Проводник с котом
Шрифт:
В дальний угол, к камину.
Кто из них Малыш – очевидно сразу, я даже не сомневаюсь. Самый здоровый и косматый мужик, больше на медведя похожий. Он к камину спиной, и лицо я толком не вижу. Глаза только сверкают.
Ох…
– Это вы Малыш? – спросила я.
Он хмыкнул, пива из кружки отхлебнул, на меня глядя.
– Это плохая идея, леди, - сказал спокойно. – Вы сдохнете на перевале, и никого не сможете спасти.
А голос у него… Могу поклясться, я где-то слышала уже. Только, хоть убей, не могу понять. Такого медведя я бы запомнила.
Даже чуть вытянулась непроизвольно, вглядываясь.
И он сам напрягся, словно тоже что-то понял. Огладил бороду здоровенной лапой.
– Я должна попытаться, - сказала так твердо, как только смогла. – И я заплачу вперед.
– Заплатите, пока еще живы? – чуть с сарказмом поинтересовался он.
– Именно.
Малыш нахмурился, как-то засопел даже.
– Ради мужа?
– Ради мужа, - сказала я.
– То есть вы его так любите? Вот так, что жизнью готовы рискнуть? Это действительно важно для вас?
– О-у! Только ледь поманила… - хохотнул мужик рядом.
– Заткнулся! – шикнул Малыш.
– Очень важно, - сказала я.
– Пожалуйста! Я на все готова…
– На все? – тут что-то нехорошее в голосе Малыша скользнуло, и я вообще пожалела, что открыла рот.
– Вы хотите больше денег? – спросила осторожно. – Сколько?
– На все – это на все, - сказал Малыш, криво ухмыльнувшись. – Готова переспать со мной ради спасения своего мужа? Сегодня. Плата вперед. И завтра утром я пойду с тобой через перевал.
Очень нехорошее в голосе.
Я замерла, даже дышать перестала. Он ведь шутит? Я ведь ясно слышу все тот же сарказм?
– Да брось, Малыш! – мужик рядом пихнул его. – Леди, он не такая сволочь! Ведь правда?
– Неправда, - глухо отозвался Малыш, и начал подниматься из-за стола. – Очень даже такая.
Только у него кот на коленях спал, пришлось кота снять и на пол поставить. Кот возмущенно мявкнул, а Малыш ему: «Прости, Уголек», - сказал. Кот, к слову, белый, как снег.
Малыш обошел стол, подошел ко мне.
Здоровый какой! Мне аж не по себе. Я ему где-то в живот смотрю. Да он медведь! Действительно медведь. Оборотень. Как я сразу не поняла? Глаза вон желтые. Медведи всю жизнь растут, а этот молодой еще, то есть он еще здоровее будет. Твою ж мать…
Подошел и смотрит сверху вниз своими желтыми глазами. Словно вот прямо сейчас хочет плату получить.
У меня от такого сердце колотится и вдруг дергается подбородок. Страшно становится. Что я сделаю против него?
– Ну? Согласна? – говорит он.
– Малыш! Что на тебя нашло?!
– Не лезь! – рявкает через плечо.
От него немного пивом пахнет, и больше картошкой. Светлая Матерь! Я так есть хочу, что у меня в животе урчит. Я со вчерашнего вечера не ела.
Он хмыкает, на меня глядя.
А мне вот как-то совсем не до того.
Подбородок дрожит. И губы тоже, никак справиться не могу.
И ведь это единственный шанс. Если я не приду – Руперт умрет.
– А где гарантии, что завтра ты пойдешь, и не обманешь? – говорю я, голос дрожит. – Вдруг ты передумаешь?
Вот тут он удивляется на самом деле, хмурится.
И тут как раз кот подходит, начитает тереться о его ноги, так, что угрожающее впечатление слегка портит.
– Гарантии? – говорит Малыш. – Передумаю, переспав с тобой? То есть, в целом, ты согласна?
Даже не удивляется, охреневает просто.
– Мне очень нужно в Сурату, - шепотом говорю я.
Вдруг все же не такая сволочь?
– Мы не успеем за неделю, - говорит он.
– Никак. Недели полторы-две точно.
И да - он пойдет.
– Полторы недели точно есть, - говорю я. Смотрю на него.
И вдруг…
Я ведь его знаю!
Вот сейчас, когда он так удивленно смотрит на меня… Глаза его…
Только не это! Сердце уходит в пятки. Если он тоже помнит меня, то отыграется по полной сейчас. Любой бы на его месте хотел бы отыграться. Отомстить. Максимально жестоко. Пусть даже не сволочь по жизни, но вот сейчас…
– Тебе там комнату приготовили, - говорит он. – Идем? Прямо сейчас?
У меня губы дрожат, и ответить никак не выходит.
Я зажмуриваюсь даже.
Да, сейчас…
А он осторожно касается моей щеки пальцами, проводит от виска до подбородка.
– Твой муж этого стоит? – спрашивает он.
Руперт мне даже не муж. Но какое это имеет значение?
– Мое слово этого стоит, - говорю тихо. – Я обещала.
– Сло-ово… - задумчиво говорит Малыш, шумно носом втягивает воздух.
Стефан. Он Стефан. Да, это точно он.
Только бы он меня не узнал! Это было… Сколько? Лет десять? Двенадцать назад? Я сама была совсем глупой девочкой с золотыми кудряшками и огромными глазами. Миленькая такая была. Но это прошло.
И если сейчас…
– Ладно, пойдем, - говорит Стефан.
– В комнату? – слабо спрашиваю я.
Он кривится, словно от кислого.
– На улицу пойдем. Лошадь твою посмотрим. Или на чем ты приехала? Вещи какие у тебя? С чем ты собираешься идти через перевал?
И, не дожидаясь никакого ответа от меня, поворачивается и идет к двери.
Белый кот, чуть прихрамывая, бежит за ним, по пути задевая ноги лохматым боком.
Ну, и я иду тоже.
Честно сказать, коленки слегка подрагивают.