Чтение онлайн

Белокурые волосы Ками спутались, вышитые громоптицы на истрепанной рубашке едва определялись, воротник почернел от грязи. На узких брючках вились и переплетались салирские травы, а под ними дрожали коленки. Она не отрывала от пленников широко раскрытых серых глаз, на исхудавшем в неволе лице они выглядели особенно выразительно. Как и покрасневшие веки. Вот Ками в очередной раз потянулась, чтобы протереть выступившие слезы. Вместо мишеней на стрельбище - ее дядя, с которым она проводила даже больше времени, чем с находящимся в вечных разъездах отцом. Там - Илмар, гвардейский сотник, он учил ее стрелять из арбалета. И там - обычные солдаты, с ними было просто весело и интересно, и они всегда были к ней добры.

Повелитель показался одновременно и ожидаемо, и внезапно. Элден отметил, что сегодня Дараган гораздо свежее. Долгополое пурпурное платье, обвязанное шелковым кушаком, украшенное орнаментом цветов со всех уголков Ишири - Лафорта, Салира, долин Шайгермы, болот Элоши, - оно его молодило.

По сторонам от властелина шагали две длинноногие фигуры, две куклы. Руки тонкие, но смерть тому, кто попробует испытать их силу. Все тщедушное тело, кроме головы, неснимаемым доспехом обволакивала иссиня-черная сумрачная сталь. Из-под свисающего до пояса остроконечного капюшона на мир бездумно смотрели огромные глаза. Если кукла кидалась на врага, капюшон змеей бросался за ней. И никто не видел, чтобы Кед-Феррешем когда-нибудь его опускали.

– Все уже приготовлено, ваше величие, - проскрипел Сарой.

Дараган кивнул и, не обернувшись на достомола, направился к Ками.

– Ну, что, деточка, - ласково произнес Дараган, - смотри внимательно и запоминай. Хорошо запомни. Потом расскажешь своим: и папе, и братьям, и друзьям, и слугам. Всем-всем-всем. Ты поняла?

Ками подняла на него голову. Ветер трепал светлые волосы, обнажая порозовевшие то ли от холода, то ли от волнения уши.

– Отвечай же!

– Я обо всем расскажу, - еле слышно вымолвила Ками.

– Ты как разговариваешь со своим повелителем?!
– прошипел Сарой.

– Я обо всем расскажу, великий князь.

– Громче!
– гаркнул Сарой.

– Я обо всем расскажу, о великий князь!

– Ладно тебе.
– Дараган охладил богоугодный пыл достомола.
– Мне кажется, она поняла.

– Теперь ты.
– Дараган повернулся к Элдену. Кед-Феррешем перевели взгляд вслед за хозяином.
– Сейчас я дам тебе шанс сохранить душонку. Если ты, конечно, не наврал о своих способностях. Весьма интересно будет посмотреть тебя в деле.

– Можно начинать?
– спросил Сарой.

– Приказывай.

– Послушайте же меня, о любимые сыны Чудотворца! Накажите нечестивцев, посмевших бросить вызов богоизбранному владыке! Воздайте за омерзительную дерзость! Вся Ишири должна познать, куда ведет дорога тщеславия и пустых надежд. Она заканчивается здесь. Пусть оружие в ваших руках станет Его молниями! Да содрогнется весь мир, известный и неведомый! А непокорные пусть узрят, что бывает с презревшими смирение. С восставшими против Его воли.

– Убей сначала только одного, - холодно сказал Дараган.

Солдат зажег фитиль и вскинул оружие.

– Сейчас-сейчас!
– Сарой потер руки.

Громыхнул выстрел, и пленник повалился навзничь. Ками вскрикнула.

– Искра, - благоговейно прошептал достомол.
– Божья искра!

Дараган обратился к Элдену:

– Иди и оживи его, великий кудесник!

Элден пробрался через ров с кольями и склонился над телом.

– Так смотрите, ваше сияние!
– крикнул оттуда и закрыл глаза.

Пробегает дрожь. Тени, коричневые тени отделяются от стен стрельбища. Извиваются и увеличиваются ввысь. Выше, еще выше! Резко сжимаются. Мельтешат. Они повсюду. Зарываются в песок. Шелестят бугорки. Трава! Длинные водоросли растут из песка. Поднимаются к небу. Отрываются, скручиваются спиралями и улетают. Воронки в песке. Шире, еще шире! На дне - кости, черепа. Воронки схлопываются. Песок превращается в глину. Она бурлит. Пузыри надуваются и лопаются. Хлопки. Кожа вытекает из земли. Обволакивает пленника. Твердеет. Человек встает.

– Святые угодники...
– произнес Сарой.

– Мой повелитель.
– Элден поклонился.

Где-то пел соловей. Кед-Феррешем бездвижно стояли.

– Не удивил, - сказал Дараган.
– Мое предчувствие меня не обмануло. Возвращайся сюда к нам.

Он улыбнулся некняжне:

– Значит, все в силе, деточка, не так ли?

Ками обвела его непонимающим взглядом.

– Смотри и запоминай.

– Огонь!
– крикнул Сарой.

Цепь княжеских солдат пришла в движение. Гром - и стена белого дыма разделила пленников и зрителей.

Занавес рассеялся. Ками всхлипнула.

Оружие оказалось не очень точным, и не все сразу погибли. Многие кривились в агонии.

– Смотри дальше, деточка. Пойдем!
– приказал Дараган.

Он, Элден и Ками перелезли ров и направились к раненым, Кед-Феррешем потянулись за ними. Достомол остался на месте. Двумя руками оперся на трость и блаженно изучал результаты побоища.

– Искра. Божья искра.

Они подошли к Илмару - тому, кто учил Ками стрелять из арбалета. Северянин корчился и стонал.

Властелин кинул нож на песок.

– Вот тебе второе задание, жрец. Подними и перережь ему глотку. А ты, деточка, смотри.

Элден взял нож. Глянул на некняжну, на Дарагана, на Кед-Феррешем, потом снова на некняжну...

Дараган ухмыльнулся:

– Что ты медлишь? Я же знаю, тебе не впервой перерезать горло.

Элден потянулся к Илмару.

– Постой!
– одернул Дараган.
– Милая моя девочка, я же тебе сказал смотреть. Смотреть, ты понимаешь?

Ками заплакала. Властелин поерошил ее и без того взлохмаченные волосы.