Чтение онлайн

— А теперь ты хочешь уплыть в одиночку, потому что они предали своего капитана, а значит, предадут и тебя… Правильное решение. Но сможешь ли ты в одиночку выстоять то, что готовит тебе судьба…

Он развернулся и стал быстро шагать к берегу. Очень скоро он скрылся во тьме, а я остался один на один с стонущим от нетерпения кораблем…

«Буревестник» мчался по волнам, подобно серфингисту, оседлав волну и ветер. Я повернул штурвал на два румба — так называется расстояние между рукоятками на рулевом колесе — вправо и сказал:

— Полный парус, мистер Тич.

— Есть, капитан. ПОЛНЫЙ ПАРУС!!! — завопил мистер Тич, спускаясь по лестнице вниз. — БЫСТРО!!! ОПУСТИТЬ ФЛАГ!!!

Он спустился вниз и, подойдя к борту, стал натягивать канаты, мачты заскрипели и паруса повернулись, натягиваясь на ветру…

Кораблестроители просто гении! Если бы я знал, что канаты настроены и перевязаны так, что, поворачивая одну рею, поворачиваются все остальные, поднимаешь одно полотно — поднимаются все. Эта автоматика не работает только с пушками, которые были везде… хотя и пушки, я представлял себе по-другому. Они отличались и казались похожими на артилерию, длинные стволы сейчас были сложены пополам, а тяжелые ядровые снаряды гремели в ящиках у каждой пушки.

Я открыл компас и сверился с направлением. Мы плыли на северо-запад, пока ветер задувал на запад. Затем посмотрел вверх — паруса повернуты на запад, значит всё хорошо. С двух сторон корабля выпустились балки, которые натянули кровавую ткань…

Стрелка компаса стала отклоняться, и я повернул колево против стрелки. Затем стрелка стала отклоняться в другую сторону… В общем, всё управление кораблем напоминало движение зигзагами, примерно двигаясь в нужную сторону.

— Мистер Тич, за штурвал!

— Есть, капитан.

Он больше всех выделяет мой статус…

— Держитесь юго-запада, — сказал я, отдавая штурвал Тичу. — Как у нас дела?

— Пятнадцать узлов, двадцать минут…

— Ясно.

Я, повернувшись, ушел в кормовую комнату прямо за колесом и укрылся в капитанской каюте.

Здесь было тесно, но уютно. Огромный стол занимал половину всего пространства, нагруженный картами, свитками и какими-то книжками. Также в стол были вбиты кинжал и тяжелый секстант — похожий на циркуль агрегат. Прямо за этим столом, занимая вторую половину комнаты, располагалась огромная двуспальная кровать…

Я человек не пошлый, но эта кровать явно создана для горизонтальных утех. Огромная, в ярко-красном постельном белье, с вазами фруктов и бутылкой рома на тумбочках и крюком прямо над кроватью… Я очень надеюсь, что крюк для лампы.

В свете двух ламп я видел сабли и пистолеты на красном дереве. Выглядело всё гораздо богаче, чем моя халупа в Чикаго…

Я должен понять, что со мной произошло. Я посмотрел на карту. Америка выглядит совсем не так, как в будущем, она казалась меньше, вся испещренная реками и морями. На одном из таких морей, которые в будущем станут Пятью Великими озерами, стоит Чикаго. По мне так это было отличным началом.

====== 8. Морской черт ======

Мы плыли с раннего утра до ночи, и с этой ночи до следующего утра. Я научился пользоваться навигационным аппаратом, оказывается, ничего сложно, хотя в сравнении с правилами кодировки всё покажется легким — просто прицеливаешься к полярной звезде и смотришь на положение плашек на измерителях.

Каждые полчаса дежурный отбивал в колокол и кричал о количествах «склянок». Шесть склянок — значит прошло три часа и так далее, а благодаря тому, что кто-то постоянно выкидывал веревку с узлами, я знал скорость. Скорость умножить на время равно расстояние, а за счет знания точных координат я мог выстроить наш путь.

В общем, проблему навигации я решил. Так же я решил полное незнание морских терминов. Правда, я крайне сильно задолбал мистера Тича: сто раз приказывал ему осмотреть корабль от носа до кормы, требуя крайне подробно всё объяснять, и сам обходил каждый сантиметр судна. Зато теперь я точно мог сказать, что нахожусь на трехпалубном, трехмачтовом барке — барком называется корабль, который имеет не менее трёх мачт, несёт косые паруса на бизань-мачте и прямые паруса на остальных мачтах. Передняя мачта называется фок-мачтой, задняя — бизань-мачтой, остальные — грот-мачтами.

Также я знал, что здесь ровно сорок восемь тяжелых пушек, по двадцать с каждого борта, четыре на корме, две под моей каютой и две над моей каютой, и еще четыре на носу… И да, капитанскую комнату я уже без зазрения совести называл своей.

Все действия я делал на автомате, даже не задумываясь, что идеально поймал ветер или мягко иду по волнам, так, словно по воде в лохане, а не по бурлящему океану. Корабль был ленив: я повернул штурвал, а барк начал поворачивать только через минуту, но очень скоро я понял его… Казалось, будто этот корабль очень сонная дама, которая понимает, что что-то произошло, с сильной задержкой.

Но поймав эту задержку, я стал направлять корабль ровно по волнам, он даже не думал качаться на них, а наоборот, поднимался на их гребни и едва ли не летел по морской глади…

Не ушло от моего внимания и странное положение материков. Все они были покрыты реками и морями, казалось, будто они созданы для того, чтобы по ним могли плавать корабли. Меня это не сильно смутило, четыреста лет назад такое вполне могло быть. А раз знание географии мне в жизни никогда не пригождалось, я решил не выдумывать с картой ничего особенного.

Но вот политическая карта мира меня просто поражала. Из слов своего старпома, команды и некоторых слухов, которые уловил в трактире, я понял, что сейчас Британские острова и Испанские королевства заключают мир и даже поговаривают об объеденении империй! Историю я в школе любил, и если факт мира помнил, то вот второй новости даже не слышал. Но опять же история — наука непостоянная и порой лживая. Так что, возможно, попытку объединения двух самых развитых мореходных стран могли замять.

Также я начал знакомиться и понимать свой экипаж. Главное событие дня, на котором я смог с ними поговорить — это ужин. Громкий, пьяный ужин был крайне весел: все постоянно болтали, ели, кто-то играл на гармонике, а кто-то на большом аккордеоне, создавая громкие быстрые мотивы. Я сидел за главным местом, справа от меня Тич, слева какой-то моряк, а на столе были быстро приготовленные блюда: галеты, соленая рыба, несколько блюд с тушеным мясом и ром. Много рома…