Чтение онлайн

– Хорошо. Скоро увидимся.
– Ее лучший друг повесил трубку.

Питер поможет мне. Быть может, это в конце концов сработает.

Она передала телефон обратно Морту, и в свою очередь он предложил ей тарелку, полную выпечки.

– Штрудель?

Райли взяла два толстых кусочка и положила их перед собой на маленькую тарелку. Если ей суждено поиграться в кошки-мышки с парнями из Ватикана, ей необходимо серьезно подкрепиться.

После двух часов работы, магический эксперимент Морта воплотился в виде коричневого браслета, два дюйма шириной, с двумя застужками и несколькими загадочными символами, которые были вырезаны на толстой коже.

– Это что-нибудь означает?
– спросила Райли.

Он покачал головой:

– Все показухи ради.
– Он передал его ей.
– Приготовься удивиться.

Райли могла поклясться, что ощутила, как ее кожу покалывает, когда она надела браслет на левое запястье, затем покорно последовала к зеркалу в ванной комнате. И ахнула. У новой Райли были неровные волосы, словно кто-то обкромсал их парой маникюрных ножниц. Это было потрясающее сочетание голубых, черных и белых полос. Две длинных микро-косички доставали мне до талии - они тоже были платиновыми. В левой брови был синий пластиковый пирсинг, серьга с синим камнем в носу, тонели в ушах и пирсинг на языке: все, на что бы у нее никогда не хватило смелости в реальной жизни. Поворачиваясь, она разглядывала кроваво-красную татуировку, которая начиналась у нее на шее и обхватывала горло. Это была летучая мышь с огромными крыльями.

– Да, это другое дело, - произнесла она, дрожа. На самом деле, очень клево. Поскольку у многих подростков в Атланте были яркие волосы и пирсинг, она стала своей в доску.

Морт одобрительно кивнул:

– Охотники будут искать девушку твоего возраста, но с первого раза они не поймут, что ты настоящая Райли Блэкторн.

Даже близко. Что было основной целью использования магии.

– Как долго все это продлится?

– Пока на тебе надет браслет, ты - Невеста Франкенштейна. Сними его и ты настоящая Райли.

– Вы могли бы сколотить целое состояние на Хэллоуин.

Заклинатель усмехнулся:

– Минус в том, что магия отнимает часть твоей энергии. Ты будешь уставать быстрее, чем обычно, так что надевай браслет, когда это действительно нужно, ХОРОШО?

– Его может еще кто-нибудь использовать?
– Будет забавно испробовать его на Питере.

– Нет. Он создан специально для тебя. Это самое лучшее, о чем охотники не догадаются. Но у них нюх на все магическое, даже если тебе это и не нравится. Они могут выяснить, что это у тебя за браслет, и тогда тебе не поздоровится.

– Понятно.

Когда они вернулись в кабинет Морта, быстрый взгляд доказал, что ее отец все еще находился в режиме Сна.

– Скажите папе, что со мной все будет ХОРОШО и я дам вам знать, когда все закончится. Не позволяйте ему волноваться обо мне.

– Он бы все равно беспокоился о тебе, даже если бы ты сидела рядом с ним, - тихо ответил Морт.

Заклинатель был прав. Это была одна из причин, по которой следовало уходить прямо сейчас. Будет тяжело, когда ее отец проснется и узнает, что она ушла, но он поймет. По крайней мере, она на это надеялась.

– Я купил его, пока ты спала, - сказал Морт, передавая ей телефон. Он был дешевый.
– К тебе он не имеет никакого отношения и я буду удалять все наши разговоры. Я вписал свой номер, на случай, если у тебя возникнут неприятности.

Этот парень был восхитителен, она так и сказала. Застенчивая улыбка расползлась на лице заклинателя на ее комплимент, но он не стал отрицать. После того, как Райли проверила, что она взяла с собой все что нужно, она поцеловала в лоб спящего отца и взглянула на него, быть может, в последний раз.

– Люблю тебя. Не волнуйся, со мной теперь все будет хорошо.
– Больше никаких лживых ангелов.
– Кто знает? Может, я найду способ отправить тебя на Небеса к маме.

Это был блеф, не смотря на то, что она задолжала Люциферу просьбу и в свою очередь, он исполнит одно ее желание. Быть может папин "Ко-всем-чертям-из-Ада" билет? Это был маленький кусочек надежды и она вцепилась в него.

После прощального поцелуя, омраченного слезами, Райли последовала за некромантом к задней двери, ведущей на усыпанную гравием аллею.

– Если тебе понадобится вернуться, браслет сможет открыть дверь, - сказал некромант.
– Приложи его к двери и она позволит тебе войти.

– Вау.
– Кто ж знал, что магия может быть в самом деле полезной?

Морт спокойно произнес:

– Пожалуйста, будь осторожна.

– Буду. Спасибо, я в долгу перед вами.
– Поддавшись внезапному порыву, она обняла его, не смотря на то, что ее руки обняли его не очень крепко. Ей в награду достался мгновенный румянец.

Когда заклинатель закрыл за ней дверь, дерево свернуло и снова стало единым. Вскоре она будет сама по себе, переезжая из города в город, пытаясь оставаться подальше от охотников на демонов. И от самих демонов.

Райли скользнула руками в лямки рюкзака. Все, о чем она могла думать, так это что скажет ее отец, когда обнаружит, что ее нет.

Заключенный ожидал обслуживания номера, но вместо этого, Бек получил рыжеволосую. Он поднялся с постели, когда Жюстина Армандо вошла в его гостиничный номер в сопровождении одного из охотников.

– Привет, Бек, - произнесла она, складывая дорогой кожаный плащ на ближайший стул и сложенную газету на ночной столик.
– Услышала, что ты здесь, в отеле, поэтому решила навестить тебя.

Охранники глядели во все глаза, очевидно, они никогда не видели репортера в деле. Сверкая набором бриллиантово-зеленых глаз, Жюстина была миниатюрной женщиной с обалденными рыжими волосами, которые падали большими локонами на плечи. Ее акцент было трудно определить, но ее речь была похожа на словесный мед независимо от собеседника.

Внимание Бека переместилось на охотников.

– Не могли бы вы дать нам немного пространства?

Между мужчинами начался разговор на итальянском, и на мгновение, показалось, что ответ не будет положительным. Жюстина вмешалась, тоже на итальянском, и внезапно они передумали. Она оказывала определенное влияние на мужчин.