Чтение онлайн

Возможно ему надо освежиться. Не все готовы слету отвечать на большое количество вопросов. Тем более, что на вопросы здесь, вроде как, должен отвечать я.

Где-то через четверть часа дверь снова скрипнула. Затем шорох стула, волочившегося по каменному полу в мою сторону. Советник уселся напротив меня, сложив руки на неудобной деревянной спинке стула. Волосы у кромки лба мокрые, то ли от пота, то ли от попытки освежиться водой.

— Твой друг подтвердил факт вашего знакомства с Алариэль. Это она подарила тебе этот амулет?

Вот, чем он был занят. Сопоставлял показания. Для этого нас с Аголоном и разделили. Хитро. Умно. Для средневековья.

— Сперва я получу ответы на свои вопросы и лишь потом отвечу на твои.

— Не в твоём положении ставить условия, Рюрик, — прорычал советник.

— На все вопросы ты уже получил ответы от Аголона. А я — нет. Значит, будет справедливо, если и я наконец пойму, какого черта меня связали и заперли в подвале?!

Советник нахмурил брови. Внимательный взгляд застыл на мне, словно это помогло бы ему прочитать мои мысли. Выяснить намерения.

— Ты теперь вассал Собислава. Что скажет об этом Алариэль?

Гм?

— Почему ее должно это беспокоить?

— Потому что она подарила тебе свой амулет…

Прозвучали его слова несколько обреченно, расстроенно. Он звучно выдохнул и пригладил подвитые от влаги волосы.

— Послушай, ты отнимаешь у меня слишком много времени. Сколько я был в отключке?

Я предпринял безуспешную попытку вырвать руки из тугого узла верёвки. Праведный гнев вскипал в глубине души. Драгоценные часы уходят на болтовню с этим блюстителем закона, а мотивы его действий так и не ясны.

— Торопишься собрать побольше рабов для Собислава? — прозвучало довольно-таки иронично. И моя уверенность в его двойной игре с правителем Эдихарда окончательно закрепилась.

— Глуповат ты и непроницателен для плетения придворных интриг.

Вместо ожидаемой реакции, советник широко улыбнулся. Кажется, Аголон уже рассказал ему о моем обмане, тогда к чему здесь весь этот спектакль? Он продолжал медлить, чем выводил меня из себя.

— Хорошо. Мне ничего не остаётся, кроме как применить дедукцию. Итак. Твои люди схватили меня из-за присяги Собиславу, значит вы против его политики. Против Аваллона. Ты из Роттэра, значит ли это, что двойная игра ведётся не только с младшим из братьев? — советник плотнее сжал челюсть и заметно выпрямился. — Очевидно, так и есть. Когда-то мне показалось, что Алариэль слишком хорошо знает Кацпера. Возможно, она какое-то время жила в Роттэре? Там вы и познакомились? — он вздёрнул подбородок вверх, но продолжал молчать. — Что ж, нерешенным остаётся лишь вопрос с символом на твоей руке. Увидеть его у одного человека — случайность, а у двоих — уже закономерность. Однорукий торговец сахарными палочками и доверенное лицо двух монарших негодяев. Что вас может связывать? Ничего… кроме ненависти к правящей элите.

Спустят несколько секунд тишины, по подземелью разлилось размеренное эхо аплодисментов.

— Браво. Ты прав почти во всем. Кроме того, что Алариэль не просто жила в Роттэре, а была придворным магом Кацпера.

Тут глаза на лоб полезли у меня. А женщина-то с изюминкой. Сколько там ещё скелетов в ее шкафу? Пора доставать все.

— Вижу, удивить тебя у меня получилось. Я польщен. Весьма.

— Не настолько, чтобы лишить меня желания отходить тебя по слащавой физиономии. Развяжи! Некогда мне лясы точить. Надо свой народ спасать!

— Свой народ? Что же, до остальных тебе дела нет? — возмутился советник и вынул кинжал из-за пояса. Ловким движением он перерезал толстые верёвки на руках и ногах. Пока я сбрасывал с себя путы и разминал затёкшие конечности, он вынул амулет и протянул его мне.

— Если Алариэль решила, что тебе он нужнее, чем ей, значит так тому и быть.

Я без лишних реверансов выхватил медальон из его руки и надел на шею.

— Сразу бы так. А то моду взяли — честных людей грабить.

Камень привычной тяжестью лёг на грудь, успокаивая. Свыкся я с ним и расставаться никак не хотел.

— Выпьем? Нам нужно кое-что обсудить, — вдруг примирительно заговорил советник. — Моя имя — Олмэн, — представился он и протянул руку.

Крепкое мужское рукопожатие и твёрдый взгляд глаза в глаза. Обидам между нами места не было.

В мире, где враг в разы сильнее тебя, глупо разбрасываться союзниками. Тем более теми, кто слышит и видит замыслы противника. Я медлил с принятием приглашения, прикидывая размер проблем, в которые может вылиться кружка эля. Олмэн, уловив мои сомнениям, поспешил успокоить:

— Ты был в отключке всего пару часов. Ещё час картину не испортит.

Что ж, его слова казались разумными. К тому же, меня однозначно интриговала эта недосказанность. Я вроде бы и понял что к чему, но хотелось деталей, подробностей. Чтобы все разложить по полочкам и понять как это может помочь мне в грядущей заднице.

— Идёт. Один бокал.

Подземелье, в котором меня держали, оказалось подвальным складом таверны. Можно было бы и догадаться по бочкам с элем и мешкам с мукой. Дверь из подвала вела на кухню, на которой хлопотали женщины. Аромат готовящегося мяса витал в воздухе, вынуждая желудок подать жадобный стон. Да, Собислав к столу нас не пригласил, а в дороге мы ели то, что удалось подстрелить. Подкрепиться бы точно не помешало.

Общий зал таверны заливал тёплый мягкий свет факелов. Менестрели пели баллады о подвигах Собислава, очевидно, о тех, что были вышиты на гобеленах его замка. Звон бокалов и цокот тарелок, гомон голосов и смех, смешанный аромат алкоголя, пищи и пота — вкупе создавали особую атмосферу этого заведения.

За одним из длинных столов я увидел Аголона. Живого, здорового и весьма довольного. Вероятно, в подземелье его держали не так долго. При виде меня его улыбка стала чуть менее заметной. Он прошёлся по моему лицу взглядом, считал основное настроение, эмоции и снова широко улыбнулся.

— Рад тебя видеть, брат, — поприветствовал он и жестом пригласил за стол. Аголон ужинал в компании ещё восьми человек. Я бегло оглядел присутствующих, отмечая, что каждый из них внушительных размеров воин. А выражениями их лиц впору детей пугать. Они молча таранили меня тяжёлыми взглядами, ожидая вступительной речи Олмэна. Нас представили друг другу как раз в тот момент, когда разносчица с обворожительной улыбкой поставила перед самым моим носом наваристую мясную похлёбку, пересыпанную нарубленной зеленью и чесноком. Представляете себе этот аромат, скрутивший голодный желудок судорогой? И кукурузная лепёшка с румяной хрустящей корочкой к этому блюду была весьма кстати…