Чтение онлайн

заорал принц и плашмя шлепнул пони по шее мечом. Фанд пригнулась к его шее.

Второй отпущенный пони помчался, громко визжа от страха, за ним третий. Торин вцепился в гриву четвертого, самого шустрого. Фанд неслась впереди, скорчившись комочком на спине у своей лошадки,над ней зависла черная дрянь, но в последний миг передумала, видимо, оценив блеск вскинутого кверху меча, и занялось вторым свободным пони. Торин пришпорил своего пони, одновременно распластавшись на спине и воткнув меч в рыхлое жирное тело бросившегося на него чудища. Его окатило вонючей черной жижей, коя являлась кровью твари. Почему-то это ободрило принца. Раз эти гады могут истекать кровью, значит и убить их можно!

Он почти нагнал Фанд и успел отсечь уже протянутое к ней щупальце летающего монстра. Обнял за талию, буквально сдернув со спины пони и пересадив впереди себя. Несчастный жеребчик тут же стал добычей трех тварей, гнавшихся за ними. Отчаянно пришпоривая последнего оставшегося пони, Торин молился Махалу и всем богам Арды о том, чтобы выбраться из смертоносной ловушки, в которую превратился древний город. И он даже не заметил, что они мчатся уже по прибитой прошедшим дождем земле, а город остался позади. Они мчались, пока обессиленный пони не рухнул, жалобно постанывая. Тогда Фанд первой сползла со спины бедняжки и велела Торину разжечь костер. Сама же присела, поглаживая измученного жеребчика по ходившим ходуном бокам, шепча слова лечебных заклинаний.

Долина была довольно широкой, её покрывали обломки скал, поросшие мхом и лишайником. Кое-где виднелись чахлые низкорослые деревца, ветерок гнал темные шарики перекати-поля. Торин поймал парочку, подцепив на длинный обломок коры, и огляделся в поисках лучшего места для костра, заметив неподалеку несколько крупных обломков скал, словно образовавших полумесяц. Тронув за плечо девушку, он кивнул в сторону этого естественного укрытия.

– Я подниму Быстронога, – сказала девушка, нежно поглаживая жеребчика по шее. –Ты пока разожги костер и займись ужином.

Торин хотел было возразить, но девушка уже вернулась снова к загнанному пони, и принц подчинился. Лишиться последнего пони было для них сильным ударом.

Ветер гнал по небу свинцовые тучи, но для путников теперь не было угрозы дождя. У подножья срединной скалы Торин отыскал вход в небольшую уютную пещерку. Здесь был мягкий песчаный пол и для сна годился больше, чем жесткая земля.

– Твоя идея с пони спасла нам жизнь, – сказала Фанд, глядя на него сквозь пламя. Сейчас пламя отражалось не только в её волосах, но и в огромных глазах. Торин угрюмо опустил голову.

– После того, как я сам же чуть не погубил нас, – признал он.

– Прости меня, Торин, – девушка продолжала смотреть на него, – прости за то, что назвала тебя Девчушкой. Быть может, у тебя и девичья краса, но зато мужское храброе сердце.

Не ожидавший извинений принц покраснел и стряхнул на лицо длинные темные волосы, чтобы скрыть румянец.

– И ты прости, – наконец сказал он. –Прости меня за то, что втянул тебя в это.

Мощный раскат грома заставил путников вздрогнуть, а бедняжка Быстроног, дремавший в углу пещеры, вскинул голову и тоненько заржал от страха. Фанд наклонилась, погладив его по боку.

– Тише, маленький. Не бойся.

– Первая вахта моя, – сказал Торин, глядя на почерневшее небо из их убежища. –Ложись, госпожа, тебе надо поспать.

– Там, в городе ты звал меня по-имени, – улыбнулась девушка. Торин снова склонил голову, чтобы скрыть румянец.

– Там было нужно действовать быстро, – пробормотал он, подкидывая прутики в костер.

– Сколько тебе лет, Торин?

Он удивленно взглянул на девушку, озадаченный её вопросом.

– Какое это имеет значение?

– Так сколько?

Торин пожал плечами.

– Сорок один.

Фанд улыбнулась, протянув руку над костром и тронув его щеку.

– Совсем мальчик… тем не менее, ты спас мне жизнь.

Торин угрюмо смотрел на неё.

– Может я и молод, но не дурак, – сказал он почти злобно. –Ложись спать…госпожа… или я сам тебя уложу!

Её глаза полыхнули золотым.

почти нежно сказала она. –Уложишь?

Торин прикусил губу, стараясь сдержать острое словцо. Эта девчонка порядком злила его.

мрачно ответил он.

Фанд неожиданно мелодично рассмеялась.

– Ты уже и это умеешь, мой храбрый принц?

Торин нахмурился, не понимая, к чему она ведет. Девушка поднялась, сбросив плащ с плеч.

– Уложить меня довольно сложно, – сказала она, отстегивая от пояса ремень с ножнами. – Давай, попробуй, маленький принц!

Торин был так поражен этим вызовом, что на какое-то время потерял дар речи.

– Давай же! Покажи, чего ты стоишь в рукопашном бою! Или ты можешь только махать мечом, мой маленький принц?

У Торина перехватило дыхание, и он сам не мог понять, от гнева, или при виде налитого крепкого тела, прикрытого лишь тонкой тканью нижней рубахи. Полыхнуло внизу раскаленным, голова закружилась от зрелища изящной фигурки в пламени рыжих локонов.

он хотел фыркнуть это презрительно, но получился почти стон. Фанд смотрела на него, насмешливо улыбаясь, но улыбка стала медленно сползать с её губ.

прошипела она, делая шаг вперед.

со свирепой яростью выдохнул Торин прямо в прекрасное лицо.

В следующий миг лицо его обожгла тяжелая затрещина и почти сразу горячие влажные губы вжались в его рот.

====== 3. В пещере. ======

Ошеломленный атакой Торин попятился, запнулся о пояс с ножнами, и повалился на спину, увлекая за собой Фанд. Девушка приподнялась и облизала губы, тяжело дыша.

прошептала она, улыбаясь.