Чтение онлайн

С каждой минутой холод продирал до костей все сильнее, и если его спутница не придавала этому никакого значения, то он потихоньку начинал жалеть о потерянной шерсти, рискуя превратиться в глыбу льда, задержись в этом лесу еще дольше. Как бы то ни было, допрашивать ее здесь было бы самоубийством, а значит, нужно возвращаться в замок.

— Пойдем! И не забывай о том, что я тебе сказал, — нацелив на нее револьвер, проговорил он.

К его великому разочарованию путь назад оказался гораздо длиннее. Руки и ноги буквально околели, отказываясь повиноваться своему повелителю. Про себя отмечая, что если бы кровь оборотня не струилась по его венам, он бы наверняка уже замертво рухнул под каким-нибудь кустом, потеряв надежду встретить утро. Ван Хелсинг буквально заставлял себя идти вперед, пока его взгляду наконец не открылся небольшой городок, погруженный в сон. Уперев револьвер в спину своей спутницы, они оставили позади старое кладбище, церковь, кучку небольших домишек, окруживших центральную площадь, и вошли в замок.

— А теперь я повторю свой вопрос, — с силой развернув девушку к себе, проговорил он. — Зачем вы захватили принцессу? Зачем убили ее?

— А я тебе повторю свой ответ: я не знаю! — с тем же упрямым спокойствием ответила она.

— Мы никогда не враждовали с вашим кланом, более того — не знали о его существовании. Единственной нашей целью было убить Дракулу. Учитывая то, что вы бросили ему вызов, такую же цель преследуете и вы. Тогда зачем мешать нам?

— Мы не ведем переговоров с тебе подобными. Если хочешь убить меня, можешь попытаться, но не рассчитывай на то, что тебе удастся что-то от меня узнать.

Что ж, Ван Хелсинг оказался прав. В ней бушевал такой же бешеный темперамент, как и у Анны. Эту девушку было бесполезно запугивать, а мертвая она уж точно ничего не расскажет, а значит, остается действовать хитростью, играть на слабостях, присущим всем женщинам, надеясь на то, что вампирша не будет исключением. Пороком любой девушки было любопытство, а значит, с этого стоило начать. Охотник, отпустив свою пленницу, кинулся к заваленному книгами столу, пытаясь найти среди бумаг небольшую тетрадь, привезенную им из Ватикана.

— Если ты не хочешь говорить ради меня, говори хотя бы ради нее! — проговорил он, показывая Селин дагерротип с изображением Анны. — Это сходство между вами не случайность. Ты не можешь этого отрицать. Эта женщина отдала свою жизнь за призрачную надежду уничтожить Дракулу, но ее убил не он, а вы. Известно ли тебе, кто она? Уверена ли ты, что знаешь себя? Свое прошлое?

Впервые с момента их встречи на лице девушки отразился интерес; она аккуратно взяла фотографию, рассматривая каждую родинку, каждую мельчайшую подробность внешности принцессы. На миг в ее глазах блеснул огонь, который она изо всех сил пыталась скрыть.

— Где она сейчас?

— Она обратилась в вампира. Дракула забрал ее с собой. Я же желаю лишь найти ее. Вырвать из его хищных лап.

— Оборотень лишь раб вампира. Ты не был ей ровней, будучи человеком, сейчас же пропасть между вами стала еще глубже, — равнодушно произнесла она, стараясь как можно незаметнее скрыть фотографию в рукаве.

— А вот это уже тебя не касается! — заметил он, стараясь не обращать внимания на злость, которая вскипела в нем при этих словах, ибо Селин озвучила его самые горькие мысли, не дававшие ему покоя.

— Мне нужен Дракула, но вот беда — найти его не так просто, как кажется! Однако я знаю, куда он непременно явится и для этого мне нужна ты! Скажи, где вы держите монстра?

— Ты всерьез считаешь, что я отвечу тебе на этот вопрос? — парировала она, бросив на него уничижительный взгляд.

— А ты уверена, что вы сможете справиться с ним? У меня не большой опыт ведения боевых действий против вампиров, но даже слепой заметит, насколько вы отличны друг от друга. В тебе нет силы его невест, вы более восприимчивы к свету… будь у вас в десятки раз превосходящая его армия, уверена ли ты, что ваш клан одержит победу? Уверена, что он не соберет вокруг себя других таких же, как он?

Девушка на миг замешкалась, обдумывая его слова. Признаться, эта мысль ей и самой не раз приходила в голову. Она знала, что рушить хрупкий мир между кланами чревато плачевными последствиями, а, учитывая их непрекращающуюся междоусобицу с ликанами, шансов у них не так много. По правде сказать, как ни старалась, Селин не могла понять этой сумасбродной затеи Виктора, но не желала подвергать сомнению правоту своего наставника. Ведь именно ему она была обязана своей жизнью, своим домом, своим бессмертием. Когда ее семью растерзали голодные оборотни, именно он защитил ее. Так как же она могла не доверять ему?!

— А почему ты решил, что эта задача тебе по силам? — устремив на него изучающий взгляд, проговорила она. — Я знаю, кто ты сейчас и кем ты был раньше. Так скажи, откуда мне знать, что ты не обманываешь меня?

— Враг моего врага — мой друг, — машинально ответил он, радуясь тому, что разговор наконец-то сдвинулся с мертвой точки. — Я выполняю лишь распоряжения святого ордена, а они приказали мне убить Дракулу!

— Но что будет после того, как ты его убьешь? Тебе дадут приказ зачистить наш клан, а значит, я буду палачом, который показал тебе дорогу туда!

— Я, так и так, найду ваше логово, — проговорил он, находя тетрадь с описанием дороги, — смотри: несколько часов езды в горы от Будапешта. Ведь так? Не думаю, что много богатых поместий будет в этом районе!

— Я ничего тебе не скажу, — холодно заметила она.

— Что ж, тогда я предложу тебе сделку! — с вызовом проговорил он, бросая на нее испытующий взгляд.

— И что же ты можешь мне предложить? — с усмешкой бросила Селин.

— То, ради чего ты за нами следила, то, ради чего пришла сюда. Ты была в лесу не случайно. Ваши дела здесь закончены, но ты осталась. Зачем? Но меня поразило другое: я видел, как ты дерешься. Кстати, могла бы поблагодарить за спасение твоей жизни! — ехидно заметил он.

— Не дождешься! Вы — звери и убиваете подобных себе ради забавы и сомнительного удовольствия!

— В не меньшей степени, чем вы! — тем же тоном ответил он, упирая в ее бок дуло револьвера. — Так вот, на определенные мысли меня натолкнуло то, что после того, как ты поняла, что мы возвращаемся в замок, даже не попыталась оказать сопротивление, хотя пару раз я сознательно давал тебе возможность убежать. Почему? Не потому ли, что ты хотела здесь оказаться? Но зачем? Опять же, не потому ли, что в этих стенах есть что-то необходимое тебе? Так что же это?