Чтение онлайн

– Вот мы и сломали что-то...
– простонала Ведьма, разглядывая ту самую перекладину.

Над их головами послышались шаги, затем шаги послышались ближе к Лестнице, а затем они вообще донеслись с первого этажа.

В проёме показался небольшой зверек с крупным носом, густыми бровями, в очках с увеличивающими стёклами, огромной шляпе и балахоне. Он хмуро оглядел посетителей.

– Такс-такс-такс, - начал он скрипучим голосом.
– Что это тут у нас? Взлом и проникновение?

– Вообще-то у вас магазин и он открыт!
– с вызовом ответила Вереск.

– Что?.. Правда?.. Ох, я совсем заработался и забыл про это. Надо его закрыть на замок.

– Не надо, у вас же так не будет покупателей.

– Так их и так нет.

– Как нет? А мы тогда кто?

Старик Коробка (мы-то знаем его имя) сощурился, причмокнул губами, обдумывая сей факт и кивнул.

– Действительно. Если вы пришли за чем-то в магазин, значит вы покупатели. Точно-точно. Ну, так... Вам что-нибудь подсказать?

В этот момент в диалог вступил Волчек. Как-никак, покупка была нужна ему.

– Да! Мне нужна обувь. Желательно сапоги, но можно и ботинки. Сойдут, конечно, и кроссовки, но лучше не надо.

Старик Коробка снова причмокнул губами - была у него такая привычка, чрезвычайно раздражающая народ - и зарылся с головой в одну из куч с хламом, только куцый хвост остался торчать.

Так он ворошился и копошился там, ворча на жизнь, хлам и на весь мир разом. Иногда он откидывал вещи себе за плечи, и друзьям приходилось метаться в разные стороны, уворачиваясь от летящих предметов.

– Так. Это не то...и это не то... А что это вообще тут делает?- слышалось из-под завалов.

– Ой-ой, он нас зашибёт, это точно...
– пробормотал Волчек, прикрывая голову лапками.

– Ничего не...СТАКАН!!! ЛОВИ!!! ЛОВИ!!! ЛОВИ!!!
– на одном дыхании прокричала ему подруга.

Каким-то чудом (а именно:сноровкой) Волчек поймал хрупкую посуду и аккуратно отставил её на стопку книг.

– Ага, вот занимательный экземпляр!
– старик Коробка вынырнул обратно на свет, сжимая в лапках пару резиновых сапог.

Он поставил обувь на стойку, дабы все присутствующие смогли полюбоваться.

Сапоги и правда были хороши: чёрные, высокие, блестящие. Они идеально подходили для долгих задумчивых прогулок по воде.

"И для черпания болота хороши", - подумала Вереск и хихикнула, но Волчеку про это не сказала.

– Отличные сапоги! Просто прекрасные!
– восхитился Волчек.
– Сколько они стоят?

– Стоят? Да вы что! Я не могу вам их продать, они же совсем худые! Смотрите, подошва на одном отрывается, а в этом вообще дырка...

Дружное "хммммм" раздалось по магазинчику.

– А вы не можете их починить что ли?
– робко спросил Хранитель Маяка.

– Могу, конечно! Я тут всё чиню уже лет семьдесят! Только этим и занимаюсь, знаешь ли. Просто сейчас у меня очень много работы, вашим башмакам придётся стать в очередь.

– Но нам некогда ждать нашей очереди, мы должны догнать мой Маяк!

– Ну, тогда починю сейчас, я всё равно никуда не тороплюсь. Уже лет семьдесят. Я начну. С вас двенадцать монет.

Вереск шмыгнула веснушчатым носом.

– А вы шишками принимаете?

Старик Коробка нахмурился так сильно, что две его густые брови превратились в одну густющую. Он сложил мощные руки на груди.

– Так-так... Шишки? Это значит, что у вас, маленьких прохиндеев, совсем нет денег? А ну кыш из моего магазина, тоже мне, нашлись попрошайки!

– Но у вас же столько ненужных вещей, неужели вы не можете отдать просто так?

Старик Коробка задумался:

– Я бы, конечно, мог, но ведь в таком случае это место перестанет быть магазином!

– Но ведь мы можем обменяться! Я могу вам наколдовать что-нибудь.

– Что, например?

– Что-нибудь хорошее! Очень хорошее, обещаю, - простодушно улыбнулась Вереск, слегка наклонив голову вбок.

Разве обещания когда-нибудь кого-нибудь спасали от продавцов! Если вам попадется достаточно хороший экземпляр торговца, то он угостит вас леденцом и разрешит занести недостающую мелочь попозже. Плохой экземпляр торговца с вами не поздоровается, ничего не посоветует, да ещё и выгонит вас взашей, узнав, что беднее вас только мыши (что довольно несправедливая поговорка, ведь я знаю одного мышиного миллионера, но сейчас не об этом).

Старик Коробка по сути своей торговцем не являлся. Он был коллекционером, он был мастером, но никак не продавцом.

Это и спасло наших героев от изгнания.

Так же как и одна мысль Старика Коробки, мелькнувшая у него в голове.

– Хорошее...
– задумался Хозяин Магазина.
– По-настоящему хорошего я уже лет семьдесят ничего не видел. Что же ты можешь наколдовать мне такого хорошего?

И среди повисшего молчания раздался тихий шёпот Волчека:

– Например, уборку.

Немного вздремнув на старых шторах, свежие и отдохнувшие Рийсце принялись за порядок с большим усердием.

Вереск, как самая активная, была ответственной за вынос хлама, а Волчек, как более усидчивый, проводил сортировку.

Старик Коробка скрылся наверху. Он предпочитал не думать о переменах, опасаясь, что спугнет их своей слишком яркой радостью.

Волчек написал на листке тетради "ревизия" и заносил туда каждый найденный предмет, отмечая плюсом или минусом его полезность.