Чтение онлайн

– Одежду я себе подобрал, - отчитался Илья.
– Шатер тоже нашел, но он слишком большой и яркий. Будем брать?

– Лучше такой, чем никакого, - решила Настя.
– Если сможешь поставить, тогда берем. И прицепишь к поясу меч, я тебе выбрала по руке.

– Может, я лучше возьму топор?
– спросил Илья.
– Я им немного могу орудовать, да и в походе от топора больше проку. Вырубить жерди или там дрова...

– Топор можешь засунуть за пояс, - согласилась девочка, - но и меч возьмешь. Свой топор закрепишь к седлу, а с мечом будешь понемногу учиться.

– Если понемногу, тогда ладно, - успокоился он.

– Как у нас с продуктами?
– спросила Настя.
– Что можно взять с собой?

– Только крупа и сушеная сорба, - ответил Илья.
– Есть еще грибы, но их ел только хозяин.

– Значит, возьмем с собой крупу и сухофрукты, а остальным запасемся в трактире, - решила девочка.
– Там же купим лошадь, которая будет все это везти, а пока придется как-то цеплять на Зверя. Ничего, здесь недалеко, должен дотянуть. Сегодня успеем собраться?

– Собраться-то успеем, стоит ли так поздно уезжать?
– ответил Илья.
– Пока съездим в трактир и все купим, уже нужно будет думать о ночлеге. Может, завтра утром позавтракаем и отправимся? Заодно Зверь доест все мясо.

– Ты прав, уедем завтра, - согласилась Настя.
– Сегодня все соберем, а завтра пораньше встанем.

На следующий день все сделали, как она распланировала. Много времени ушло на обвешивание Зверя сумками и свернутым шатром. Когда с этим закончили, Илья посадил в седло сначала Настю, а потом Лиссу. Было непривычно и немного боязно. Сидеть пришлось выше, чем на лошади, и форма седла была неудобной, а поводьев у Зверя не было. Ему нужно было только задать направление, а как двигаться, он решал сам. Илья открыл ворота, выпустил их и запер на замки ворота и калитку. Ключей с собой не взяли, оставили их в приметном месте. До трактира скачек не устраивали, и Зверь двигался быстрым шагом. Илья тоже торопился, но понемногу отставал и, чтобы их догнать, временами переходил на бег. Оделся здоровяк в кожаные штаны и безрукавку, а на голову натянул вязаную шапку. Наверное, на колдуне штаны болтались, а слугу обтянули как вторая кожа. Безрукавка тоже оказалась мала, и ее обвязали поясом, на котором покачивался громадный меч. Топор слуга держал в руках, но после нескольких пробежек засунул его за пояс, а мешавший меч отстегнул и нес на плече. Он не нашел сапог по ноге и обул что-то вроде сандалий с завязками. Никаких лат для него в доме не было.

В прошлый приезд ворота в трактире были заперты, сейчас их оставили открытыми, а возле коновязи стояли лошади.

– Кого-то принесло, - с неудовольствием сказала Настя.
– Ладно, постараюсь решить дело миром. Илья, зайди в трактир и попроси его хозяина выйти. Скажи, что вернулась принцесса, и у нее к нему есть дело.

Слуга подошел к крыльцу и скрылся в доме. Прошло совсем немного времени, и он вышел во двор вместе с трактирщиком. К удивлению девочки, на его лице не было страха. Не подходя близко к Зверю, трактирщик остановился.

– Приветствую принцесс, - поклонился он девочкам.
– Это правда, что вы убили колдуна?

– А вы о нем знали?
– не удивилась Настя.
– Наверное, он покупал у вас продовольствие?

– Он брал у меня продовольствие, - поправил ее трактирщик, - так что вы оказали мне услугу.

– Это хорошо, - кивнула девочка.
– Окажите и вы мне услугу. На этот раз я за все заплачу. Мне нужны две лошади. Одна должна быть покрупнее, чтобы мог ехать мой слуга, а вторая нужна под груз.

– Лошадей я найду, - ответил он.
– Мне только что продали трех, так что я с вами поделюсь.

– Еще я хочу запастись продовольствием. Только у меня нет к вам доверия, поэтому сделаем так. Вы проводите к своим запасам моего слугу, а он сам отберет то, что нужно. Не бойтесь, мы не возьмем все и сразу расплатимся золотом.

– Я виноват, а на вашей стороне сила, - еще раз поклонившись, сказал он.
– Если заплатите, я как-нибудь выкручусь. Сейчас не очень много проезжающих, а через пару дней мне должны подвезти продукты. Разрешите задать вопрос?

– Задавайте, - разрешила Настя, - но только один. Мы хотим как можно быстрее уехать.

– Вы запасаетесь продуктами, потому что боитесь заезжать в трактиры? Я не мог не выполнить того, что мне приказали, но делал это без желания. Хотелось бы хоть как-то загладить... Когда жрецы завтракали, они разговаривали, не считаясь с тем, что я слышал их разговор. Так вот, говорилось, что неприятности вам будут готовить не только на тракте, но и в городах. И это касается не только городов Вардага, но и Сомского королевства. Жрецы не признают границ, а до короля еще нужно добраться. Вам это будет трудно. Хотите совет?

– Мне от вас нужны лошади и продовольствие, - сказала расстроенная его словами девочка.
– Ладно, говорите, но только быстрее!

– У меня сейчас завтракает одна компания... Вы должны знать графа Варка.

– Давур?
– сказала Настя.
– Конечно, я его знаю.

– Дело в том, что он спасается бегством. С графом только его жена, дочь и два гвардейца. Кареты у них нет, поэтому женщины путешествуют верхом, как и вы, в мужской одежде. Может, вам будет безопасней объединиться?

– Нет, - отказалась девочка.
– Они нам не помогут, зато сами из-за нас попадут в неприятности. Разговор закончен. Ведите Илью к своим запасам, а потом выделите лошадей, а я начинаю готовить золото. Да, вы должны знать, что дом колдуна я оставила себе. Тем, кому дорога жизнь, в него лучше не соваться.

Он поклонился и вернулся в трактир. Следом за ним ушел слуга. Минут через десять Илья привязывал к одной из купленных лошадей два мешка с провизией. Закончив с мешками, он перегрузил на нее и те продукты, которые были на Звере. Обе лошади боялись его присутствия, поэтому их пришлось успокоить магией. Когда все погрузили и уже хотели отправляться, пришлось недолго повременить. Распахнулись двери трактира, и во двор выбежал богато одетый мужчина лет сорока. Увидев девочек, он бросился к ним, не обратив внимания на Зверя. Подбежал он к самому стремени и едва успел отскочить, когда испугавшийся за хозяйку Зверь попытался цапнуть его зубами.

– Принцесса, как я рад!
– крикнул он Насте.
– Вы спаслись сами и спасли сестру! Но почему вы совсем одни и на этом чудовище?

– Единственный спасшийся гвардеец попросил разрешения остаться в столице с семьей, - пожала плечами девочка.
– Конечно, я ему это разрешила. Ничего, проделали треть пути, проедем и остальное. Вы-то, граф, что здесь делаете?

– Спасаю свою жизнь и близких, - ответил он.
– После вашего отца взялись за многих из нас. Этого никто не ожидал, поэтому им не оказали сопротивления. Мне удалось бежать всего с двумя гвардейцами. Даже не смог взять с собой достаточно золота, поэтому пришлось продать лишних лошадей...