Чтение онлайн

Компания остановилась у него на безопасном расстоянии. Никто из местных жителей на глаза так и не показался.

— А где у них соль? — Поинтересовался Матвей.

— На ферме. — Владимир указал рукой.

— Идемте на ферму.

Прошли вдоль оврага через два двора с полностью выгоревшими домами, постройками и сараями. Матвей уловил сладковатый запах разложения и прибавил шаг. Тошнота подступила к горлу, но он не подал вида. Макарка снова начал взбрыкивать, предупреждая животным чувством о чем-то опасном. За вторым двором из земли клокотали сероводородным паром несколько источников. Густая жижа нехотя лопалась под давлением, идущим из-под земли, и разлеталась в стороны горячими брызгами.

— И тут эти гейзеры. — Недовольно произнес Игнат.

— Чудо природы. — Усмехнулся Владимир.

— Чудо, это когда редко, а на каждом шагу, это уже беда. — Не согласился Геннадий. — На лошади не поскачешь.

— А очень хочется, да? — Поддел его Игнат.

— Почему бы и нет. Мы остались без машин и мой Макарка реально самая престижная тачка в округе. — Геннадий любя похлопал коня по крупу.

Показались стены фермы. Все жители села, около сорока человек, оказались там. Занимались тем, что ломали кладку и передавали по цепочке кирпичи внутрь подземной овощебазы, имеющейся в деревне. До катастрофы ее арендовал местный фермер, занимающийся выращиванием картофеля и лука. От разбираемых зданий исходил тяжелый запах пожарища.

Увидев гостей, местные бросили работу.

— О, соседи. — Признала их женщина. — Чего с пустыми руками?

— Привет, можайкинские. — Поздоровался Игнат. — Да мы на ваших мужиков нарвались, когда в райцентр шли за солью. Оказалось, туда дороги нет, её преградил большой разлом. А они сказали нам, что у вас есть соль, вот мы и пришли по-соседски, попросить щепотку в счет будущего сотрудничества. У вас коровы спаслись?

— Нет, ни одной. — Ответила женщина, разбирающая ломиком стену.

Народ постепенно обступил гостей. Люди, работающие внутри овощебазы, поднялись наверх, удивившись, что им перестали подавать кирпичи.

— А людей много выжило? — Осторожно поинтересовался Игнат.

— Все здесь. — Женщина обвела руками собравшихся. — У вас больше?

— Нет, у нас меньше. Но пастух наш успел загнать стадо в штольню, и мы спасли примерно тридцать голов крупного рогатого скота и одну лошадь.

— Это конь. — Поправил его Геннадий.

— Соль надо для скотины и так, на случай, если резать придется, чтобы солонину сделать. А вы зачем кирпичи в овощебазу носите? — Поинтересовался Владимир.

— Мы собираемся жить в ней. Дома крыть нечем, зимой топить нечем, единственный вариант оборудовать жилье под землей. — Ответила женщина.

— А в овощебазе что-то сохранилось? — Поинтересовался Матвей.

Женщина подозрительно посмотрела на него.

— Нет, ничего не сохранилось. Все сварилось. — Ответила она неискренне.

Из вентиляционной трубы овощебазы раздался громкий петушиный крик. Гости рассмеялись.

— Ясно. У нас тоже немного кур сохранилось, две козы и кролики. Давайте поступим так, чтобы потом не жалеть. Если у вас есть что-то, чего нет у нас и наоборот, предлагаю меняться и размножать. — Предложил Игнат. — Хорошо бы восстановить птицу до промышленных масштабов, и коров тоже. Понимаю, будет очень непросто, нас ждет голод, но если мы дадим слабину, то гарантированно умрем с голода чуть позже.

— А чем коров кормить собираетесь? — Поинтересовался человек из местных. — Неужели зерна столько осталось?

— Сколько осталось, мы еще точно не знаем, поэтому будем планировать. Озимые попробуем высеять вручную.

— А откуда тебе известно, что будет голод? Мы считаем, что такое произошло только в нашем регионе и поэтому скоро придут спасатели. — Выкрикнули из толпы.

Без информации люди старались предполагать наилучшие варианты развития событий.

— Разочарую вас, спасателей не будет, катастрофа случилась везде. — Громко произнес Игнат. — Вот человек, — он тронул Матвея, — который прибыл к нам из Ставропольского края на своем самолете. Он убегал от наступающего пекла, о котором услышал по радиоприемнику. Скажи им.

— Да, я слышал, что Европу раньше нас накрыл поток раскаленного воздуха. Передачи оканчивались сразу же, как люди замечали его. Через сутки пекло дошло и до нас, и мы были вынуждены бежать, благо я работал пилотом в агрохолдинге, и у меня была такая возможность. Мы сели недалеко отсюда, когда кончилось топливо и успели предупредить жителей Екатеринославки о приближающейся опасности. Помощи извне точно ждать не стоит. Хорошо, если за Уралом все прошло относительно мягко, но представьте себе масштабы разрушений. Сколько нужно людей, чтобы добраться до каждой деревни. А после того разлома, вдоль которого мы бродили сегодня много часов и так и не добрались до края, могу сказать, что наземные операции невозможны. Нам надо полагаться только на себя и сохранить по максимуму то, что удалось спасти.

Выступление Матвея заставило людей затихнуть на минуту, пока их выдуманное представление о ситуации менялось под давлением новых фактов. Наверняка коллективно они пришли к решению выживать только своей общиной, максимально отгородившись от внешнего мира. Они посчитали себя счастливчиками, которым повезло, остальных записав в неудачники, которые непременно позавидуют на их богатство и затаят недоброе. То же самое думали о себе жители Екатеринославки и тысяч друг сел, в которых удалось спасти хотя бы часть имеющегося хозяйства.

— Ладно, мужики, поступим так, — произнесла все та же женщина, которая судя по всему, взяла на себя обязанности главы, — мы дадим вам соли, вы уйдете, а мы подумаем о сотрудничестве. Давайте, кто у вас главный, завтра вечером встретимся и обсудим ситуацию.

— Только давайте не превращать обсуждение в самоцель. — Язвительно произнес Игнат.

— Я не против. — Снисходительно согласилась женщина. — Меня зовут Вера Петровна. Я была главбухом, теперь вот, жители сами выбрали меня главой.

— У нас пока анархия, главы нет. К завтрашнему вечеру постараемся выбрать. — Пообещал Игнат. — Ну, показывайте, где у вас соль.

Из трубы вентиляции снова прокричал петух, насмешив жителей Можайкино.

— Вот предатель. — Усмехнулась Вера Петровна. — Сегодня будет бульон из петуха.

— А Леха еще не пришел? — Поинтересовался Владимир у Веры по дороге.

— Был два часа назад. Напугал нас историей про разлом и сказал, что у него есть предположение о его реальных размерах. Наша Ленивка враз обмелела после того землетрясения. Вода в реке пропала почти сразу. Понимаете, что это значит? — Спросила Вера Петровна и посмотрела на Игната.