Чтение онлайн

— У нас нет молока, — ответила Марта.

— Ничего страшного.

Линч сделал пару глотков, глядя на всех.

— У вас прекрасная семья... Да, прекрасная семья.

Его взгляд остановился на Матье.

— Как идут дела в каменоломне?

— Все в порядке, — ответил Матье, взяв одной рукой чашку с кофе и заглянув внутрь.

— Наверное, все пали духом после того, что произошло. Какое несчастье, — сказал Линч, грустно качая головой.

— Я просто делаю свою работу. Никого ни о чем не прошу.

— И очень хорошо, очень хорошо. Скажи мне, парень, мне говорили, что у тебя есть один из тех старых винчестеров сорок четвертого калибра, или я ошибаюсь?

— Не ошибаетесь.

— Для охоты такой калибр не очень подходит.

— Я с ним и не охочусь.

— Не охотишься?

Линч сделал вид, что задумался, ритмично постукивая пальцем по краю стола.

— Зачем же тогда тебе ружье?

— А у кого здесь нет ружья?

— Это правда, но он не часто встречается здесь, этот вид оружия, такие только в кино остались... Коллекционная модель.

— Я не коллекционер,—отрывисто ответил Матье.

— Кажется, тебе неприятно об этом говорить.

— Что за бред! — воскликнул Эли.

— Заткнись! — бросил Линч, даже не взглянув на старика.

Эли не настаивал. Линч чуть смягчился.

— Могу я увидеть оружие?

Все молчали. Никто, кроме братьев, не знал, что происходит. Люк уткнулся носом в чашку с кофе, а Марк уставился на брата. Матье отодвинул стул, встал и поднялся в свою комнату.

Вскоре он вернулся с ружьем, завернутым в простыню.

— Оно ведь не заряжено? — с улыбкой спросил Линч.

— Не думаю,—сказал Матье, протягивая оружие.

Линч с сомнением ухмыльнулся.

— Убери-ка эту тряпку!

— Сами уберите.

— Пошевеливайся!

Матье неохотно подчинился. Линч достал из кармана куртки пару кожаных перчаток, надел их, взял винчестер и осмотрел его со всех сторон. Затем нажал на курок, отметив, что сопротивления не было. Он осмотрел механизм, несколько раз снова нажал на курок, но безрезультатно. На его лице показалось раздражение.

— Сломан, — сказал Матье.

— И давно? — спросил Линч, продолжая осматривать винчестер.

— По крайней мере год.

— Почему не починил?

— Нелегко найти оригинальные детали.

Линч понюхал приклад и ствол.

— Год не пользовался, а маслом смазываешь.

— Я его купил на свои деньги, надеюсь, что когда-нибудь починю.

— Это как-то сентиментально.

— Почему вы интересуетесь этим ружьем? — спросил, выходя из себя, Мартин.

Линч, казалось, не обратил внимания на вопрос, уткнул приклад ружья в пол и понюхал внутреннюю часть ствола. Еще один разочарованный взгляд. Затем он повернулся к Мартину, как будто внезапно вспомнил о вопросе.

— Меня попросили составить опись старого оружия в регионе... для выставки.

— Как вы узнали?

Линч ничего не сказал. Он потер кончик носа средним пальцем, затем встал. Поднявшись, он направил ружье на Матье.

— И еще кое-что. Ты же рыбак, так? Когда Ренуар и Саллес взорвались, ничего такого не заметил?

— Какого такого?

— Не знаю, это я тебя спрашиваю.

— Мы все были на виадуке, провели там весь день, — вклинился Марк.

— Я разговариваю с твоим братом, — сказал Линч, не отрывая взгляда от Матье.

— Это правда, мы были там.

— И вы ничего не слышали?

— Ничего. Река очень шумная.

— Спускали ли воду в тот день?

— Как и каждое воскресенье.

— Грохот немаленький стоял все-таки... И ты тоже ничего не слышал? — спросил Линч, резко повернувшись к Люку.

Люк вздрогнул и покачал головой, все еще глядя на свою чашку.

— Если это все, мы бы хотели закончить завтрак и приступить к работе, — сказал Мартин.

Линч бросил на него покровительственный взгляд.

— Это мне решать.

Несколько секунд прошло в тишине, затем Линч вернулся к Матье.

— Ружье я забираю с собой.

Линч направился к двери и на пороге обернулся.

— Спасибо за кофе, мадам, подумайте о молоке в следующий раз, — добавил он и вышел.

— Что это за история с ружьем? — спросил спустя некоторое время Мартин.

— Не знаю, — ответил Матье.

— Почему ты сказал, что оно уже год как сломано, ты еще на прошлой неделе с ним ходил.

— Это правда, мне становится спокойнее, когда оно со мной.

Марта, о присутствии которой все забыли, встала. Все смотрели, как она пересекает комнату и поднимается по лестнице. Вскоре после этого она спустилась, неся в руках Ветхий Завет. Она подошла к Матье и положила перед ним на стол священную книгу. Затем резко подняла правую руку сына и положила ее на обложку.

— Поклянись, что ты не сделал ничего дурного!

Матье уставился на свою руку. Край креста, торчавший из-под ладони, был похож на застрявшую в мякоти занозу. Все и так были напряжены из-за прихода Линча, а тут воздух совсем наэлектризовался. Затем раздался резкий звук. Эли бил железным наконечником костыля по полу. Он бил и бил, и лицо его покраснело от гнева.

— Не в чем ему клясться, черт возьми!

— Клянись!
– - повторяла Марта, не обращая внимания на ругательства отца.

— Он не будет клясться, говорю тебе, дура старая!

Марта потеряла дар речи и с недоумением посмотрела на отца.

— И забери свою чертову книгу туда, откуда взяла, или клянусь, что заставлю тебя ее сожрать, — добавил Эли.

Марта бросила растерянный взгляд на мужа. Не обращая на нее внимания, Мартин достал из нагрудного кармана комбинезона пачку сигарет, сунул одну в рот, прикурил, поднялся из-за стола и вышел. Марта простояла в оцепенении еще несколько секунд. Люк тоже встал, подошел к Матье и подтолкнул книгу к матери, чтобы брат до нее не дотянулся.