Чтение онлайн

Вот же морока с этими пожирателями… Может, действительно не мучиться с выбором и принести в жертву какого-нибудь гхэлла-добровольца?

Тёмные мыслишки, да. Так и покровитель у меня вроде как Тёмный.

Впрочем, идея отправить рейд прямо с этого острова действительно слегка безрассудна. Во-первых, область Ауры Истощения растет рывками с непредсказуемыми интервалами. Даже если отправиться в рейд с самого дальнего от ауры и безопасного сейчас участка, то гарантий, что к концу операции остров не будет захвачен весь, нет. Как бы не оказалось, что возвращаться некуда.

Да и вообще, любой большой остров для отправки рейда на Древо не годится, имеется высокий риск встречного вторжения сразу после открытия портала, что с учетом скученности населения… нет. Нельзя. Из Цитадели тоже открывать портал не стоит, встречного вторжения в осколок мне тем более не надо. Хотя есть уверенность, что это просто не получится, если вспомнить, как закапсулировались семена, когда их связь с материнским Древом отрезало при перемещении в осколок. Поэтому — только с более-менее подходящего безлюдного острова, который не жаль будет бросить в случае ожесточенного сражения. Или с корабля. Тоже ведь вариант, хотя и более рискованный, с управлением кораблем при таких ветрах действительно будут серьезные проблемы.

— Даже не верится, что где-то там сейчас сидит целый Ревун, — я задумчиво дернул подбородком в сторону колыхавшегося над баррикадой марева Ростка Смерти. — Я бы на его месте сперва накопил бы как можно больше бойцов, прежде чем бросить на прорыв, а не пускал бы эти жалкие порции.

— Типун тебе на язык. Смерти нашей хочешь?

— Да я чисто теоретически…

— В задницу такую теорию. В общем, так. Пока Росток недостаточно набрал силу, Ревун будет торчать рядом с ним. Охранять лично. Всегда так было. Этими волнами он нас просто отвлекает от реальной подготовки своего воинства. Возможно, основной удар будет совсем с иной стороны. Но я уже расставил наблюдателей, будем смотреть везде. Нам остается лишь надеяться, что пропускная способность черных порталов недостаточна, чтобы быстро скопить нужное количество пожирателей. Их же нельзя натыкать близко друг от друга пачкой, всякие там магические возмущения и искажения могут нарушить работу. Да и менять при больших потоках приходится часто, а это новые жертвы, время, затраты.

Я усмехнулся. Подумать только, как может измениться поведение рядового “когтя” как только его назначат командиром. До этого, сколько его знал, пару слов толком связать не мог, а сейчас прямо соловьем заливается. Или с получением пятидесятого уровня у гхэллов навык “Командирское красноречие” открывается?

— А может такое быть, что все эти атаки — лишь отвлекающий от чего-то большего маневр?

— Даже не сомневайся, — зло оскалился Корх Меткач, — вот сейчас накопят силы и ударят так, что мало нам уже не покажется. Я вроде об этом уже предупреждал? Ты глухой, что ли?

— Нет, я о другом.

— Поясни.

— Не исключено, что большая часть пожирателей сейчас занята на других островах. К примеру, они могут накапливаться как раз там, куда мы эвакуируем народ — на Горбатом Великане. А так как этот остров на треть больше Форта Бдительного, а рельеф намного сложнее, я имею в виду горы, ущелья и пещеры…

— Чтоб у меня снова хвост вырос, — моментально всполошившись, выругался Корх. — Нет! Лучше, чтобы у тебя вырос! На лбу! За такие-то паскудные фантазии!

— Кто бы говорил, друг ты мой мохнатый, — голос Магвая, возникшего рядом прямо из воздуха, заставил меня вздрогнуть и чертыхнуться от неожиданности. — На свои фантазии посмотри. Хвост во лбу… это ж надо.

Этот тип воспользовался возможностью свалить с Рваного Уха вместе с нами. Я не стал возражать, дал одноразовый допуск к маяку, помощь ближнему мне не чужда, особенно в такой ситуации. Не бросать же его там на погибель. Но переместившись в Форт, Магвай сразу пропал. Что характерно, все игроки, не относившиеся к гхэллам, — свалили через Портал Форта в первую очередь, как только началась заварушка, еще до общей эвакуации. Бравые парни и девчата, да. Местные проблемы для них всегда остаются лишь местными проблемами. Лишь когда прижмет по-настоящему и деваться будет некуда, впишутся в драку…

По-крайней мере, так это выглядело со слов Корха, сам я этого момента не застал. Но это очень подозрительно. Всем и сразу вдруг стало начхать на репутацию с администрацией и на добрую порцию адреналина от разгорающейся битвы? Скорее всего, гхэллы сами побыстрее выставили игроков, так как после всех художеств Горада трудно доверять представителям иных рас из-за возможного предательства и удара в спину. Защита Форта при эвакуации — ответственная операция, и чужаков убрали из уравнения, допустив присутствие только моего клана.

Такой вариант я как раз-таки понять могу.

Как бы там не было, игроки хотя бы свалили за свой счет, переход через Портал не бесплатный, а вот местные, как я уже говорил, сейчас переправлялись за счет казны Форта. Большая часть населения, живущая простой незатейливой жизнью и натуральным хозяйством на своих островках, слишком бедна для подобных перемещений, поэтому уповает на воздушный транспорт. В общем, я думал, что Магвай нашел способ просочиться вне очереди, а он все время, оказывается, находился здесь. Хотя в отражении волн вроде не участвовал, но точно сказать не могу.

— Не стоит тебе так подкрадываться, — проворчал я, недовольно глянув на Магвая. — И подслушивать не стоит, особенно то, что тебя не касается.

— Да тут и тайн вроде нет никаких, — Магвай пожал плечами и на два глотка присосался к объемной фляге, которой у него раньше не было. — Всем известно, что скоро пожиратели ломанутся на нас по-настоящему.

— Пойло по запаху, что ли, нашел? — съязвил я.

— Смейся, смейся. Ты понятия не имеешь о моих проблемах, а мне лень объяснять.

Опять он об этих мутных проблемах вещает. И, понятное дело, он имеет в виду не жуткие страдания вечного алкоголика, а нечто большее. У таких деятелей всегда уважительная причина, а остальные просто их “не понимают”. Спасибо, не надо, обойдусь без вопросов, мне своих проблем хватает.

— Сам-то почему еще здесь? Что, инвиз не помогает?

— Порталу на инвиз начхать, — беспечно хмыкнул Магвай. — Седьмым к шестерке не пристроишься. Да и дрессировщик там бдит, ему на инвиз тем более начхать.