Противостояние Риперу

Перевод: Екатерина И (пр-3гл), Анастасия Болотова (с 4гл)

Редактура: Татьяна Кутафина

Сверка: Вероника Заугарова, Виктория Горкушенко

Обложка: Дарья Сергеевна

Вычитка: Ленчик Lisi4ka Кулажко

Оформление: Виктория Горкушенко, Ленчик Lisi4ka Кулажко

Кер-д'Ален, Айдахо. Настоящие дни.

Лондон

Должна ли я смотреть ему в глаза, когда буду убивать его, или просто выстрелить в спину.

Непростое решение.

Присев на корточки на кухне, я роюсь в своей сумке и притворяюсь, что ищу ключи. Конечно, я абсолютно точно знаю, где находится пистолет, но вытащить его напрямую кажется мне таким… вызывающим. Мой нос наполняется ароматом ужина на плите. Цыпленок чили с цельно зерновым кукурузным хлебом, пекущимся в духовке, потому что так намного полезнее.

Хлеб стоит в печи уже десять минут, что означает — у меня в запасе еще минут двенадцать, чтобы оборвать его жизнь, прежде чем хлеб сгорит.

Риз сидит в столовой в ожидании еды, читая один из своих журналов про мотоциклы и потягивая свое любимое пиво. Я заранее убедилась, что купила пол упаковки пива, и встретила его у двери с открытой и уже охлажденной банкой. Сейчас он уже допивает вторую. Я не тешу себя иллюзиями — двух банок пива явно недостаточно, чтобы замедлить его, если он погонится за мной, или облегчить ему боль, в случае, если я промахнусь.

Так или иначе, мужчина заслуживает немного пива перед смертью, не так ли?

Мои пальцы нащупали холодный металл пистолета. Но вместо этого я достаю телефон и смотрю на фотографию Джессики, любуясь ее красивым, улыбающимся лицом в день выпуска. Она была полна надежды и уверенности. Она махала рукой в объектив. Ее мизинец был немного согнут вперед, позволяя мельком увидеть сверкающие акриловые ноготки. Она так сильно хотела сделать их на выпускной. Такой маникюр не укладывался в наш бюджет, но я не смогла сказать ей «нет».

Вы должны понять — никто из нас не ожидал, что Джессика закончит школу.

Черт, она даже не должна была выжить. Моя сука кузина употребляла наркотики во время обеих беременностей, но каким-то образом Джесси выжила. Но не без последствий. У нее были стандартные отклонения в развитии… плохой самоконтроль, сложности с принятием решений. Вспыльчивость. Все это проявилось из-за воздействия наркотиков на плод — подарок, который останется с ребенком на протяжении всей ее жизни. Но, по крайней мере, у нее была эта жизнь. Ее младшая сестра умерла в отделении интенсивной терапии через два дня после рождения. Ей никто не дал и шанса.

Пошла ты, Эмбер. Спасибо тебе, блядь, большое за то, что ты сделала со своими детьми.

Взглянув на таймер духовки, я понимаю, что потратила почти три минуты, думая о Джесс. Я бы могла убить его после того, как вытащу хлеб из духовки, но, если я продолжу и дальше откладывать, выполнить это дело будет еще сложнее.

Или, может быть, я должна сначала покормить его?

Нет.

Он уже выпил пиво. Но, если мне придется сесть напротив Риза во время ужина, то я никогда не смогу сделать этого. Не смогу смотреть в эти голубые глаза и смеяться. Я никогда не была хорошей лгуньей. Весь этот месяц был и раем, и адом, который превратился в одну большую злую насмешку.

Так. Время действовать.

Я уже вытащила маленький пистолет, сунув его в карман свободного свитера, который так тщательно выбирала для этого момента. Также достала свои ключи, удостоверение личности и деньги, распихав все это по карманам джинсов. На всякий случай. Я реально не ждала того, что переживу эту ночь, но надежда умирает последней. Машина уже заправлена и стоит наготове, на тот случай, если мне все же удастся ускользнуть.

Конечно, я понятия не имею, куда поеду.

Решу, когда дойдет до этого…

Но все пошло наперекосяк, стоило только мне войти в столовую. Риза не оказалось во главе стола, где я его оставила. Дьявол. Я могла бы выстрелить ему в спину без предупреждения, если бы тот оставался на месте. Теперь же он сидит лицом ко мне, небрежно откинувшись на спинку стула, с пивом в руках. Перед ним — раскрытый журнал. Подняв голову, он одаряет меня своей насмешливой улыбкой. Боже, как же я люблю эту улыбку, несмотря на то, что та может быть, временами, чертовски жестокой.

— Хочешь о чем-нибудь поговорить? — спрашивает Риз, склонив голову в бок.

— Нет, — я гадаю, что он скажет, если я поделюсь с ним своими мыслями.

«Божечки, Риз, мне очень жаль, что я собираюсь убить тебя, но, если от этого тебе станет чуточку легче, то я ненавижу себя за это — не уверенна на сто процентов, что не застрелюсь следом».

Хотя, вряд ли бы я стала так делать. Не сразу. Пока не увидела бы Джессику лично, чтобы убедиться, что они сдержали обещание, и с ней все в порядке, что она цела и невредима. А потом?

Что ж. Потом посмотрим.

Вздохнув, он бросает взгляд на карман, в котором моя рука нервно сжимает пистолет.

Меня снова накрывает волной паники.

Он знает. Он обо всем знает, я могу видеть это по его лицу. Блядь. Я подвела ее… Не будь смешной. Откуда он мог узнать?

— Детка, ты выглядишь так, словно тебе бы не помешало отдохнуть, — наконец, произносит он. — Ты не думала о том, чтобы сходить в SPA? Возможно, сделать массаж?