Чтение онлайн

Лидер пати “неудачников” повернулся к мировому боссу и сказал:

— Мы согласны.

— Отлично, — радостно пролепетал тот, — Напоминаю, чтобы я вас отпустил, вы должны выполнить три из четырех заданий. Не два, не четыре, а три! Иными словами, один из вас обязан проиграть, или все вы умрёте. И еще…, — скелет опять выждал паузу и добавил, но уже низким и суровым голосом, — Вы не будете знать, кто из вас справился, а кто нет!

Не успели герои сказать друг другу ни слова, как из-под земли вырвались огромные кости, разделив их. Вслед за ними появились следующие кости и еще, и еще. Через пару секунд, каждый из пати оказался заперт в индивидуальном склепе.

— Аврора? — позвал питомца Адам.

— Я здесь, — услышал он в ответ, после чего собака огненным покровом осветила комнату, где они находились.

Это было небольшое помещение пять на три метра. Станы, пол и потолок были составлены из огромный костей. Адам с Авророй стояли в одном конце склепа, а с другого на них смотрел сам Кольд — повелитель нежити.

— Будь осторожен, Адам, — быстро сказала Аврора и прыгнула перед хозяином.

“Почему он тут? — подумал приручатель, — Решил убить меня? Нет. Он давал слово, но… можно ли этому верить?” Не говоря ни слова, скелет с короной на черепушке щелкнул пальцами правой руки. Как по волшебству, из пола начали вырастать очередные кости. Постепенно, они приняли форму стола и двух стульев по центру склепа. На столе появилось еще что-то, но Адам находился слишком далеко, чтобы определись эту вещь.

— Присаживайся, — пригласил жестом за стол его Кольд, и уселся на ближайший к себе стул.

— Не теряй бдительности, Адам, — прорычала ему Аврора.

— Успокойся, если он захочет, я и так и так умру, — ответил ей приручатель и принял приглашение.

Отодвинув стул, чтобы сесть, парень увидел шахматную доску с несколькими фигурами. Это была именно шахматная доска, так как на клетках стояли знакомые ему фигуры. Вот только количество их отличалась. Если у Кольда было их предостаточно, даже больше чем нужно, то у Адама всего четыре: король, ферзь, офицер и ладья.

— Эта игра же тебе знакома? — спросил его скелет, — Ты ведь знаешь её правила, не так ли?

“Как это понимать? — начал волноваться Адам, — Это точно шахматы — игра из моего мира. В Эллинниале их не существует, я уверен в этом. Тогда откуда? Он что, что-то знает обо мне?” Парень уставился на скелета в короне. Из-за зрения администратора, он видел, как ошибка в его коде ежесекундно меняет его код в разных последовательностях.

— Пожалуй, я сниму это, — сказал Кольд и положил корону на стол рядом с доской.

Код скелета тут же пришел в норму, что сбило у Адама дыхание и заставило искать ответ. Покрутив головой, он направил взгляд на сам головной убор. “Вот она где!” — подумал он. Код короны, действительно, и был поражен ошибкой. “Ошибка в самой короне, — решил он, — Головной убор — артефакт, прямо как тот телефон у Гаргоны. Но… почему ошибка не перешла на него?”

— Смотрю, она тебя заинтересовала? — спросил скелет, указывая на корону, — Хочешь знать, почему ошибка не поражает меня? Что ж, я отвечу. Я не так часто её надеваю, а так как я достаточно мощное существо, этого времени не хватает, чтобы ошибка поразила мой код. Вот и весь ответ.

Хоть Адам и получил ответ, но это заставило его задуматься еще больше: “Он осознает, что это? Знает про код? Откуда?”

— Где ты взял эту корону и откуда знаешь про ошибку? — решил спросить в лоб Адам.

— Всё это мне рассказал тот, кто и подарил эту корону, — не задумываясь, ответил скелет.

— Фобос! — тут же догадался парень. — А что у меня за задание?

— Давай сыграем, — проигнорировав его, сказал Кольд и передвинул одну из своих пешек вперед.

— Ребят! Вы в порядке? — кричал Гладос в своём склепе, — Ева? Виз? Адам? Надеюсь с ними всё нормально. Так, мне нужно пройти задание или не пройти. ААА, эти правила слишком запутанные! Ладно, Адам головастый парень, и понимает, что я в любом случае бы прошел, так что не стоит забивать себе голову. Что же мне нужно сделать?

Впервые за минуту, что воин тут находился, он решил осмотреть помещение.

— О! видимо, вот оно.

В дальнем углу склепа стоял небольшой столик, за которым сидел щупленький скелет. За ним стояли два охранника, тоже скелеты, но порядком крепче и шире в плечах. Все трое не проявляли агрессии, поэтому Гладос спокойно подошел к ним. За их спинами он увидел доску, на которой было написано мелом: Не дай себя обмануть. На столе перед скелетом, он увидел шарик и три чашки.

— Вот, значит, что за задание, — сказал вслух Гладос, — Ха! Раз плюнуть. Поехали, костяшки.

Получив согласие, щуплый скелет накрыл шарик одной из чашек, после чего начал быстро менять их местами. В какой-то момент, воин потерял из вида нужную, скелет остановился и убрал руки за спину.

— Эта, — тыкнул наугад Гладос в чашку посередине.

С язвительной улыбкой скелет поднял её вверх. Так было пусто. Воин хотел ругнуться, но охранники указали тому на его наручи.

— Я что должен их отдать? — возмутился Гладос, но потом понял, что игра не продолжится, пока он этого не сделает, и решил повиноваться.

Как только часть его брони оказалась у скелетов, начался второй раунд. В нем Гладос снова потерпел поражение, и в следующем тоже, и в следующем. Через пару минут, воин стоял перед скелетами в одних портках и с дикой яростью от своего бессилия в глазах.

— Давай еще раз! — прорычал он.

Скелет же в ответ лишь развел плечами.

— Что? Не на что? А как же это? — Гладос указал на последнюю вещь, которая защищала внешний мир от его наготы, — Быстро давай.

Видимо, он звучал слишком уж угрожающе, раз скелет всё-таки запустил очередной кон.

Он тщательно менял местами чашки с невероятной скоростью, но в этот раз Гладос следил в оба. Он напряжения у него вылезли вены на лбу. Наконец, костлявые руки были убраны от стола.

— Здесь, — закричал воин, указав на левую чашку.

Он был точно уверен, что шарик так, на все сто. Скелет с усмешкой поднял тару вверх, и под ней не оказалось ничего. Все трое монстра, что там находились, залились хохотом. Гладос же побагровел от ярости.

— Черт! — в сердцах крикнул он и ударил ногой по столу, от чего из-под него выкатился тот самый шарик, который должен был быть под чашкой. — Вот значит как? Решили меня обмануть?