Чтение онлайн

На месте стой! Целься!

Уже отчетливо различимы перекошенные злобой лица всадников. Глаза слепят отблески в взметнувшихся клинках. Уши режет пронзительный визг, издаваемый крымчаками в боевом запале.

Заалпом пли!

Передних всадников вышибает из седел. Гнедая лошадка на полном скаку спотыкается и, выбросив седока, кубарем накатывается на подпоручика, подминая его под себя.

Вздыбившиеся от залпа лошади и выпавшие всадники заставляют остальных крымчаков разделиться и обойти встретивших их стрелков стороной.

Денис перезарядил ружье с какойто спокойной неспешностью, выстрелил в первого приглянувшегося всадника из тех, что бесновались вокруг, и достал из сумки новый патрон. Действия были автоматическими, ибо в этот момент он уже не думал ни о чем. Разум освободился от ненужных суетливых мыслей, решительно отринув их назойливость и позволив телу жить самостоятельной жизнью.

Парень не видел, как один за одним гибли под татарскими саблями его товарищи.

Не видел, как катался по земле Георгий, сцепившись в смертельных объятиях со здоровенным крымчаком, сдернутым с лошади. Перезарядив, он снова вскинул ружье, но оказавшийся перед ним враг поднял лошадь на дыбы, заслонившись от выстрела. Животное сделало скачок на задних ногах, и его огромная туша накрыла попаданца, сбив и вышибив сознание.

Эпилог

Первый снежок, упавший на мерзлую землю и покрывший ее белоснежным искрящимся одеялом, поскрипывал под ногами переминающихся в неровном строе новобранцев. Было видно, что парни только сегодня впервые надели военную форму. И вовсе не потому, что все было новое. По какимто не всегда объяснимым признакам, бывалый солдат угадывается, даже если его обрядить во все такое же новенькое, с иголочки.

Гля, мужики, опять ентот рыжий черт идет. Небось сызнова орать начнет, как оглашенный, пробасил здоровенный детина, топчущийся в голове строя.

Дык, тебе, Степашка, хочь ори, хочь в лоб оглоблей стучи, все едино токма на десятый раз доходит, отозвался стоявший следом парень. Вы, мужики, тогоэнтова, строй подравняйте, что ли, да не топчитесь, аки кочеты на пеструшке. Вона со старшиной ахвицерик идет.

За полсотни шагов рыжий прибавил шаг и, оставив офицера, подбежал к новобранцам.

А ну, братцы, не посрамитесь перед командиром. Подтянись. Раавняйсь! Смиррна! старшина развернулся и, строевым шагом, смешно шлепая подошвами по свежему снегу, который разлетался в стороны легкими хлопьями, направился к неспешно приближающемуся офицеру. Не дойдя пары шагов друг до друга, остановились и вскинули правые руки к головным уборам офицер к мохнатой шапке, старшина к суконному колпаку с меховым околышем.

Господин поручик, новобранцы для смотра построены! гаркнул рыжий, после чего начал чтото говорить командиру вполголоса. Тот отвечал так же тихо.

Дюже молодой ахвицерикто, пробубнил здоровяк Степашка. Пошто такому только командовать доверили?

Может, постарше да поопытнее кончились ужо, подал голос остроносый худющий новобранец, на котором форма висела словно на пугале, собравшись на поясе в невероятное количество складок. Перебил их немчура. Вот нами теперь кадеты и будут командовать. Под их началом пойдем османов громить.

То он просто молодо выглядит так, встрял в разговор сосед Степашки. Старшина сказывал, будто ентот подпоручик успел врагов покрошить поболее иного старого воина.

Ды ну!

Через колено нагну да портки стяну, передразнил здоровяка тот и тут же шепотом добавил: Цыть, вы. К нам идет.

Офицер действительно направился в начало строя. Подле Степашки остановился и оценивающе осмотрел того. После чего двинулся вдоль шеренги, так же пристально осматривая каждого. Под его взглядом новобранцы невольно втягивали животы, выпячивая грудь и становясь будто бы даже выше. Теперьто, глядя ему в глаза, мужики видели, что перед ними действительно не юнец, а человек не моложе их самих, а то и постарше, отмеривший, пожалуй, не менее четверти века. Лишь непривычно безбородое гладко выбритое лицо создавало обманчивое впечатление слишком малых лет для офицерского чина.

Пройдя до конца строя, подпоручик снова вышел вперед и все также молча застыл перед новобранцами. Лишь далекое воронье карканье нарушало напряженную тишину.

Братцы. Солдаты, наконец обратился он к строю. Я еще недавно был таким же рекрутом, как и вы, поэтому буду говорить с вами попростому, без излишнего высокомерия. Старшина, скомандуй "вольно", что ли?

Вольно! тут же гаркнул рыжий, да так громко, что с ближайшей березки спорхнула перепуганная птаха, сбив с веток легкий снежок.

Чойта делатьто надо? растерянно прошептал Степашка. Ну, никак он не мог запомнить, что необходимо делать по той или иной команде.

Пуздрон свой можешь вывалить, так же шепотом ответил сосед. А то втянул так, что, неровен час, кишки изо рта полезут.

Там, снова заговорил офицер и указал рукой на юг, на русской земле хозяйничает враг. Коварные османы воспользовались тем, что наша армия увязла в затяжной войне с Европой и решили, что могут безнаказанно оттяпать южные земли от Российской Империи.

Сделав небольшую паузу, словно подбирая слова, подпоручик вновь указал на юг и продолжил:

Я был там с самого начала. Полтора года назад прибыл, как и вы, необученным рекрутом, и попал сразу в самое пекло. Пришлось участвовать в уничтожении передового османского дозора, сталкиваться с авангардом наступающей армии и, чудом уцелев, прорываться из окружения. Я видел, как османы и подвластные им шайки крымчаков разоряют наши селения, уничтожая и угоняя в рабство русских людей. Мне самому довелось попасться во вражьи лапы и быть закованным в рабские цепи. Я бежал и даже участвовал в освобождении угоняемого в чужие края полона. Но там, рука офицера в очередной раз указала на захваченные врагом земли, наш народ продолжает стонать под басурманским гнетом, надеясь на скорый приход славного русского воинства, ожидая, что мы наконецто прогоним врага, воздав ему по заслугам за все содеянное.

Потомуто и призвала вас Императрица исполнить долг перед землей Русской, освободить своих братьев. Считайте, что сама Русская земля вас и призвала. И это не просто красивые слова. Ежели кто из вас думает, будто его деревенька далеко, и врагам до нее не добраться, а потому он смог бы спокойно сидеть в своей избенке, держась за подол жинки, али мамки, то подумайте о том, что от захваченных ныне турками селений до прежнего порубежья тоже, почитай, тыща верст была. И прошли они это расстояние менее чем за месяц.