Чтение онлайн

Алекс открыл глаза.

Юна сидела, вся подавшись вперед, вцепившись в руль, аж костяшки побелели. Рот ее был приоткрыт, глаза могли поспорить размерами с кинетическими щитами.

Алекс проследил ее взгляд и резко подобрался в кресле, нащупывая рукоять.

База Бэка горела.

Два склада на окраине города, которые местная ячейка «Розы ветров» использовала как штаб, больше не существовали. Один еще горел, от второго остались лишь руины. Над складами парил черный с желтым астромат, окруженный облаком дронов, а дорогу перегораживали четыре фургона тех же цветов. Три-четыре десятка черных с желтым фигур, еще столько же — в гражданском, лежащих ничком. Кто-то из них еще шевелился, кто-то — уже нет.

Все же ловушка.

Алекс погладил рукоять пистолета, следя боковым зрением за Юной.

Дернется — получит пулю.

Но Юна не дергалась. Все так же сидела, подавшись вперед, и языки пламени плясали в ее глазах.

Выживших начали грузить в фургоны. Еще несколько секунд — и кто-то точно заинтересуется автолетом, которого явно не было до начала операции.

Юна тоже это поняла. Молодец, соображает.

Она быстро включила реверс и медленно, не привлекая внимания, отползла в переулок.

— Ты… — она бросила руль. — Ты видел?!

— Угу. Удивительное совпадение, правда? Именно сегодня.

Алекс стиснул рукоять, наполовину вытащив пистолет из кобуры.

— Ты!.. — Юна задохнулась злостью. — Я!.. Они!.. Да как?!.

Следующую минуту она изрыгала ругательства, колотя ладошками по рулю.

А потом резко успокоилась.

— Так. Все плохо. Но Бэк успел уйти, уверена. У него как раз на такой случай была приготовлена пара секретов.

Надо же, и про секреты знает…

Может, все же она ни при чем?

Да и вопрос еще, какие отношения у них с Бэком вообще были. Наверное, не стоит ей пока рассказывать, что у одного из тел, неподвижно лежащих в лужах крови, не было левой руки.

— А если Бэк ушел, рано или поздно он выйдет с нами на связь. — задумчиво продолжила Юна, барабаня пальчиками по рулю. А значит, пока что надо заняться тобой. Едем ко мне.

— Шутку понял, смешно. — ухмыльнулся Алекс.

Юна непонимающе глянула, потом махнула рукой:

— Я уже и забыла. Тогда к тебе. Ой, ладно, я знаю, что у тебя в городе далеко не одна квартира арендована, иметь всего одну было бы просто глупо! Так что даже если одну засветишь, то переживешь!

— Все-то ты знаешь…

— Работа обязывает! И да, если ты вдруг решишь, что я создаю угрожающую для тебя ситуацию, ты меня убьешь, знаю. В курсе. Поехали уже.

Алекс вздохнул, скривился от боли и убрал пистолет обратно в кобуру:

— Ладно. Едем.

Пол стоял возле стола, закрыв глаза и держа голову Роуз обеими руками. Распотрошенный степплер валялся рядом.

— Эй, эльф…

Нет ответа. Будто умер.

— Шифти!.. Издеваешься?!.

Алекс подтянул ноги, чтобы встать.

— Не советую. — замогильным голосом произнес эльф. — Токсин только-только начал метаболизироваться. Будешь дергаться — разгонишь по крови снова.

— Сразу нельзя было сказать?

— Если ты не заметил, я тут занят твоей подругой. — не меняя тона, ответил эльф. — Не мешай. Осталось немного.

Сам ты… подруга…

Алекс достал нож, крутанул в пальцах. Мелькнула гравировка розы, Алекс нахмурился и спрятал нож обратно.

Эльф наконец открыл глаза:

— Готово. Жить будет, память на месте. Не стоит благодарности.

— Да больно надо… Если бы не боты в крови…

— И давно они начали тебя пугать?

— Явно позже, чем тебя — стриглы.

В точку!

Наглость в глазах эльфа сменилась растерянностью, он даже весь как-то подобрался, съежился…

Но в глаза глянул с вызовом:

— Хочешь поговорить об этом?

А быстро оправился! Можно сказать, моментально!..

Алекс пожал плечами:

— Мне вообще все равно. В смысле, все равно, что ты их боишься. А вот почему — это уже мне интересно.

— Детские страхи. — буркнул эльф, пряча глаза.

— Неужели?

— Слушай, я же не спрашиваю, почему мысли оперативного офицера ВВ полностью забиты самым опасным на планете преступником! — взорвался эльф. — И вовсе не в контексте его поимки!

Роуз вздрогнула от крика, повернула голову и что-то прошептала одними губами.

— Тихо. — Алекс поднял руку. — Орать точно не нужно.

— Сам начал. — огрызнулся эльф.

— Что начал? Орать? Лезть в голову? Я помочь хочу.

— Что я слышу! Алекс Корд, мизантропия во плоти, кому-то хочет помочь! Видимо, боты уже начали действовать, да сразу с мозга начав!

— Расквакался. — усмехнулся Алекс. — Я себе хочу помочь, серый. До тех пор, пока мы в одном отряде, я желаю знать о всех возможностях каждого. И невозможностях — тоже. При виде стриглов перепугался один лишь ты. Единственный эльф. Уверен, этому есть объяснение.

Тонкие брови эльфа поползли вверх:

— То есть, ты это серьезно?! Я думал, ты издеваешься. Думал, все в курсе истории эльфов и стриглов. В смысле, все-все. Весь мир.

— Видимо, это у тебя с тех времен, когда ты считал себя умнее всех.

— Я и сейчас умнее всех!

— Нет, ты самый умный. Это немного разные вещи.

— Все зависит от контекста.

— Ты увиливаешь.

Пол вздохнул и задумался. Потом вздохнул еще раз:

— Ладно, чего тебе?

— Что конкретно не ясно? Я вроде четко обозначил свой вопрос.