Чтение онлайн

Солнце уже давно перевалило за полдень, а лесу конца-краю нет.

У маленького ручья утоляю жажду - хорошая вода, холодная и кристально чистая.

На другом берегу - отчетливая тропинка, может быть, даже не звериная...

"Эх ты, стежка-дорожка!"

*****

– ... Да Вы что, с ума посходили?! Как пропал?! Так найдите, мать Вашу! У меня тут пять жирных задов сидит, пять продюсеров! Где хотите!
– Трубка, с громким "бздынь", шмякнулась мимо аппарата.

– Займи иносранцев, минут на двадцать!
– Приказал директор, секретарше.

– А... Как?!
– Растерялась та.

– А - как хочешь! Хоть танец живота показывай, лишь бы они на 20 минут заткнулись!
– Грубо ответил он и вышел из приемной

*****

– ...Ох, нет! Это слишком... Что бы быть правдой!
– Невольно вырывается у меня, когда сквозь ветви деревьев, показываются стены какого-то то ли замка, то ли - крепости.

Продираясь сквозь густой подлесок, пытаюсь прикинуть размеры, но мало что, получается - проваливаюсь по колено в ледяную воду.

Со вздохом, выбираюсь на берег: "Ну, вот нафига мне, такое счастье, а?!"

Не люблю я грязную и мокрую обувь.

Хуже нее только нестиранные носки.

Или трусы.

Речушка не большая, почти заросшая кустами и заваленная обломанными ветками. Пока не болото, но приятного мало. В сапоге хлюпает, мышцы подергиваются в судороге.

Примерившись, перепрыгиваю на другой берег.

Через секунду, чувствую - не рассчитал!

Быстро выбираюсь на полувлажный берег, раздвигаю руками ветки и выхожу из леса.

Метрах в трехстах, высится громада замка.

"А время то, уже обеденное!" - Напоминает мне мой животик, издавая громкое бурчание.

Быстрым шагом направляюсь к воротам, виднеющимся в стене, прямо напротив меня.

Вот только, не видно в них людей.

Ни стражи, ни крестьян.

По умирали они, что-ли?!

От быстрой ходьбы нога согревается, но теперь, мокрый сапог начинает шоркать ногу, гарантированно обещая мозоль.

В довершение праздника, запинаюсь обо что-то и падаю на колено.

С шипением встаю, потом быстро сажусь: в двух шагах от меня, в пышной траве, весело скалится белый череп. А запнулся я, об обломок меча, ржавый и иззубренный.

Хорошо хоть обувь у меня не китайский ширпотреп, а то остался бы, к чертовой матери, и без обуви, и без ноги, за компанию!

Прихрамывая, добираюсь до полуоткрытых ворот и вхожу.

Никого.

Тишина.

Запустение.

Левый бастион обвалился внутрь, придавив какую-то хозпостройку. Одна из сторожевых башен покосилась, словно пьяный над унитазом, того и гляди, извергнет пару тонн камня.

– Бр-р-р-р!

Ладно, пожрать мне тут явно не светит. А жаль! Весьма и весьма, жаль!

Поднявшись по широкому крыльцу, вхожу в сам замок, не плохо сохранившийся, на первый взгляд.

Четкая цепочка следов в пыли за мной, пустые комнаты, потемневшие от времени картины.

Что-то не похоже, что крепость взяли с бою.

Скорее всего, отсюда драпали, чего-то испугавшись - вон, валяются на полу истлевшие тряпки и черепки битой посуды, хрустят под ногами.

"Чего-то испугавшись..." - Я замер.
– "Надеюсь, не сибирской язвы!"

Пустые коридоры, запах плесени.

Интересно, сколько лет сюда никто не заходил?

Следующий поворот привел меня в тронный зал. Огромный зеленый трон - явно из малахита или нефрита?!
– покрыт причудливым узором. На стене - герб, весь в пыли и паутине и оттого непонятный; несколько грустно болтающихся флагов.

Закрыв глаза, представляю себе, как выглядел этот зал давным давно, когда люди оживляли его своей суетой...

... Герцог задумчиво поглаживал дорогие ножны меча, разглядывая шумное застолье. Сегодня, приперлись соседи и шустрые поварята тащат на стол все новые и новые закуски и подливают гостям в кубки, новый и новые порции хмельного питья... Аромат жарящегося на вертеле кабана защекотал ноздри...

– А-а-а-а-а! Так не честно!
– Сказал мой желудок, напоминая о своей пустоте.

Поспешно отогнав видение, вышел в коридор и закурил, пытаясь обмануть голод, сигаретным дымом.

Оружейная меня пока мало интересовала, библиотека, со всеми двумя шкафами - тоже.

А вот ведущая вниз лестница, была весьма и весьма, привлекательна, с точки зрения новых открытий. Тем более, что на ней лежал тяжелый поднос, а вокруг валялись ножи, ложки, две мятых кружки и бронзовое блюдо.

Спустившись, оказываюсь там, куда стремился мой желудок - на кухне.

На пустой, кухне.

Все, что было можно - сгрызли мыши, остальное подчистили муравьи, а время лишь выбелило косточки.

Бр-р-р!

Обойдя огромное помещение, по периметру, наткнулся на огромную дверь, выкрашенную под цвет стен.

Нет, я не любопытен.

Просто - любознателен, до кошачьей погибели!

И, как кошка, ненавижу запертые двери!

За дверью оказалась еще одна лестница вниз - широкая и удобная. Правда, темная, но луч фонарика высветил целую вереницу факелов, замерших на стене.

Быстро спустившись, обнаруживаю: то, что я принял за стены, на самом деле - огромные бочки, рядом с каждой, чуть сбоку, закреплен факел, под факелом - стол.

"Понятно. Винный погреб. Не поем, так напьюсь! Если не все прокисло..."

На одном из столов, что-то блеснуло.

"С этим я разберусь позже!" - Завязал я себе мысленный узелок и со вздохом отправился вдоль шеренги бочек, вглубь подвала.

Коридор изогнулся дугой и вывел меня к следующей двери.

– Готов поспорить - там тоже будет лестница!
– Решил я блеснуть эрудицией перед самим собой и вдруг, такая волна лени накатила на меня, что хоть прям здесь, ложись и подыхай!
– Ох, как же жрать-то хочется!