Чтение онлайн

— Вы убьете меня? — Слова слетели с губ сами, прежде чем я успела подумать. Ствол чьего-то карабина глубоко воткнулся мне в спину, и я упала, коротко всхлипнув, прерывисто дыша в грязный пол.

— В этом не было необходимости, Роланд, — с издевкой делает Уорнер притворный выговор. — На ее месте я бы тоже об этом подумал. — Пауза. — Джульетта?

Из последних сил поднимаю голову.

— У меня к тебе предложение.

Мне кажется, что я ослышалась.

— У тебя есть то, что мне нужно. — Уорнер пристально смотрит на меня.

— Не понимаю, — еле слышно говорю я.

Он с шумным вздохом встает и начинает ходить по комнате, будто не замечая Адама.

— Ты мой любимый проект. — Уорнер улыбается своим мыслям. — Я изучал твое дело очень, очень долго.

Я с трудом выношу его самодовольство и развязность. Мне хочется ногтями сорвать ухмылку с его лица.

Уорнер останавливается.

— Я хочу, чтобы ты была в моей команде.

— Что? — изумляюсь я.

— Мы ведем войну, — нетерпеливо говорит он. — Ты будешь нам полезна.

— Не понимаю…

— Я знаю твой секрет, Джульетта. Я знаю, почему ты здесь. Вся твоя жизнь — сплошные истории болезни, жалобы властям, путаные судебные разбирательства и требования общественности изолировать тебя в спецучреждении. — Пауза. Не могу дышать от ужаса, сдавившего горло. — Я долго думал и решил сперва убедиться, что ты все же не сумасшедшая. Изоляция не самый эффективный индикатор, хотя ты и здесь неплохо устроилась. — Улыбка дает понять, что я должна быть благодарна за эту похвалу. — Подселение Адама стало последней проверкой. Надо было доказать, что у тебя достаточно устойчивая психика, что ты способна на элементарное общение. Должен сказать, я очень доволен результатом.

Мне кажется, что с меня содрали кожу.

— Похоже, Адам сыграл свою роль даже слишком хорошо. Прекрасный солдат, один из лучших. — Снисходительно взглянув на Адама, Уорнер улыбается мне: — Не волнуйся, он не знает, на что ты способна. Пока не знает.

Терпя смертельную муку, впиваюсь ногтями в панику, пытаясь ее удержать. Уговариваю себя не смотреть на Адама, но не могу,

. На долю секунды Адам встречается со мной взглядом, но отводит глаза так быстро, что мне могло и показаться.

.

— Я не такой жестокий, как ты думаешь, — воодушевившись, продолжает Уорнер. — Если тебе так понравилось общество Кента, я оставлю его тебе. — Он неопределенно помахал рукой между мной и Адамом. — Сделаю поручение постоянным.

— Нет, — выдыхаю я.

Уорнер раздвигает губы в беззаботной улыбке:

— Значит, да. Но будь поосторожнее, красотка. Если выкинешь что-нибудь плохое, Кенту придется тебя пристрелить.

Мое сердце снова и снова режут натянутой, как струна, проволокой. Адам никак не отреагировал на сказанное Уорнером.

Он выполняет свою работу.

Я мелочь, служебное задание, ординарный объект. Я даже не оставила у него воспоминаний.

Я ничто.

Я не ожидала, что предательство повергнет меня в такое отчаянье.

— Если примешь мое предложение, — прерывает мои мысли Уорнер, — будешь жить, как я. Будешь одной из нас, а не одной из них. Твоя жизнь радикально изменится.

— А если откажусь? — спрашиваю я, успев договорить прежде, чем голос пресекся от страха.

Уорнер с видимым разочарованием сцепляет пальцы.

— У тебя нет выбора. Встанешь на мою сторону — получишь награду. — Он сжал губы. — Не захочешь подчиниться? Что ж, ты довольно миленькая, жаль будет тебя уродовать.

Меня начинает трясти.

— Ты хочешь, чтобы я мучила для тебя людей?

Он расплывается в ослепительной улыбке:

— Это было бы чудесно!

Мир вокруг начинает сочиться кровью.

Я не успела придумать ответ, а Уорнер уже поворачивается к Адаму.

— Покажешь ей, что она упускает.

— Сэр? — переспрашивает Адам после едва заметной паузы.

— Это приказ, солдат. — Уорнер сверлит меня взглядом, кривя губы от сдерживаемого смеха. — Я хочу от нее послушания. Слишком она энергичная, себе во вред.

— Меня нельзя касаться, — говорю я сквозь стиснутые зубы.

— Не совсем, — пропел он, бросая Адаму пару черных перчаток. — Тебе понадобятся, — добавляет он заговорщическим шепотом.

— Ты чудовище. — Мой голос звучит ровно, хотя меня переполняет гнев. — Почему вы меня просто не убьете?

— Это, дорогая, будет перевод материала. — Он шагает вперед — я впервые замечаю на его руках плотные белые кожаные перчатки — и пальцем приподнимает мой подбородок. — Да и жалко портить такое красивое лицо.

Дергаю шеей, желая уйти от его прикосновения, но тот же самый ботинок со стальным рантом с размаху ударяет меня в спину, и Уорнер успевает поймать мое лицо в горсть. Еле сдерживаю крик.

— Не ломайся, милая. Так ты только все усложняешь — для себя.

— Чтоб ты сдох, чтоб ты горел в аду!

Двинув желваками, Уорнер жестом останавливает кого-то, кто хотел меня пристрелить, пнуть в бок, расколоть череп, не знаю.

— Значит, ты не в той команде… — Он выпрямляется. — Ничего, исправим. Кент, не спускай с нее глаз. Под твою ответственность, понял?

— Да, сэр.

Адам надевает перчатки, но не спешит ко мне прикасаться.

— Дай ей подняться, Роланд. Я уведу ее отсюда.

Прижимающий меня к полу ботинок исчезает. Кое-как поднимаюсь, уставившись в пустоту. Я не стану думать об ужасе, ожидающем меня впереди. Кто-то пинает меня под колени, и я чуть не падаю.

— Давай двигай! — рявкает кто-то за спиной. Подняв глаза, понимаю, что Адам уже ушел вперед. Мне полагалось следовать за ним.