Чтение онлайн

Не вынесу… больше… Он был человеком, и все же обжигающая кровь вампира текла сейчас по его венам. Эта мощная вампирская кровь позволяла ему видеть мир глазами донора, если только ненадолго. Все было бы не так ужасно — прежде он уже пробовал ее — но вчера ночью он принял кровь из двух разных источников. Случайно, конечно же, но его борющемуся мозгу не было до этого дела.

Один источник — его девушка, Принцесса Виктория. Другой — Дмитрий, ее мертвый fianc'e. Или суженый. Без разницы.

Теперь их кровь боролась в тяжелой схватке за его внимание. Токсины туда-сюда. Не беда, верно? Годами он сражался с зомби, путешествовал во времени и говорил с призраками; он должен бы смеяться над небольшим синдромом дефицита внимания. А вот и нет! Он чувствовал себя так, словно выпил пузырек кислоты и закусил разбитым стеклом. Первое жгло его, пока второе резало на куски.

А теперь он…

Внимание снова переключилось.

— Ох, Отец, — услышал он внезапно шепот Виктории.

Он вздрогнул. Да, она шептала, но так громко. Его уши были так же чувствительны, как и все остальное.

Каким-то образом он нашел в себе силы пробиться через боль и сосредоточиться. Огромная ошибка. Слишком ярко. Мрачная тьма, что окружала Дмитрия, уступила искрящимся цветам Виктории. Эйден смотрел теперь ее глазами, неспособный даже моргнуть своими собственными.

— Ты был самым сильным мужчиной среди когда-либо живших, — продолжила она тожественным тоном, и Эйден почувствовал себя так, словно это он говорил, его горло саднило. — Как ты мог позволить победить себя так быстро? — Как я могла не знать, что происходит, подумала она.

Она, ее телохранитель Райли и их подруга Мэри Энн отвезли Эйдена вчера ночью домой. Виктория хотела остаться с ним, но он отослал ее. Он не знал, как его тело отреагирует на два вида крови в нем, а ей нужно было быть с ее людьми в их скорби. Какое-то время он пытался уснуть, мечась и ворочаясь, его тело оправилось от нанесенных и полученных ударов. Затем, около часа назад, началась схватка за внимание. Слава Богу, Виктория свалила. Вот же чертов кошмар — видеть себя ее глазами, когда он в таком жалком состоянии, и знать, что она думает.

Он хотел, чтобы она думала о нем, как о «непобедимом». Или если исключить такую вероятность, то хотя бы как о «сексуально привлекательном». И никак иначе, спасибо. Потому что для него она совершенна во всем.

Совершенна, мила и красива. И его. Ее образ наполнил его сознание. У нее были длинные темные волосы, которые спадали на бледные плечи, голубые глаза, сверкающие кристаллы, и вишнево-красные губы, которые хочется заключить в долгом поцелуе.

Он встретил ее всего лишь несколько недель назад, хотя возникало такое чувство, что он знал ее всегда. В некотором смысле так и было. Ну, по крайней мере, последние шесть месяцев… благодаря предупреждению одной из душ, живущих в нем. Да, словно вампиры и телепатическая кровь были недостаточной причудой, Эйден делил свою голову с тремя другими человеческими душами. Более того, каждая душа обладала сверхъестественной силой.

Джулиан поднимал мертвых.

Калеб овладевал чужими телами.

А Элайджа предсказывал будущее.

Через Элайджу Эйден знал, что встретится с Викторией, еще до того, как она прибыла в Кроссроудс, штат Оклахома. Место, которое раньше он считал адом на земле, теперь стало Великолепным, несмотря на то, что было абсолютно благоприятной средой для так называемых мифических существ. Ведьм, гоблинов, фей — всех врагов Виктории — и конечно, вампиров. О, и оборотней, защитников вампиров.

И, хорошо. Чертовых существ было много. А если хоть один миф правдив, вроде как создается ощущение, что все остальные — тоже.

— Что я собираюсь делать с… — начала снова Виктория, возвращая его внимание к настоящему.

Он, в самом деле, хотел услышать, чем закончится это предложение. Однако, прежде чем она произнесла следующее слово, его внимание переключилось. Снова. Внезапно его окутала темнота, поглощая, прерывая связь с Викторией. Метания Эйдена на кровати возобновились, боль взорвалась в нем перед тем, как он подключился к другому вампиру. К мертвому Дмитрию.

Эйден хотел открыть глаза, чтобы увидеть что-нибудь, что угодно, но веки казались склеенными. Задыхаясь, он почувствовал запах нечистот и… дыма? Да. Густой и насыщенный дым вызывал зуд в его горле. Он кашлял и кашлял, или это был Дмитрий? Дмитрий был все еще жив? Или тело только реагировало на мысли Эйдена, порожденные их общим сознанием?

Он попытался пошевелить губами Дмитрия, исторгнуть слова, привлечь чье-нибудь внимание, но его легкие отказали, отвергая наполненный пеплом воздух, и внезапно он и вовсе не мог дышать.

— Сожги его, — сказал кто-то равнодушно. — Убедимся, что предатель мертв.

— С удовольствием, — ответил другой ликующим тоном.

В темноте Эйден не видел говорящих. Не знал, были ли это люди или вампиры. Не знал, где он находился или… До него дошел смысл сказанных первым мужчиной слов, поглощая его мысли. Сожги… его…

Нет. Нет-нет-нет. Не сейчас, когда Эйден здесь. Что если он почувствует каждый язык пламени?

«Нет!» — пытался он закричать, но ни единого звука не вышло.

Тело Дмитрия подняли. Эйден чувствовал себя так, будто его подвесили на проволоку, голова откинулась назад, конечности болтались. Он слышал потрескивание того устрашающего огня поблизости. Жар повеял на него, окутывая и обволакивая его.

Нет! Он пытался отбиваться, бороться, но тело оставалось неподвижным. Нет!

Мгновение спустя прикосновение. И да, он чувствовал его. Первые языки пламени коснулись его ног… распространяясь. Агония. Непохожая ни на что, что он знал. Кожа тлела. Мускулы и кости таяли. Кровь испарялась. О, Боже.