Чтение онлайн

Но спастись было уже невозможно. Молодой человек, стоявший перед столом, успел повернуться и сделать один шаг к двери, а сидевший мужчина быстро вскочил, опрокинув стул, и попытался вскочить на стол.

В этот момент произошел взрыв.

Было видно, как тело прыгнувшего человека подбросило вверх и перевернуло в воздухе, а потом какой-то предмет – возможно, обломок стула – разбил объектив камеры. Через несколько секунд появилось новое изображение. Съемка велась из коридора. Спасатели извлекали тела из-под обломков стола и частично обвалившихся стен и потолка.

– Видите, – сказал Колдрен, вновь переводя взгляд на экран. – Это типичный террористический акт. Они не посылали предупреждения, если не считать, что предыдущие убийства служат предупреждением о следующих. У этих двоих – оба являлись моими друзьями – не было ни малейшего шанса спастись. Их просто хладнокровно убили.

– Все ваши видеозаписи содержат аналогичную информацию? – спросил Кирк.

– Да, это свидетельства жестокости бунтовщиков.

– И это все?

– Если вы сомневаетесь в подлинности...

– У нас нет сомнений в подлинности самих событий, но, как уже отметил мистер Спок, мы не можем идентифицировать личности убийц и их жертв. Демонстрация этих преступлений, какими варварскими бы они ни были, ничего не объясняет. Нам необходимо...

– Но это показывает, с какими людьми мы имеем дело! Вы сами видите.

Кирк подавил вздох, в котором сочувствие смешивалось с раздражением.

– Господин премьер-министр, мы находимся здесь по приглашению вашего правительства, чтобы попытаться установить мир между вами и восставшими колонистами. Первым шагом к достижению этой цели было бы установление скрытых причин конфликта.

– Но мы полагали, что если ознакомить вас с фактами...

– То Федерация станет на вашу сторону? – Колдрен прищурился, отодвинулся от Кирка и с шумом втянул в себя воздух.

– Не собираетесь же вы помогать террористам и убийцам?

– Мистер Колдрен, – капитан жестом попытался успокоить премьер министра. – Пожалуйста, поймите, что мы здесь не для того, чтобы становиться на чью-либо сторону. Инструкции категорически запрещают нам это. Мы прилетели, чтобы выяснить действительное положение дел и использовать полученную информацию для прекращения конфликта.

– Но, капитан Кирк...

– Капитан, – прозвучал по интеркому голос Ухуры, – мы приняли сообщение с Ванкадии.

Кирк взглянул на Колдрена, явно недовольного тем, что его прервали.

– Включите трансляцию, лейтенант.

– Слушаюсь, сэр. – Через мгновение зазвучал гневный мужской голос:

– ..грязной лжи Колдрена, – услышали все окончание фразы.

– Я не лгу! – взорвался премьер-министр. Его возглас заглушил следующие несколько слов, и Кирк взмахом руки заставил его замолчать.

– ..пока еще не поздно! – закончил мужчина и умолк.

– Мы сделали запись, сэр, – быстро сказала Ухура. – Включаю с самого начала.

– Вы не должны слушать Колдрена, – без предисловия начал голос. – Все, что он говорит о так называемом терроризме, – ложь. Я представляю колонистов, и прежде, чем предпринять какие-либо действия, вы обязаны встретиться с нами. Вы должны прилететь на Ванкадию и увидеть все своими глазами. Не верьте грязной лжи Колдрена! Выслушайте нас, пока еще не поздно!

– Вы определили источник радиосигнала, лейтенант? – спросил Кирк.

– Лейтенант Причард ведет поиск, капитан.

– Лейтенант Причард? – обратился Кирк к молодому офицеру, работавшему за компьютером в отсутствие Спока.

– Да, сэр, я засек его. Сообщение поступило с борта небольшого космического корабля, стартовавшего с Ванкадии несколько минут назад. Его двигатели еще включены, и он скоро выйдет на орбиту вокруг планеты.

– Лейтенант Ухура, попробуйте восстановить связь.

– Уже пытаюсь, сэр, но это обычная радиопередача, а не подпространственное сообщение. На таком расстоянии нам придется ждать ответа не менее трех минут.

– Вас понял, лейтенант. Продолжайте попытки, мы попробуем подойти ближе. – Кирк повернулся к Колдрену.

– Если хотите, мы подождем, пока вы вернетесь к себе на корабль.

– Что? – воскликнул Колдрен. – Неужели, капитан, вы собираетесь встретиться с этими варварами?

Кирк решительно кивнул.

– Мы действительно направляемся к Ванкадии. Если вы пожелаете остаться на борту – пожалуйста. Если нет...

– Конечно, я останусь! Могу себе представить, какую новую ложь они там состряпали.

– Отлично, премьер-министр.

Кирк встал и сообщил по интеркому:

– Мы возвращаемся на мостик. Лейтенант Зулу, держите курс на Ванкадию.

– Но у нас есть еще записи, – возмущенно начал Колдрен, указывая жестом на чистый экран компьютера.

– Посмотрим их позже...

– Как хотите, капитан, но...

– Командир! – прервал их голос лейтенанта Причарда. – Корабль, передавший это сообщение, взорвался.

Кирк бросил быстрый взгляд на непроницаемые лица Колдрена и его свиты.

– Подробности, мистер Причард.

– На орбите вокруг Ванкадии уже было несколько больших кораблей, два из которых почти одновременно открыли огонь по стартовавшему с поверхности планеты судну, как только оно вышло за пределы атмосферы.

– Что с экипажем?

– На таком расстоянии наши сенсоры не смогли определить, были ли на борту живые существа и сколько. Но, судя по размерам корабля, там не могло быть более двух человек.