Чтение онлайн

Дейта расположился в кресле второго пилота. Ни одна контрольная панель перед креслом первого пилота не функционировала, но Райкер все равно примостился там. И Кирк знал почему. Первый офицер Пикарда хотел быть в центре действия. И Кирк понимал это желание. И разделял его.

Кирк и Джэнвей были единственными не закрепившимися членами команды катера. Они стояли рядом на смонтированной платформе экстренного транспортера. Джэнвей ухватилась за руку Кирка.

Скотт стоял перед ними, зафиксировавшись сооруженной наспех ременной петлей, которая обхватывала его руку. Ремень был закреплен между двумя настенными панелями, так, чтобы независимо от того, что могло бы случиться, даже если исчезнет гравитация, Скотт останется в пределах досягаемости пульта транспортера.

Спок и T'Вэл заняли откидные сидения позади Дейты и Райкера, не желая признаваться в том, что как вулканцы они предпочитают сидеть так, чтобы видеть, как повернется их судьба за секунды перед концом. Зеркальный Спок разместился между Маккоем и Беверли Крашер на пассажирских местах правого борта, не способный видеть большую часть разворачивающегося зрелища. Оба доктора были готовы поддержать ослабевшего интенданта, и беспокоились, что поездка окажется слишком жесткой.

Ла Форж вместе с Дайаной Трой, завербованной в качестве помошника Ла Форжа, так же как и Скотт закрепились ремнями к палубе катера возле инженерной панели. Если что-то случится, заверили Кирка инженер и советник, они будут удерживать ядро деформации голыми руками.

Так что все десять человек, каждый за своей собственной станцией и со своими мыслями летели в неизвестность. После десяти минут тишины, прерываемой только скрипом, вызванным медленным повышением и падением плазменных волн, наконец то зазвучал сигнал тревоги. Как только это произошло, каждый невольно напрягся в ожидании, но Райкер объявил, что это было предупреждение о нагреве хладагента.

Ла Форж потянулся к маленькой панели доступа, открыл ее, и подрегулировал. Сигнал прекратился.

Снова тишина.

Но вот зазвучал второй тревожный сигнал.

"Это тревога масс-детектора, " объявил Райкер.

"Кто? " спросил Маккой.

Задержка пока Райкер проверял показания, была невыносима.

Но ответ стоил ожидания.

"Это Вояджер. "

Кирк и Джэнвей обменялись взглядами облегчения и возбужденного ожидания. Кирк предположил из предыдущего нападения, которое предприняли оба звездолета, когда пробовали поймать Сент-Лоренс в клещи, что Вояджер обойдет астероиды по правому борту.

Его предположение оказалось верным.

Теперь, чтобы узнать сработает ли план, им оставались считанные минуты.

Или они никогда ничего не узнают.

Дейта начал комментировать. Теперь, когда контакт произошел, все зависело от надлежащего выбора времени. "Я установил курс на Вояджер, одна четвертая импульса. "

Низкая скорость была частью плана Кирка. Это дало бы командующему Вояджера, для начала, вполне достаточно времени, чтобы изменить курс и приблизиться к катеру.

Кирк рассчитывал на это.

Когда Вояджер откроет огонь, ему понадобятся торпеды, чтобы стереть их вчистую прямой наводкой.

"Вояджер меняет курс, идет нам навстречу. Расстояние в четверть импульса, " сказал Дейта.

Райкер наклонился, чтобы посмотреть на экран сенсоров наверху пульта Дейты. "Фазеры Вояджера на готове, но не заряжены, " сказал он. " Загружены квантовые торпеды. "

Еще один хороший признак, подумал Кирк. "А как же щиты, командующий? "

"Передние щиты на девяносто восемь процентов, " сказал Райкер, считывая данные.

Девяносто восемь процентов были внушительным числом, и Кирк знал что к тому времени, когда летящий к катеру Вояджер заметит, что на нем нет ни боковых ни кормовых щитов, а вся мощность направлена на передние, для него будет слишком поздно что-либо предпринимать.

"Мы получаем передачу, " объявил Дейта.

"Откажитесь, " сказал быстро Кирк. "Давайте поволнуем их. Командор Райкер, если хотите… "

Райкер прочистил горло, затем открыл канал связи для зеркального Вояджера и гортанно по клингонски прорычал, " Сегодня хороший день, чтобы умереть! "

"Это привлекло их внимание," сказал Дейта. "Их щиты на полной мощности, фазеры наготове, и…"

Первый залп фазеров вызвал отклонение катера от курса, но Дейта быстро исправил нежелательное смещение.

"Щиты держатся на восемидесяти одном проценте. Ускоряюсь до половины импулься, " сказал он, действуя по сценарию Кирка.

Теперь Кирк надеялся, что кто бы ни командовал на Вояджере, он поверит, что Сент-Лоренс готов совершить самоубийство, протаранив звездолет.

В некотором смысле, все было именно так.

Но не совсем.

"Фазеры снова заряжаются, " предупредил Дейта.

На сей раз из-за более близкого расстояния эффект оказался сильнее.

Но и во второй раз Дейта удержал катер на курсе и в соответствующей ориентации.

"Щиты на семидесяти двух процентах. Они должно быть задаются вопросом, что мы сделали с этим кораблем," сказал Дейта. Хотя по правде говоря, чтобы поддержать щиты в действии, Скотт и Ла Форж забрали энергию почти у всех систем катера, в том числе и у систем жизнеобеспечения.

"Каков статус торпедных аппаратов? " спросил Кирк. Это было ключом. Единственный путь, на котором сработает его план.

"Все еще на готове, но никаких признаков запуска. "

"Три четвертых импульса, " сказал Кирк.

Вой двигателя катера усилился.

"Они запускают варп двигатели, " сказал Дейта.

"Это означает, что они готовятся бежать," сказал ему Кирк, и остальная часть стратегии неизвестного капитана внезапно прояснилась. "Их фазеры отключены, не так ли? "

"Фазеры отключены, " подтвердил Дейта.