Чтение онлайн

Но вот что дальше? Ород, Шорез или Ильхори? Кого из соседей вампиров выберет Наместник, чтобы дальше продолжать Светлый поход?

Напрашивается Ород, королевство полностью верное Светлой Церкви, кусок которого ныне оккупирован вампирами. Именно там, на севере Орода, ныне сражаются и все три дочки Александра. Хотя, сражаются — это сильное слово. Получив по зубам, люди больше не лезут в лобовые атаки, а вампиры укрепляются, отделяя север Орода надежной и непроходимой обороной. В идеале там и вовсе будет сплошная крепостная стена. Вал.

Но пока его нет, удар там логичен.

Только вот… По сообщениям разведки ородцы сломлены и морально не готовы сражаться. Нет, если им прикажут, они все как один пойдут на смерть, так как инквизиторов они боятся больше вампиров, но страшное землетрясение, что разрушило страну, и жестокое поражение от кровопийц не делают солдат мотивированными на бой. И Наместник должен об этом знать.

Значит остаются Шорез и Ильхори, только вот кто же позволит людям перевезти туда армию? И ответ очевиден. А уж после того как в Ильхори закрепятся эти странные ребята, герцоги Фидо и Леваз — аристократы решившие поиграть в республику, а в Шорезе наведет порядок генерал Вестор, очень благосклонно воспринявший идею стать королем этой страны, оба соседа Элура окажутся вне досягаемости Светлого похода. Только внутренние мятежи могут оторвать их от союза с вампирами. И это все возвращает нас к Ороду, который и должен будет стать следующей ареной битвы, сразу после захвата Сахии и демонстрации нерушимости обороны Элура.

Тролли-аналитики выдают точно такие же расклады. И как ни думай, все равно результат от этого не изменится. Разве что дальнейших вариантов куда больше одного. И алукарду нравится тот, где вампиры заранее создадут на на границах Элура и Орода новое поле боя, аналогичное ныне захваченному Лесному полю.

Сейчас западная армия, кроме самого Лесного поля, контролирует и ородские крепости, что ранее прикрывали их границу. Дирижабли с легкостью справятся со снабжением этих крепостей. И если превратить их в неприступные твердыни, но сделать вид, что это лишь передовые «форты», а саму границу как и прежде элурцы обороняют с той стороны Лесного поля… люди на это купятся. Священники с радостью заглотят такую наживку и обязательно ударят, хотя бы с целью вернуть часть утраченных ранее территорий.

Значит надо перестраивать ородские крепости в форты и размещать там гарнизоны из числа вампиров. Ольга будет «рада» узнать об еще одном срочном строительстве для ее Корпуса Мастеров… ядом будет плеваться метров на двадцать! Но это можно пережить, а вот откуда взять войска для гарнизонов? Все резервы, спасибо маме, сейчас шагают в Чергорию.

— Юля, — Александр активировал амулет связи.

— Да, экселенц, — откликнулась верный Секретарь Триумвирата.

— Примерно лет сто двадцать назад был проект по обучению человеческих паладинов по стандартам вампиров. Ну там, вамбо, тактика и все такое.

— Да, экселенц, я помню.

— Подними его и озадачь армейцев пересмотром и дополнением этого плана. Думаю, вскоре он нам понадобиться.

— Будет исполнено, экселенц.

*****

— Жалкое зрелище.

— Не могу с вами не согласиться, адмирал.

— Я думаю, лейтенант, что здесь со мной согласятся вообще все, — контр-адмирал Брак опустил бинокль и глянул на виднеющийся берег своими глазами, — Что сообщают с наблюдательного поста?

— Порт пуст, господин адмирал, ни одного судна в гавани, — лейтенант Старк, перешедший вслед за Браком на броненосец и ставший здесь личным порученцем командующего, оторвался от амулета связи, — Народ разбегается от пирсов и складских построек.

— Опять заранее вывели все корабли. Тогда давай зажигательными по порту… десять выстрелов.

— Есть зажигательными, десять!

Брак почесал виски и вновь приложился к биноклю.

— Жалкое зрелище.

Оказалось, что служба на броненосцах ничуть не веселее, чем на привычных деревянных линкорах. Рутина там, рутина здесь. А после того как в море не стало противников, хотя их для броненосцев и не было никогда, стало совсем скучно. Эскадра вяло ходила вдоль имперского побережья и периодически кошмарила вражеские порты. Просто чтобы не забывали, кому принадлежит Ночное море и кто здесь хозяин. Военной необходимости в подобном патрулировании не был никакой. Если у имперцев еще что и могло выйти в море, то они берегли это, как зеница око, и убирали подальше от приближающихся броненосцев. Основные же силы, которые имперские флотоводцы смогли сохранить, и вовсе были подняты по реке к столице и ныне располагались там, вдалеке от такого опасного моря.

А тем временем адмирал Брак был вынужден демонстрировать мощь Элура с помощью огромных стальных чудовищ и «воевать» ими с шаландами.

Только вот это когда-нибудь должно было прекратиться. Ресурсы броненосцев не безграничны, и рано или поздно им придется уйти в Ур. И тогда в Ночное море вновь вернутся моряки военного флота империи и наведут тут свои порядки. Пусть на время, но…

Значит надо создать им условия, когда такие порядки они будут наводить долго, а в идеале вечно. И ответ у этой задачи был один — пираты. Элур должен отдать южные берега Ночного моря пиратам.

Только вот где основать базу будущей пиратской вольницы? Острова Тир и Гос для этих целей были идеальны, но не сейчас, когда они даже себя обеспечить не могут и говорить о пиратских анклавах на их землях вовсе не приходится. База должна быть на континенте. И в то же время там ее быть не может. Ни одно государство такого не потерпит. Разве что Ильхори… Но тогда проще разместить базу в Сахии.

Мечты-мечты…

Адмирал уже не первый день проигрывал в голове планы по организации вдоль имперских берегов плотного крейсирования пиратских кораблей и все еще не находил нужного решения. Ведь пираты это не ручные псы, а дикие волки, и кормящую их руку облизывать не будут. Хорошо если не откусят! И как быть?

Броненосец содрогнулся от слитного залпа. Брак отметил попадания, удовлетворился точностью и выбранными целями и…

— Дайте еще десять зажигательных по городу и возвращаемся в Ур, нам здесь делать больше нечего.

*****

— Разведка докладывает, что из основного лагеря вышел отряд.

— Слава богам, началось! — возбужденный Каларгон вскочил с места и бросился обниматься к принесшему такую радостную новость Фушону, — Теперь мы можем действовать. Сколько их, дружище?

Задание полученное Каларгоном от Триумвирата было несколько необычным. Надо было высадиться на острове Сахия, возглавить здесь элурские войска и так все организовать, чтобы имперский десант надолго увяз здесь в боях, и Империя была вынуждена посылать сюда все новые и новые войска. При этом больших побед и генеральных сражений быть не должно. Иначе алукард обещал лично упрятать Каларгона в такую дыру, где он еще пару веков не увидит ни одного сражения. Генерал поверил и собирался неукоснительно следовать приказам.