Чтение онлайн

Еще двоих зацепило по дороге, одному шакал полоснул по щеке, второму впился в руку и повис, пока товарищ не сбил тварь палкой. Тащили раненых на себе, матерились, спотыкались, но бежали, ведь стены уже видно, и это лучший стимул из всех возможных.

Над головой свистнуло, и стрела прошла высоко, значительно выше крон деревьев, и ударила в самого крупного шакала, того, что кружил над стаей и руководил ей, если у тварей вообще бывает руководство. Стрела вошла в грудь, по шерсти расползлось знакомое голубоватое свечение, и вожак камнем рухнул вниз.

Фальк, конечно, друг и товарищ, лучник не из последних. Но эта стрела принадлежит Вельту, тут у Тарна нет никаких сомнений. На такой дистанции, да еще с зарядом Основы, который проходит всю длину полета, это умеет только один человек в деревне, а может и во всей округе.

На мгновение стая замерла, мелкие особи стали озираться по сторонам. Слаженные движения рассыпались, шакалы заметались между кронами, кто-то из них заверещал, другие прижались к веткам и перестали преследовать. И этого мгновения хватило, потому что группа как раз выбежала из леса на открытую местность, и до стен оставалось чуть больше километра.

Еще секунду назад казалось, что мужики вот-вот попадают от бессилия, что ноги уже не несут и легкие горят так, что проще лечь и сдаться, чем сделать еще хоть один шаг. Но стоило показаться стенам с башнями и знакомым проемом ворот, как люди рванули с такой прытью, будто до этого просто разминались. Понеслись вперед, тащили раненых товарищей на себе, и ни один не сбавил шаг и не обернулся.

Ворота были уже почти закрыты, оставалась узкая щель, в которую можно протиснуться ползком. Мужики влетали туда по одному, кто-то застревал, его проталкивали сзади, и так по очереди пролезли все. Фальк пропустил перед собой последних работяг и сделал пару выстрелов в шакалов, и только после этого пополз вслед за остальными.

Тарн же пролезал последним, зацепился наплечником за бревно в раме ворот и дернулся, чувствуя, как из-под разорванной рубахи по спине снова потекло. Обернулся, уже из-за ворот, и увидел то, от чего перехватило дыхание.

Из леса выходили звери. Не шакалы, те в основном остались кружить над кронами, потеряв интерес к добыче за стенами. Из-за деревьев появились здоровенные лоси, высотой в полтора человеческих роста, с раскидистыми рогами и налитыми кровью глазами. За ними неестественно крупные черные волки, почти с теленка, шли плотной стаей, не торопясь и не рассыпаясь.

Правее из подлеска выкатилось стадо чешуйчатых баранов, покрытых грубыми роговыми пластинами, которые перекатывались при каждом шаге, и от их копыт земля загудела так, что дрожь пошла через подошвы сапог и поднялась по ногам до самых колен.

И они всё шли, и шли, и из леса появлялись новые, и казалось, что деревья выплевывают их одного за другим, без остановки.

Тарн крепче сжал копье и отступил от ворот. Оставалось надеяться, что люди успели сделать достаточно.