Чтение онлайн

— Нет, я не эльф. И даже ничего не смыслю в магии, и тем более не умею создавать порталов, чтобы выбраться отсюда. На Эолу меня отправил друг-эльф, так же как и на Землю. — Он сразу ответил на большинство интересующих Шона вопросов. — Для начала нужно понять, что мы имеем. — Он с ходу начал обсуждать насущное: — Анвил, в каком ты сейчас состоянии?

— Восстанавливаюсь. Процесс идет очень медленно — как видишь, тут не очень хорошо со свободной живой энергией, но с тем, что есть, контакт наладить можно.

— Сколько тебе надо времени? И что ты готова делать?

— Думаю, суток пятеро — семеро потребуется. Потом могу помогать вам, но причинять кому-либо вреда не стану.

— Я так и думал. Ясно. Создать отсюда портал реально?

— Реально все, но я не смогу, даже полностью восстановившись. Слишком чужеродно тут все, да и ресурсов надо очень много, здесь их просто нет.

— Тоже ожидаемо, — задумчиво прокомментировал Игорь и обратился к Шону, который чувствовал себя сейчас простым рядовым, случайно попавшим на совещание командования: — Какие у вас планы? Уверен на сто процентов, что ты думал над этим.

— Да, — оживился Шон. — Но без деталей. Цель — покинуть планету. В идеале — вернуться на Эолу. Как минимум — на Землю. В первую очередь разобраться со спецназом корпорации при помощи джаггеров, далее — по обстоятельствам. Либо искать пути покинуть планету через наркокланы контрабандой, либо пробовать захватить резервный спасательный челнок. Анализом заниматься рано — мало данных.

— Неплохо, — похвалил Игорь. — И логично. Эх, спутал ты мне все планы, когда вытащил Анвил.

— Поясни! — потребовал Шон, и даже Анвил заинтересованно ожидала пояснений.

— Я ж тут официально работаю оператором систем вентиляции. К моменту, когда ты устроил побег, у меня уже была под контролем вся система вентиляции, агенты-разведчики работали на ВИП-уровнях, имелся доступ к серверам лабораторий и личной консоли и всей служебной переписке мастера Карлоса. Оставалось всего лишь подделать сообщение с Земли, чтобы Анвил погрузили на челнок и отправили на Землю. К этому моменту я уже находился бы там. Ты опередил меня на пару-тройку дней.

— Хороший план, — помолчав, сказал Шон. — А я, стало быть, неучтенный фактор. — Казалось, этот факт его даже обрадовал.

— Учтенный, но неверно просчитанный, — поправил Игорь. — Твоей вины в этом нет, наоборот, такая позиция достойна уважения.

— Но принесет кучу проблем, — фыркнул бывший капрал. — Вернее, уже принесла.

— Забей и забудь. На повестке дня куда более насущные проблемы.

Подземный зал будто специально предназначался для разрешения конфликтных ситуаций. Идеально круглый, диаметром около тридцати метров, он имел ровно два выхода — как раз для противоборствующих сторон. Высота потолка в центре достигала десяти метров, и здесь же мох на потолке светился особенно сильно, однако освещение все равно нельзя было назвать ярким.

— На зал переговоров не очень похоже, — хмыкнул я.

— Круглого стола не хватает, — подхватил Шон, озираясь.

— В этом месте джаггеры обычно решают свои внутренние… конфликты, — попробовал объяснить Ястреб. — Вы уже примерно представляете, что за контингент может здесь оказаться, поэтому возникла необходимость в простом и быстром решении регулярно возникающих разногласий.

— Дуэль? — Я вспомнил старые книги, полные романтики и приключений.

— Мы называем это Поединок Света. Немного пафосно, но это то, что нужно в данном случае. Обычно он проводится в строгом соответствии с правилами и в присутствии… секундантов, если выражаться в твоем стиле. Строго без оружия и не до смерти — нас и так мало. Кроме того, зал оборудован эмиттерами поля подавления, которые глушат всю электронику, поэтому оружие, кроме холодного, и имплантанты киборгов здесь бесполезны. Это уравнивает шансы противников.

— Разумно, — согласился Шон. — И часто проводятся такие поединки?

— Раньше случалось и по разу в день, но уже давно зал по большей части простаивает пустым — у нас сейчас период стабильности.

— Который может скоро закончиться, — напомнил я. — Кстати, когда они будут здесь?

— Минут через пятнадцать — двадцать. Стоун уже в курсе, куда идти.

— Анвил, может, все-таки вернешься в поселок? — озабоченно спросил Шон. — Сходи в гости к Радуге, поболтай с Леной.

— Самое безопасное место — здесь, — спокойно ответила она, посмотрев ему в глаза. Кажется, он принял это на свой счет, но не обрадовался, как можно было бы подумать, а стал еще более серьезным, принимая всю ответственность на себя.

— Будь проще, — хлопнул я его по плечу. — Ты здесь не один; кроме нас тут еще лучшие бойцы Ястреба, которые в состоянии справиться со спецназом.

— Так сказал Ястреб, — тихо проговорил Шон. — Пока не увижу сам, не поверю.

— Не забывай, что мы будем в равных условиях.

— Ты видел их костюмы? Их из магнума не прошибешь. Я уж не говорю о кулаках.

— Да не волнуйся ты! Можно подумать, ты сомневаешься в своих силах.

— Я не сомневаюсь, но мне людей жалко. Мы втянули их в свои проблемы.

— Это наш выбор, — спокойно заметил слышавший разговор Ястреб.

Они шли открыто — не прячась и без оружия. Знали, что из-за угла никто не нападет. Идущий впереди Стоун выделялся своими габаритами и пластикой движений — я сразу пометил его как самого опасного противника, если дело коснется рукопашной.

С нашей стороны присутствовали Ястреб и шесть джаггеров-охотников. Не считая нас троих, конечно.

— Чем обязаны столь внушительному визиту? — выступил вперед Ястреб.

Забавно наблюдать за общением старых, хорошо знакомых врагов. Тут присутствует масса скрытых чувств и подтекстов: ненависть, невозмутимость, ярость, уважение и даже ирония, когда один хочет публично унизить другого.

— Мне нужна она. — Стоун указал на Анвил. — Отдайте ее, и мы уйдем.

Говорил он негромко, стараясь выдерживать нейтральный тон.

— Кто я такой, чтобы препятствовать свободному человеку? — с иронией ответил Ястреб, немного отодвигаясь в сторону. — Она может уйти в любой момент куда пожелает. Но вот в чем вопрос — пожелает ли? — Он вопросительно посмотрел на Анвил, ожидая ответа.