Чтение онлайн

— Все верно поняла. Я все еще самое умное существо на планете. И знаю, к чему приведут мои дальнейшие действия. Я видел. Мне не понравилось.

— Да что ты видел? Что ты мог видеть? Тебя одолели галлюцинации от переутомления, только и всего! Какой-то бред, в котором я мертва! Но я жива, понимаешь?!

Пол отхлебнул еще:

— А тысячи людей — уже мертвы. И станет их еще больше, если я все это не остановлю.

— Станет, если остановишь! И среди них будем и мы тоже! Как только мятежники ворвутся в штаб, нас линчуют вместе с остальными!

Пол пожал плечами:

— Пусть. Я готов. Я уже давно готов.

— А я — нет!

— А это потому что ты не моя жена!

И Пол ударил. Собрал всю свою псионическую мощь в единый импульс — и пронзил голову Линды!

Пусто.

Пусто.

Пусто.

И только потом — едва заметный тихий звон, будто стеклянная капля упала на мрамор.

Пол усмехнулся:

— Пустышка. Фантом.

Двойник Линды с пустым мертвым взглядом кулем повалился на пол.

— Линда всегда поддерживала меня, любое мое решение. Она знала, насколько я увлечен самим собой, они понимала, что я никогда не подвергну себя опасности, что мои даже самые опасные на первый взгляд планы всегда имеют второе, третье дно, пути отступления и все прочие меры безопасности. — сообщил Пол двум ВВшникам у выхода. — К тому же, я уже давно смирился с ее потерей. А теперь исчезните.

И они исчезли.

И Линда исчезла.

Все исчезло. Потонуло в фиолетовом тумане.

Только бутылка осталась.

И левое ухо стрельнуло короткой болью.

— Е-е-е! — скривился Пол. — Кто надрал зад пробою?! Я надрал зад пробою! Кто молодец?! Я молодец!

Еще пара глотков… Пусть этот алкоголь не пьянит, зато и не кончается.

— Эй, ребята! Вы где?!

Тишина в ответ.

— Ребята! Кто-нибудь!

Пол сел на землю, глотнул, глубоко вдохнул и завопил:

— Эхе-хей!

Еще пара глотков.

— Ну нас же предупреждали, что пробой на наши мозги не будет влиять так, как на остальных… Вот будет забавно, если я один такой оказался…

Бум!

В голову ударило твердое, Пол выпустил бутылку, завалился набок…

Рядом громко выругались знакомым грубым голосом.

— Клифф?

Пальцы снова нащупали бутылку.

— Ребята? — неуверенно спросила Ради откуда-то сбоку.

Туман немного расступился, освобождая клочок пространства, на котором едва поместились все трое.

— Клифф, откуда у тебя арматурина?

— Полагаю, что примерно оттуда же, откуда у тебя бутылка. Ради, что у тебя?

— Порезалась. — девушка протянула вперед абсолютно целую руку. — Что за!.. Тут была рана! И на подбородке тоже!

— Но теперь их нет. — пробормотал Пол, рассматривая большой, почти с голову, ком ваты в руках у девушки. — А вата есть. И алкоголь. И палка какая-то. И идея, кажется…

— Какая идея? — заинтересовался Клифф.

— Дурацкая, если честно. А ну давайте сюда свои артефакты!

«Алекс, прости. Я не могу больше тебя обманывать. Я бы сказала, что не хочу, но это тоже будет ложью. Хочу. Но у меня больше нет возможности.»

Эти строки можно даже не читать — они живы в памяти. Словно ножом по извилинам вырезаны. И все последующие — тоже.

Изложенное по старинке — ручкой на бумаге — это письмо не отличалось долговечностью, истерлось за полгода. Но память его сохранила. Будто назло сохранила так, как не могла иной раз сохранить маршрут отступления или план-схему ловушек. Против воли и желания сохранила эти длинные угловатые буквы.

Она всегда писала такими, когда торопилась.

«Я вовсе не та, кем ты меня считаешь. Вернее, наоборот — я как раз та, кого ты во мне подозревал. На самом деле я офицер Внутренних Войск Роуз Коулмен и уже год как работаю под прикрытием. Вернее, работала я первые полгода. А последние — пыталась не вспоминать, что работаю.»

Алекс оторвался от записки и огляделся. Ожидаемая съемная квартира в Аль-Хазире, в которой два года назад он и обнаружил эту записку. Те самые два года назад.

«Я вычислила тебя больше года назад. Почти месяц следила и лишь чудом связала тебя и ячейку Бэка. Я схватила Брокера, вытащила из него нужную мне информацию и убила.

Это я спланировала операцию, в которой тебя ранили. Это я тебя ранила.

Когда ты ускользнул, никто не удивился — в Координации хорошо знали о твоей неуловимости, да еще и специально оставили пару лазеек. Потому что все это было лишь началом плана, что я разработала.

Убить тебя было бы нетрудно, вопрос лишь в соотношении жизней бойцов ВВ к одной твоей. Но Координации это и не нужно. Твой труп мог бы стать новым угольком восстания, песчинкой в перенасыщенном растворе гнева, вокруг которой начал бы расти кристалл нового бунта. Вероятность такого исхода невысока, но рисковать никто не хотел.

Другое дело, если схватить тебя живьем и склонить на свою сторону. Поверь, способы есть — химия, пытки, психология, все вместе… Способы есть.

Я втерлась к тебе в доверие и стала тебя изучать. Став тебе любовницей и подругой, я выясняла места твоих явок, контакты твоих осведомителей и поставщиков, схемы ловушек… убежища…

Я изучала твои навыки, способности, привычки, образ мышления… И каждый раз, когда мне казалось, что я тебя знаю и могу спланировать операцию по твоему захвату, ты находил новый способ меня переубедить.

Представляешь, поначалу я верила, что однажды ночью просто вколю тебе миорелаксант, пока ты спишь. Хорошо, что мне хватило ума этого не делать, не понаблюдав за тобой…

А через пять месяцев этих наблюдений я поняла, что не могу отдать тебя им. Да никому не могу. Не хочу.

Но от меня продолжали требовать отчетов и я продолжала их предоставлять — ложные. И каждый заканчивался одной и той же резолюцией — „Данных недостаточно для разработки безопасной операции. Штурм нецелесообразен.“ Так продолжалось еще семь месяцев, за которые я так прикипела к тебе, что уже не мыслила без тебя жизни. Мне даже стало наплевать на твои мотивы, перестало быть интересно, почему ты убиваешь тех, кто имеет отношение к Координации и при этом не принимаешь других заказов, сколько бы тебе не предложили. Мне стало все равно, какие события в твоем прошлом сделали тебя таким. Мне было хорошо с тобой, каждую минуту. Ужинать, тренироваться, спать, что угодно. Я хотела, чтобы этого не кончалось.