Чтение онлайн

Дракон вытянул шею и поднял голову. Открыл зеленые глаза. Глухо зарычал.

Его морда выглядела знакомой. Особенно часть загнутых вперед и вниз рогов, уж явно принадлежавших женской прическе. Дрейк смутился, не понимая, с чего у него возникла такая ассоциация.

Красный дракон же не обронил и слова; прижался брюхом к площади, вытянул переднюю когтистую лапу, потом вторую. Расправил хвост, сделал пару робких шагов навстречу. Как тут поднял шею. Тяжело зарычал и приоткрыл зубастую пасть.

— Дрейк… Надо уходить… — тихо произнесла Найра, склонившись к нему.

Это не могло происходить взаправду. Голова вновь заболела. Тяжелые обрывки воспоминаний о схватке Проклятого и красного дракона на площади, вдруг начали перемешиваться с образами нашпигованной датчиками и техникой, какой-то фантастической скалистой пещеры…

Тогда все встало на свои места.

— Кристин? — это слово вырвалось на волю довольно уверенно, но очень встревоженно.

Красный дракон застыл. Глянул себе за спину и отодвинулся на несколько шагов. Полурасправил крылья.

— Это правда ты? Этого… этого не может быть, — не веря происходящему, выдохнул Дрейк.

Он сделал несколько шагов навстречу. Дракон же робко отпятился.

— Ты… Ты… Кристин. Это же я, Дрейк!

Ему ответом было только неразборчивое рычание.

Дракон полностью расправил крылья и уже приготовился взлететь, как тут Дрейк подскочил к нему и крепко сжал его за толстое предплечье, словно хотел остановить.

Чешуйчатая лапа дракона была твердой и гладкой, как металл.

Дрейку очень хотелось, чтобы Кристин стала понимать его. И нечто выплеснулось через его руку, пронеслось волной по телу дракона. Этого не было видно, но это очень отчетливо ощущалось. И, судя по тому, как Найра выронила несмелое «Ой», она тоже ощутила это.

Дрейк успел заметить короткую вспышку на месте соприкосновения его ладони с броней красного дракона. Увидел, как сверкнули появившиеся на мгновение, желтые прожилки на его пальцах.

— Кристин? Скажи… Скажи мне что-нибудь! — взмолился Дрейк.

— Отпусти меня, мерзкое создание! — проревела дракониха, и взмахом руки скинула его хватку.

— Я узнал… Я помню твой голос! — Дрейк расцвел и сделал шаг навстречу.

А та растерянно отступила, сложила крылья. Явно не понимала, что происходит.

— Теперь… Ты можешь понимать меня, всех нас, — воодушевленно говорил Дрейк. — Ты… Я знал, что ты пришла за мной. Это же я, Дрейк.

— Дрейк? — спустя короткую паузу выронила Кристин. — Ты?

— Меня немного побила местная жизнь, сделала своим, — нервно признался он. — Как… откуда ты здесь?

Кристин выпустила пар из ноздрей и приподнялась. Дрейк заметил при тусклом освещении луны ее привязанную к животу сумку. И мигом вспомнил о своей. Где она была, он так и не знал. А еще… До него дошло неизбежное: его предметы были безнадежно потеряны.

— Меня заточили, — не сразу призналась она. — Местные дикари. Я бы сказала, что я их тоже красавчиками не считаю, но всегда надо разговаривать, а не тыкать палками в разумных существ!

Дрейк рассмеялся.

— Поверь, они не все такие. Хотя, я тоже поначалу был такого же мнения.

— Да, я вижу, — с долей ехидства добавила дракониха. — Ты здорово вписался в их среду.

— Не по своей воле, — тон сразу упал. — Но теперь. У меня хоть есть надежда!

За спиной раздались шаги. И Кристин, явно намеревавшаяся сказать что-то еще, запнулась, настороженно опустилась обратно на четыре конечности. Приняла оборонительную стойку.

Дрейк и Найра в опаске обернулись. А затем облегченно выдохнули — в нескольких метрах от них стоял высокий волшебник в темной рясе.

— Неужели… Вы нашли дракона! — радостно выдохнул Кай. — Как только такое возможно?

— Это получилось… само собой, дедушка… — решила сказать Найра. — Тут был фонтан… А на самом деле, это замаскированный красный дракон!

— Удивительно, — с тяжелой задумчивостью уронил Кай. — Ладно. Разговорами пока томить не буду. Давайте быстрее возвращаться, пока никто ничего не видел. Я как раз наложу заклятие на дракона.

— На меня? Ну уж нетушки! — злобно проревела Кристин.

— Послушай… — Дрейк наклонился к ней. — Пожалуйста. Поверь мне. Мне есть много что рассказать тебе… Как машина телепортировала меня сюда. Как я… стал человеком… Но нам надо уходить сейчас. Если тебя увидят, будут проблемы.

— Не беспокойся, красный дракон. Это будет временное заклятие. Дрейк прав. В таком виде находиться тебе опасно. Это будет маскировка, — поспешил заверить ее Кай.

— Сколько она продлится? — недоверчиво сощурилась Кристин.

— Пока ты будешь в этом городе.

Дракониха тяжело раздумывала.

— Кристин… — попросил Дрейк, и та, опустив на него взгляд, слабо кивнула.

— Валяйте, — спустя пару секунд рыкнула она.

Кай резко двинул руками и сложил их вместе, начал что-то шептать. И дракониха вдруг резко уменьшилась в размерах, став ростом чуть выше волшебника. Сумка же слетела с ее живота, и Кристин пришлось перекинуть ее наискось, через шею и плечо.

Веса в ней также прибавилось, что стало не самой лучшей новостью. Пришлось кое-как закрепить сумку, сдвинув фиксирующую размер застежку до самого минимума.

— Давайте уходить, — следом добавил старик. — Живо и тихо.

Хоть над городом уже окончательно сгустилась ночь, улицы все равно не вымерли. По дорогам кое-где расхаживали вооруженные стражники, и приходилось постоянно сворачивать на перекрестках, чтобы избавиться от их возможного внимания.

В этом плане все обошлось.

Но вскоре возникла другая проблема. Кристин не влезала в узкий коридор ведущей на второй этаж крутой лестницы. Не было времени что-то придумать, а потому она убедила Кая рискнуть и воспользоваться крыльями. Она уверяла, что сможет влететь в окно, не наделав лишнего шума. Но на практике все вышло иначе: разгуляться в маленькой улочке было проблемно, но она, подпрыгнув, пару раз взмахнула крыльями, стараясь не задеть ими клумбу на декоративном карнизе соседнего дома. Но немного не рассчитала свои силы и высоту — чудом успела вцепиться в оконную раму когтями передних лап, задними уперлась в каменную стену. Кое-как вскарабкалась внутрь — ставшая тяжелой сумка то и дело соскальзывала, тянула вниз.