Чтение онлайн

Винить Рину в оборванном и тощем виде её крестьян вряд ли имело смысл. Та, скорее всего, здесь ни разу даже не появлялась. А вот местному управляющему, лэниному тиуну, вопросы наверняка нужно будет задать.

Разбои и грабежи в окрестностях столицы давно исчезли, тем не менее, крепостные при появлении пятёрки вооружённых людей боязливо прятались. Егоров, увидев двух похожих на скелеты детей — мальчика и девочку — подглядывающих за ним через покосившийся тын, решил, что обязательно скажет лэне, чтобы она нашла время и разобралась со своим маленьким владением.

Но сейчас ему было не до этого. Крайняя хижина осталась позади, и дорога от развалин каменной башни, у которой не остался целым даже первый этаж, заворачивала к югу, извиваясь дальше вдоль прибрежных зарослей ивняка.

— Чего ты меня за локоть хватаешь? — недружелюбно поинтересовался землянин у своего проводника. Сутенёр был ему противен, — Прямо в речку ехать?

— Да, Егор, — сглотнув подтвердил Райтин, — Раньше там за ней тропа проходила. Но это давно очень было. Как сейчас, не знаю.

— Посмотрим, — Игорь обернулся, — Сворачиваем, братва, — и направил коня с просёлка в сторону не широкой, мелкой речки с торчавшими из воды валунами.

Тропа за ней действительно нашлась и довольно удобная, хотя ехать дальше пришлось всё время круто в гору колонной по одному. Первым Егоров направил бывшего разбойника.

От Ключей их путешествие длилось два часа пятнадцать минут — землянин засёк по своим «Командирским» — когда отряд графа Приарского, или моснорца Егора, так в данном случае корректнее, достиг небольшого плато, заросшего разлапистыми кедрами и подлеском между их стволами.

— Это здесь, — сообщил сутенёр.

Попаданец огляделся и быстро определил нужное направление.

— Люс, — Игорь первым соскочил с коня, — Давай верёвку.

— Может лучше я, Егор?

— Тихий поручил мне, — не дожидаясь сержанта-агента землянин сам отцепил от его седла свёрнутый кольцами крепкий канат, — А ты подстрахуешь. Остальные оставайтесь здесь. И смотрите, чтобы этот не сбежал, — он кивнул на сутенёра, — Кажется, его придётся бить и возможно ногами.

Пробравшись между стволами деревьев и зарослями ежевики — ягоды, правда, уже все засохли, Игорь нашёл только несколько пригодных, чтобы отправить их в рот — попаданец со своим агентом через пару-тройку минут вышли к описанному Райтиным обрыву.

— Ого, — произнёс Егоров, осторожно подойдя к краю и посмотрев вниз, — Впечатляет. Привязывай верёвку, — передал он моток Люсу.

Без особых сложностей землянин спустился на выступающий из почти отвесной скалы карниз, расположенный ниже верхнего края пропасти метров на шесть-семь. Для бывшего спецназовца ерунда, а вот, как умудрился спрятаться здесь от егерей Райтин, вызывало удивление. Не прост мужичок, ох, не прост, не сдержал смешка Игорь. Впрочем, попаданец тут же рассудил, что жить захочешь — не так раскорячишься.

Надежды Егорова оправдались. Место для портала-ловушки оказалось почти идеальным. Карниз шириной был не больше метра, а длиной всего в три раза больше. Под ногами разверзалась пропасть, не Великий американский каньон, конечно, но с высоту девятиэтажного дома точно.

Провал представлял собой каплеобразный колодец, на дне которого в беспорядке валялись камни и скелет какого-то крупного животного, выступающий из небольшого озерка.

Красивое зрелище, до содрогания. Игорь машинально ухватился за верёвку от неожиданно накатившего на него головокружения. Это вернуло землянина на деловой лад, и он быстро сплёл заклинание, наложив его на карниз.

— Вот так, — вслух сказал он.

Теперь любая адептка может отправить на смерть того, кто силой заставит её открыть магический путь. Ведь, что обычные люди, что иск-маги увидят перед собой пропасть только в последний момент. Инерция движения отправит их на дно ущелья-колодца.

У землянина появилась мысль, что при желании он сможет отправлять врагов на смерть от падения с высоты целыми наступающими колоннами. Даже в клановом уставе, одобренном на Конгрессе, никакого запрета на подобное массовое убийство запретов нет. Кому такое могло прийти в голову? Хотя и сам Егоров от этой своей идеи восторга не испытал.

Уронить мерзавца Вернига Второго, ещё куда ни шло, а с остальными такое убийство чем-то сродни химической атаке, устроенной немцами под Ипром. Но исключать, что однажды возможно придётся воспользоваться и таким людоедским применением портальной магии Игорь не стал. Так что, можно сказать, и у попаданца есть теперь в арсенале боевое заклинание. И очень даже мощное.

— Вира, — скомандовал сам себе Егоров, — Или майна? — не имея никогда в прошлой жизни отношения к стройке он постоянно путал, как правильно сказать на сленге вниз или вверх, — Люс, ты чего любопытную голову свесил?

Пока бывший спецназовец говорил эту короткую фразу, то быстро перебирая руками и ногами достиг верхнего края.

— Там у парней что-то кони паникуют, — ответил янычар, протягивая руку и помогая командиру встать.

Землянин тоже услышал, как тревожно ржут лошади.

— Быстрее туда, — Игорь извлёк из-за спины меч и ускоренно, но осторожными шагами направился к поляне, где находились его ребята с сутенёром, — Ты лучше арбалет достань. У тебя он с собой?

Люс кивнул, отпустил рукоятку висевшего у него на поясе гладиуса, достал из сумки мини-арбалет и взвёл его, наложив болт со стальным приарским наконечником — дорогая для расходника штука, но для своих людей граф Игорь ничего не жалел.

Причина тревоги лошадей выяснилась почти сразу же, не успели граф и псевдо-бандит пройти и десятка шагов. В зарослях ежевики рвал кусты недовольный медведь.

Хищник больше походил не на русского мишку, а на американского гризли, только ещё крупнее размерами.

Увидев гостей этот громила и так, видимо, расстроенный плохим урожаем сладостей грозно и угрожающе зарычал.

В прежней жизни Егорову ни разу не доводилось сталкиваться с хозяином тайги, однако, его привычки землянин хорошо знал от деда, единожды едва унёсшим от медведя ноги — спас верный мотоцикл «Урал». Вряд ли орванский собрат гризли мягче характером.