Чтение онлайн

— Не особо привлекая к себе внимания, попробуем опросить жильцов дома. Ты, Иван, давай вниз к старушкам, что обычно сидят у подъезда. Прикинься дальним родственником Принцева и выясни, что они за люди, эта пара. А заодно попытайся разузнать о последних семи-десяти днях. Может, кто его разыскивал, или приходили гости. Старушки, в отличие от старичков, которые только и знают, что рубиться целыми днями в домино, все видят и все знают. Только надо их расспросить правильно.

— Понял, — кивнул Филипенко.

— А я, пожалуй, займусь соседями. Может, кто из них чего видел.

Оба оперативника вышли из квартиры, не забыв запереть дверь на оба замка. Младший стал спускаться по лестнице, старший подошел к ближайшей двери.

Столица жила своей обычной жизнью, готовилась, как и вся страна, к президентским выборам, и об этом красноречиво говорили расклеенные плакаты с физиономиями кандидатов. Об этом напоминали громкоговорители агитационных машин, разъезжающих по улицам.

Несмотря на предвыборную суету, никто не забывал и о войне на Кавказе (вернее, о наведении конституционного порядка в мятежной Чечне). Поэтому въезды в столицу охраняли усиленные милицейские кордоны, состоящие не только из гаишников, но и бойцов ОМОНа. Неожиданно к ним добавились микроавтобусы "Газель" с зелеными надписями "Гринпис" и зелеными плакатами типа: "Экология — главная задача человечества".

— Чего не сделаешь ради подъема рейтинга, конечно, если есть шанс, что он поднимется, — шутили милиционеры, глядя на мужиков, дежуривших в микроавтобусах.

А мужики, защитники экологии, на которых гражданская одежда сидела, как на корове седло, на самом деле были людьми военными, слушателями последнего курса Академии химической и радиационной защиты. Поднятые по тревоге, они были переодеты в цивильную одежду и выставлены на подъездах к городу. Официально поставленная задача звучала так:

— В связи с предстоящими президентскими выборами не исключена диверсия со стороны сепаратистов в виде провоза в город самодельного химического оружия (типа хлора) или радиоактивных отходов. — Дальше шла инструкция для внутреннего пользования. — Во избежание ненужных слухов, а то и провокаций, свою принадлежность без особой необходимости (привлечения МВД) не раскрывать.

Подобная акция слушателей академии нисколько не удивила. После захвата Буденновска стало ясно, от террористов можно ожидать всего.

Сидя за электронными приборами слежения и анализа, офицеры даже не могли себе представить, что является настоящей причиной их дежурств.

Впрочем, некоторые из них недоумевали, почему каждодневные доклады отправляются не в штаб гражданской обороны Москвы или в управление химической защиты московского округа, а в Институт стратегических исследований при Министерстве обороны. Хотя слушатели были людьми военными, а потому дисциплинированными, что означало "начальству видней". И каждодневные доклады шли в ИСИ, где их поглощала безразмерная память суперкомпьютера "Булат-5".

"Удача помогает только подготовленному мозгу", — говорил кто-то из великих прошлого века. Подполковник Бородин смог в этом убедиться на собственном опыте. Соседка Валерия Принцева, милая старушка Екатерина Дмитриевна с лукавыми глазами-пуговками на сморщенном, похожем на сухофрукт лице, оказалась настоящим кладезем информации для оперативников. Правда, чтобы попасть за толстую, как у сейфа, дверь, подполковнику пришлось показать свое чекистское удостоверение. Зато уже в следующую секунду дверь распахнулась, впуская Юрия Ивановича внутрь.

Хозяйка квартиры, чьи предки служили в ЧК еще при Железном Феликсе, испытывала благородный трепет перед сотрудниками госбезопасности, несмотря на то, что в тридцатые годы некоторые родственники были репрессированы.

В гостиной был накрыт стол, на нем в мгновение ока появилась хрустальная ваза с домашней выпечкой, коробка конфет и чашечка кофе, сваренная по особому рецепту хозяйкой квартиры.

Отхлебывая из фарфоровой чашечки ароматный напиток, Бородин внимательно слушал щебетание старушки о жильцах их дома. Дав гостеприимной хозяйке выговориться, подполковник наконец спросил:

— А что вы можете сказать о ваших соседях Принцевых?

— Что тут скажешь? — тяжело вздохнула Екатерина Дмитриевна. — Мы ведь люди разного возраста, я Валерию Леонидовичу в матери гожусь. Какие уж тут общие интересы, так, здрасьте — до свидания, и все.

— Ясно, — огорченно проговорил Юрий Иванович. Время было потеряно зря. И чтобы хоть как-то загладить собственный промах, подполковник на всякий случай спросил: — Вот жена Принцева с сыном уехали. А скажите, может, за это время кто-то навещал Валерия Леонидовича. Или вы не видели?

— Почему не видела? — удивилась старушка. — Недели две назад к нему приходили двое мужчин, очень подозрительные типы, похожие на кавказцев.

Бородин едва заметно улыбнулся: последнее время стал интенсивно культивироваться образ преступника "кавказской национальности". Поэтому пожилым людям в местах совершения каких-либо преступлений виделись косматые горцы.

— Оба выше среднего роста, — продолжала рассказывать Екатерина Дмитриевна. — Один большой такой, грузный, а второй худой, сутулый, похожий на вопросительный знак.

— Очень хорошо, — кивнул чекист. — А подробней вы не смогли бы их описать?

— Зачем я буду тратить время на их описание, если вы можете на них сами полюбоваться, — воскликнула старушка, встав со своего кресла. Смешно перебирая короткими ножками, она быстро вышла из гостиной, оставив подполковника в полной растерянности. Через минуту хозяйка вернулась, неся в вытянутых руках черный прямоугольник мини-видеокассеты. Протянув ее подполковнику, она смущенно сказала: — Страна погрязла в болоте преступности, а мой сын, я вам уже говорила, что он дипломат и часто бывает за границей, чтобы быть за меня спокойным, установил над дверью видеокамеру. Которая, кстати, включается на звук звонка, независимо от того, к кому пришли, ко мне или к соседям. Вот на этой кассете и запечатлены гости Валерия Леонидовича.