Чтение онлайн

– Всех жителей предупредили? – спросила она полного, низенького главу магистрата города Старина. – Долго нам еще здесь мокнуть?

– Предупредили всех, ваше величество! – подобострастно ответил тот. – Сейчас уходят последние. Как узнали, что вы будете разрушать храм, так и побежали, как тараканы.

– Ну тогда пойду и я, – сказала Ира. – Всем оттянуться немного назад, а то, если они начнут стрелять, может и вам достаться. И подтащите поближе сундук.

Площадь была гораздо меньше столичной, поэтому девушка быстро достигла ворот храма, где под козырьком стоял одинокий страж, со страхом наблюдавший за выглядывающими из-за домов солдатами и спокойно идущей к нему королевой.

– Иди, передай всем жрецам, что они должны выйти из храма и пройти проверку моими магами, – сказала ему Ира. – Невиновные в покушении на короля и те, кто о нем не знал, не пострадают. Иди и скажи, что королева ждет их решения. И долго я ждать не намерена: у меня люди мокнут.

Страж открыл одну створку дверей и исчез внутри храма. Некоторое время ничего не происходило, потом на мостовую посыпались осколки выбитых стекол и из двух небольших выходящих на площадь окон по королеве открыли огонь сразу из двух автоматов.

«Так я и думала, – удовлетворенно подумала она. – Теперь все формальности соблюдены, и я могу ответить. Нет, ну что за козлы? Они меня совсем за дуру считают, думая, что я так подставлюсь?»

Повернувшись и не обращая внимание на стрельбу, девушка направилась обратно к солдатам. Жрецы стреляли недолго. Как только они поняли, что новое оружие не причиняет королеве вреда, огонь из автоматов прекратился, и в нее на всякий случай пару раз с тем же успехом выстрелили из арбалета. Свернув с площади на улицу, на которой лежал большой сундук, она первым делом лишила его веса.

– Приподнимите его невысоко над мостовой! – приказала она солдатам. – А теперь отойдите, дальше я сама.

Сделав сундук проницаемым, Ира ухватила его за свисающую веревку и пошла обратно к храму. Ее опять обстреляли, а потом встретили в коридоре, безуспешно пытаясь искромсать мечами. Стараясь не обращать внимания на перекошенные страхом и злобой лица и мелькающее перед глазами железо, она пошла в самое сердце храма, где располагался молельный зал. Кончик фитиля отсырел и некоторое время не хотел зажигаться, но когда она его достаточно хорошо просушила взглядом, занялся и с шипением исчез в сундуке. Дело было сделано. До взрыва оставалось три минуты и ни вскрыть, ни унести из храма сундук за это время жрецы не успеют. Вернув своей адской машине сначала обычные свойства, а потом и вес, девушка быстро пошла к выходу прямо сквозь жрецов, которые столпились в проходе и не успевали освободить ей дорогу. Выйдя из храма, Ира припустила бегом. Сам взрыв и осколки камней не могли причинить ей вреда, но она боялась в таком состоянии упасть от сотрясения мостовой. Девушка успела покинуть площадь и вернуть телу нормальные свойства, когда по ушам ударил грохот взрыва, а в центре площади вырос огромный столб дыма и пыли.

– Там всю площадь засыпало битым камнем, – рассказывала она позже канцлеру. – Да и прилегающим улицам досталось. Во всех домах в центре города нужно менять стекла. Магистрат должен выполнить все работы по очистке площади и ремонту домов, а мы все это оплатим.

– Теперь ты довольна? Или тебе мало шума?

– Достаточно шума. На второй храм я выпустила Малыша, так там остались в живых только пять мальчишек, которых недавно взяли на обучение. Там тоже предлагали жрецам выйти и сдаться на милость королевы, и они точно так же послали парламентера, разве что на этот раз обошлось без стрельбы, наверное, потому, что этим парламентером была не я. Потом при обыске у них нашли пару автоматов.

– Как ты думаешь, они угомонятся?

– Разве что на время. Боюсь, что добром мы с ними не разойдемся. И за это тоже нужно сказать спасибо нашему другу Сандеру.

– А он здесь при чем?

– А при том, Лен, что это он полвека назад разжег в жрецах Ашуга пламя ненависти к мастерам и жажду силы и власти. А нам с вами теперь по его милости работать пожарными. И фиг у нас что получится, пока мы не выведем всех жрецов этого культа, ну или почти всех.

Вызов амулета Марта прервал разговор.

– Я вас слушаю, Март, что у вас случилось?

– Миледи, к вам пришел Воронцов. Вы подойдете или мне переправить его к вам?

– Ты ему уже рассказал о том, что у нас случилось?

– Пока не успел, сразу связался с вами.

– Расскажи, а я пока переоденусь и сейчас подойду.

– Извините, что я пришел с делами в такое тяжелое для вас время! – с искренним сочувствием сказал Павел Игнатьевич, вставая при виде вошедшей Ирины. – Но мы с вами запустили процесс, который уже невозможно остановить, его можно лишь немного притормозить. Если вы сейчас не в силах...

– Мне тяжело, – прервала его Ира, – но дела это все, что сейчас осталось у меня в жизни и придает ей хоть какой-то смысл. Я здесь выполнила самое первоочередное и теперь могу ненадолго уйти, поэтому давайте обговорим, что и когда мне нужно будет сделать. Рассчитывайте на пару дней, на большее время я не могу здесь все бросить.

– Что тебе, Деш? – спросил своего канцлера император Адой Пятый. – Вижу, что ты чем-то взволнован, но неужели нельзя подождать? Не ланшоны же напали? Ну и слава богам! Мне, понимаешь, привели такую невольницу, что сделает стойку даже глубокий старик. Я уже тоже сделал, а тут ты с делами! Сам, что ли, не можешь решить?

– Это не могу.

– Ладно, говори, что случилось, – вздохнул император. – Только давай быстрее, а то длительное воздержание вредит телу.

– Прибыл капитан галеаса «Морская лошадь» Илем Радой.

– Тебя сейчас казнить или после утех с невольницей?

– Мой император, он нашел обширные земли. Это или очень большой остров или материк.

– Ну наконец-то хоть один что-то нашел в океане! – повеселел император. – Кто обитает на этих землях? Он там приставал?

– Вам было бы лучше послушать его самому. Молодой человек ожидает в малой приемной.

– Хорошо, послушаю. На какие только жертвы не приходится идти ради блага империи!

Малая приемная императора располагалась в двух шагах от его личных покоев и была малой только по названию. При появлении императора сидевший на стуле молодой капитан вскочил и замер, наклонив голову.