Чтение онлайн

И вот мы думали и рядили, как лучше пробраться в замок Склизлы Пятой незамеченными и как подлить ей зелье, которое Литгут в это время готовил. Когда, наконец, оно было готово, нам оставалось только собрать отряд и можно было отправляться в путь. Тогда на лужайке перед домом, в котором мы сейчас находимся, мы собрали всех жителей нашего некогда сказочного королевства и рассказали им о нашем плане. Сразу же нашлось несколько добровольцев, с которыми мы подробно обсудили наш план. Через несколько дней они отправились в путь. Но прошло уже немало лет, а об их судьбе мы так ничего и не знаем.

– Не думаю, что кто-то выжил, – грустно добавила королева Мирва. Все сидели молча, никто не проронил ни слова.

– Был еще один отряд, – прервал молчание Рродерик, – однажды утром, наверное, через год после того, как ушел первый, мы обнаружили, что пропало несколько жителей нашего королевства, а Литгут не досчитался одной бутылочки с зельем. В одном из домов мы нашли записку, в которой говорилось, что они отправились к Склизле Пятой, чтобы довести дело, начатое их предшественниками, до конца. Но из них тоже никто не вернулся.

– Да, – подхватил король Попин, – ни один человек из двух отрядов не вернулся. Наверное, они все мертвы. С тех пор больше никто не пытался отсюда вырваться. И мы уже свыклись с мыслью, что проживем остаток своих дней здесь, под землей.

Глава 20

За столом царило напряжённое молчание. Жители некогда сказочного королевства думали о своей нелегкой судьбе. Торитель была ошарашена тем, что она только что узнала. Рродерик рассказывал ей совсем о другом. Она бросила недовольный взгляд на него. Тот, казалось, вовсе не заметил этого. И тут вдруг кто-то слегка погладил её по руке. От неожиданности Торитель отдернула руку и резко повернулась. Прямо на неё смотрела королева Мирва глазами полными умиления.

– Не стоит винить его за то, что он не сказал тебе всего, – ласково произнесла она, при этом Торитель почувствовала себя крайне неловко и опустила глаза.

– Все эти годы в этих Пещерах нас поддерживала одна мысль, – продолжила королева, – это мысль о тебе, о том, что однажды, возможно, мы сможем встретиться с тобой.

– С той самой минуты, как Литгут сказал нам, что Склизла не уничтожила тебя, мы с королевой неустанно думали о том, как нам вернуть тебя, – подхватил её король.

– Да и не только мы, – намекнула на Рродерика королева.

Тот при этих словах слегка кашлянул и заерзал на стуле, отчего Торитель вдруг стало смешно. Увидев, как Торитель улыбается, Рродерик поспешил оправдаться:

– Я думаю, все в нашем королевстве думали об этом, – и обвёл взглядом зал в надежде на поддержку.

Все согласно закивали головами, а кое-кто даже прокричал:

– Мы ждали вас, Ваше Высочество!

Торитель смотрела на всех этих людей, искренне не понимая, почему они так рады видеть её, и от этого она чувствовала себя очень неловко. Тогда она решила переключить всеобщее внимание на другую тему:

– Вы знаете, уже поздно – начала было она, но её тут же прервала королева.

– Ой, и правда, – встрепенулась она, – мы совсем заболтали тебя. Давайте ложиться спать, а поговорить мы ещё успеем. Ведь у нас теперь будет столько времени, – добавила она и улыбнулась Торитель.

Торитель постаралась улыбнуться ей в ответ, но это не больно-то у неё получилось, ведь она-то имела ввиду совсем другое. Она хотела сказать, что ей пора возвращаться домой. Но как это сказать теперь? Король и королева были так счастливы, они бегали и давали разные распоряжения насчет того, как устроить Торитель. Сказать им сейчас, что она не собирается оставаться, было бы очень жестоко, и Торитель решила подождать до утра.

Пока все они суетились, Торитель сидела и думала о том, как странно изменилась её жизнь за последние часы. У неё была своя жизнь, и жизнь не здесь, а на планете Земля, там, где у неё есть и папа, и мама, и две любимые сестры. С ними она прожила уже много лет и совершенно не хочет расставаться. Она понимает – ну, не совсем понимает, но примерно, как король Попин и королева Мирва ждали её все эти годы, и как они рады её видеть. Но всё же, всё же, всё же…

– Ну вот, Торитель, всё готово, – прервала её размышления королева, – позволь, я покажу тебе твои покои.

Торитель пожелала всем доброй ночи, и они пошли. Выходя из залы, королева взяла с собой клетку, в которой спала маленькая птичка. Тут Торитель заметила, что множество таких клеток стояло на столах вдоль стены.

– Вы что, так любите птиц? – поинтересовалась она.

– О нет, просто скоро стемнеет, и она сможет тебе понадобиться.

Торитель недоуменно посмотрела на королеву.

– А, стесняюсь спросить, каким образом?

Королева резко остановилась и посмотрела на Торитель таким взглядом, как будто бы Торитель спросила что-то очень и очень глупое.

– То есть как зачем?

– Я имею в виду, зачем мне птица, а тем более в темноте?

Пару секунд королева молча смотрела на Торитель, а потом вдруг спохватилась:

– Ах, ну конечно! Ты же не знаешь! Луни – это не совсем обыкновенные птицы: когда они машут крыльями, то начинают светиться. Как ты, наверное, успела заметить, мы живем внутри скалы, но у нас светло, как если бы жили снаружи. Это все из-за луни. Они живут наверху у самого свода. Днём они постоянно перелетают с места на места, тем самым освещая всё пространство под собой. Вечером они засыпают, и Пещеры погружаются во мрак, тогда мы используем птиц, посаженных в клетки. Так что, если тебе понадобится свет, только пощекочи её слегка.

Пока королева Мирва рассказывала Торитель про этих птиц, они успели дойти до комнаты, которая должна была служить Торитель спальней.

– Ну вот мы и пришли, – сказала королева, поставив клетку на столик рядом с кроватью.

Торитель огляделась: эта была довольно просторная спальня с красивой мебелью. «Интересно, как они ухитрились всё это сделать и, главное, из чего?» – подумала она, но вслух задать этот вопрос не решилась. Ей хватило тех нескольких раз, когда ответы на её законные вопросы заставляли её чувствовать себя крайне неумной. У этих жителей некогда сказочного королевства была странная манера отвечать на вопросы. Они отвечали так, что, похоже, считали, что то, что знают они, должно быть известно даже маленькому ребёнку. Торитель же не считала, что знания абсолютны, и поэтому находила их поведение невежливым. Поэтому сейчас она сказала королеве лишь: «Спокойной ночи, Ваше Величество!»