Чтение онлайн

Вестница воспарила над землей. Легкий взмах рукой и происходит выброс неистового количества живой маны. Двухголовый демон истлевает в считанные мгновения, пока от него не остается куча костей и медных доспехов. Ошеломленные гибелью союзника атлантийцы бросаются врассыпную, переводят весь огонь на Нигали. Накаченные скверной пули не причиняют ей серьезного ущерба, раны быстро затягиваются, а воздействие разрушающей силы немедленно нейтрализуется.

Хоть магия непосредственно на самих атлантийцев не действует, тысячница поступила иначе, воспламенив воздух вокруг...

Посланница скрипнула зубами от злости. Не подействовало! Эти бездушные куски плоти не обратили ни малейшего внимания на устроенную Нигали жаровню, однако оружие, кажется, у них сломалось... Можно брать живыми.

Выброс Силы был настолько велик, что добрая половина демонов и искаженных на Арене воссоединилась со Стихией, остальные оказались деморализованы и начали отступление. Что ж, нечестивой мразью займутся легионеры, а Нагили сосредоточилась на шестерке оказавшихся в окружении атлантийцев.

– Взять их!!!
– прокричала чужим голосом Нигали.

Разъяренные гибелью собратьев гулары дружной толпой набросились на бездушных людей. И тут прогремели оглушительные взрывы, прямо в чптырех десятках шагах от Нигали. Ошметки тел гуларов разметало по всей Арене, если б не божественная защита, ударная волна тоже могла убить Посланницу.

Поддержка К'тала на этом и закончилась. Перед тем как провалиться в беспамятство тысячница услышала посторонний голос, прошептавший в голове:

– Ты хорошо проявила себя...

***

6 апреля 2057 года. Элетания, Республика Техас, Форт-Худ.

Пятничным вечером местный бар всегда наполнялся военными, решившими отдохнуть от тяжелых трудовых будней. Сюда заявился и отряд лейтенанта Григса, правда, без самого лейтенанта, спецназовцев было трое, а не четверо. Тем не менее, Шелл с Макмилланом не выглядели слишком расстроенными: пили пиво, общались, флиртовали со здешними представительницами прекрасного пола. Ничего не говорило о том, что они сожалеют о гибели сослуживца. Этого как раз и не мог понять Бобби Стоун, являвшийся выходцем с Земли.

– Не, парни, я не понимаю. Как у вас получается вот так спокойно сидеть, будто ничего не произошло? Вот для тебя, Тони, насколько знаю, лейтенант был лучшим другом...

– Правильно,- кивнул капрал.
– Только не был, а есть. И остается им.

– Но он же погиб!
– недоумевал Стоун.
– Вы же видели, что от него осталось.

Боба передергивало каждый раз, когда он проигрывал в голове смерть Григса. После залпа из позитронной пушки от тела лейтенанта остались лишь нижняя часть да половина правой руки. Верхняя половина туловища аннигилировалась при контакте с крайне опасным антивеществом.

– Про жизнь после смерти не слышал?
– ответил потягивающий пиво Шелл.
– Или земляне все такие упертые? Вам на голову вывалили вагон достоверных фактов, а вы продолжаете твердить о своем.

– Речь совсем не об этом, а об элементарном приличии. Я не говорю о торжественных похоронах, но хоть какую-то дань уважения стоило бы выказать... То, как вы относитесь к смерти... Неправильно все это.

Капрал пожал плечами:

– А что тебе эти похороны дадут? Ну, прекратил функционировать организм. Что дальше? Тело всего лишь оболочка. Ты же не плачешь, когда обувь снашивается, ты просто ее меняешь на новую. Также и тут.

– Но, люди это не какая-то обувь!

– Может и не обувь, но наши тела также приходят в негодность. Поэтому приходится менять костюмчик время от времени.

– Но это же лишено всякого смысла.

Шелл усмехнулся:

– Не стоит искать смысла в том, чего не можешь понять своим скудным умишком. Я умирал и знаю, о чем говорю. Так вот, эта прошлая, будущая жизни всего лишь переходный этап в эволюции. Мир ведь намного сложнее, чем нам кажется, и если что-то не укладывается в твое понимание, это не значит, что этого не существует. Магию и параллельные миры тоже долгое время считали сказкой.

– Тебе это бог рассказал?
– язвительно спросил Стоун.

– Никто мне ничего не рассказывал, я вообще плохо помню о происходящем на той стороне.

– Ну, а что помнишь? Расскажи ка.

– Не люблю об этом говорить, но для тебя, так и быть, сделаю исключение... У меня, кстати, мать из предыдущей жизни протестанткой была. Каждое чертово воскресенье в церковь водила, говорила, не будешь молиться Господу, загремишь в ад. И я загремел туда.

– Он разве существует?

– Конечно, оглянись вокруг. Где мы, по-твоему, сейчас находимся, если не в аду? Первые пять лет на Элетании, особенно операция ''Щит-1'', были настоящей преисподней.

– А что на той стороне видел?

– Трудно описать...
– задумчиво пробубнил Оскар.
– Ты вроде бы есть, но в то же время тебя не существует, в смысле осознаешь себя как личность, но тело полностью отсутствует. По ощущениям проходит много времени, прежде чем ты привыкнешь существовать в виде эктоплазмы...

– Эктоплазма?
– поднял бровь Стоун.
– Ты ''Охотников за привидениям'' насмотрелся?

– Если ты не заметил, Бобби, это была ирония. Души - это полевые структуры, являющиеся частью информационного поля... И не надо на меня так смотреть, Бобби, открой любую энциклопедию, там написано абсолютно тоже самое.

– На той стороне ты встречал кого-нибудь?

– Ты про что?
– не понял Шелл

– Покойных родственников, например. Слышал, такое происходит со многими.