Чтение онлайн

– И прежних Великих Колдунов больше нет, - добавил Эверонт, - Сожалею о твоем отце, Западном Колдуне Каспиэне, госпожа.

– Папочку сгубила жадность, - Ульгит вздохнула не слишком огорченно и небрежно махнула рукой, - По-настоящему он никогда не служил ни добру, ни злу, ни волшебной науке. Лишь своему кошельку. Значит, Западной Колдуньей стала Арника? Меня это весьма забавляет. Как не стараются светлые чародеи, все возвращается на круги своя. Морвит из Гантагора, отец госпожи Колдуньи, давным-давно причастился темных тайн. Только врожденные расчетливость и хитрость удержали его от того, чтобы открыто примкнуть к Темной госпоже. Выкрутился ловкач! А теперь его доченька продолжит славные традиции темной магии Западных Колдунов. И вы ей в этом поможете, я правильно поняла?

– А ты, как я рассчитываю, поможешь мне, - вкрадчиво молвил Эверонт, и его глаза тускло блеснули в темноте, как холодное стекло, - С твоей помощью я скорее достигну того, что я задумал.

– А что вы задумали? Полагаю, ничего хорошего?
– саркастически усмехнулась Ульгит и потянулась за кувшином, чтобы налить себе еще воды.

Эверонт сам наполнил кубок и с вежливым наклоном головы поднес его чародейке.

– Ты не ошиблась, - усмехнулся он, - Всего о моих замыслах не расскажешь сразу. Это долгий разговор. Но в двух словах: есть одно пророчество, очень древнее пророчество. Оно сулит небывалую силу темным народам и крах светлого мира. Я думаю, мне по силам стать во главе нового порядка. Осталось лишь сделать так, чтобы пророчество исполнилось.

– Так вы ждете, когда оно исполнится?
– спросила Ульгит, допивая воду из кубка.

– Я достаточно ждал, - покачал головой Эверонт, - Нужный момент наступил. Почти все готово, надо только исполнить предсказанное.

– Исполнить?
– в недоумении переспросила Ульгит.

Эверонт кивнул седовласой головой.

– Да, госпожа чародейка. Пророчество исполнится при определенных условиях. И я сделаю так, чтобы эти условия были соблюдены. Я не стану сидеть и ждать столетиями, когда все события, указанные в предсказании, совпадут. Я сам сделаю, чтобы они совпали. Я уже над этим работаю.

Слушая его, Ульгит издала вздох, полный изумления.

– Такой подход внове для меня, владыка Эверонт. Это весьма дерзко, и потому, возможно, сработает. Но чем же я могу помочь?

– Для исполнения пророчества мне нужен некто. Герой, который приведет темные народы к славе и величию, - усмехнулся Эверонт, - Ты поможешь мне его найти.

– Я?
– Ульгит удивленно приподняла брови, - Вы недостаточно осведомлены о моих способностях. Как чародейка я нахожусь на довольно посредственном уровне волшебства. Возможно, вы слышали, что я наделена даром ясновидения. Да, это так, но он особого свойства. Я не предвижу событий и не могу отыскать исчезнувшего человека. Я не вижу вещих снов и не предсказываю беду. Все, что я могу это увидеть через стены или другие преграды, отыскать потерявшуюся в доме вещь или опознать кого-то под чужой личиной.

– Именно об этом я и говорю, - утвердительно кивнул Эверонт, - Тот, кто мне нужен скрывается от меня или же сам не знает об уготованной ему судьбе. Когда я найду его, ты его узнаешь.

– А-а, - понимающе прошептала Ульгит.

– С этим ты справишься, я думаю, - сказал Эверонт и поднялся с кресла, на котором сидел, - Ну что ж, я пойду, а ты покуда отдыхай.

Он медленно направился к выходу из зала. Ульгит сидела на кушетке и напряженно следила за ним глазами. У самых дверей Эверонт вдруг остановился.

– Госпожа Ульгит, - проговорил он, обернувшись, - ты не задала мне главного вопроса: почему я не спрашиваю твоего согласия?

Чародейка опустила глаза.

– Я так понимаю, его и не требуется, - криво улыбнувшись, молвила она, - Я в твоей власти, и совсем не важно, дам ли я согласие или нет.

– Ну почему же? Это важно, - с ласковой вкрадчивостью возразил Эверонт, - Я надеюсь, что ты дашь согласие помогать мне. Иначе мне пришлось бы убить тебя. Не то чтобы я так сильно возненавидел тебя за отказ, нет. Просто тот, кто сегодня не мой союзник, завтра может стать моим врагом.

Он отвесил чародейке исполненный почтения поклон и вышел из зала.

Ночь путники провели в общей комнате постоялого двора, задремав прямо на стульях. Только Восточный Колдун потребовал себе отдельную комнату. Остальные путешественники очень удивились бы, узнав, что изнеженный, капризный чародей испросил себе личную опочивальню не для отдыха. Оставшись один, Юн не спал всю ночь, смешивая в чаше над огнем спиртовки какие-то травы. К утру он тихо выскользнул из своей комнаты и незаметно для остальных подал Эзельгеру кубок с неким снадобьем. Это было сделано весьма своевременно: едва над горизонтом взошло солнце и позолотило снега на склонах Лазурных гор, на белой скатерти снежных сугробов черной точкой показался одинокий путник. Он появился со стороны гор и двигался очень быстро, потому что шел на лыжах.

– Это за нами!
– обрадовался Элиа, первым заметив его из окна, - Эльфы прислали проводника.

– Вот радость так радость!
– проворчал Ронф себе под нос, а Эзельгер тронул за локоть Восточного Колдуна.

– Как думаешь, твое зачарованное снадобье уже подействовало?
– опасливо спросил он.

– Сейчас проверим, - беспечно пожал плечами Колдун.

К ним подошел Элиа.

– Ты уже зачаровал его, Юн?
– спросил он, - Это необходимо сделать поскорее. Проводник, которого за нами послали - это...

Дверь распахнулась, и в клубах морозного воздуха на пороге появился высокий эльф с черными волосами и крупными резкими чертами лица, одетый в короткую, но теплую куртку из куньего меха с капюшоном. Он остановился в дверях, рукавицей счищая со своих лыж налипший снег, потом откинул капюшон с лица. Волосы эльфа были тронуты сединой, хотя лицо казалось молодым. Щеки разрумянились от быстрой ходьбы на лыжах, на ресницах серебрился иней. Из-под этих заснеженных ресниц глядели умные и проницательные карие глаза. Эзельгер вздрогнул, увидев лицо эльфа, а Элиа просиял радостной улыбкой.

– Эгмар, ты вернулся!
– воскликнул он, кинувшись к эльфу, - На горе Таноан все прошло благополучно?

– Здравствуй, Элиа, - эльф тепло улыбнулся и, положив руку на плечо юноши, крепко сжал его, - Переговоры были трудны, но прошли удачнее, чем я думал. Я отправлюсь в Ильраан, чтобы рассказать обо всем царице после того, как провожу вас в Парладор. Моя мать получила твое письмо и ждет встречи с вами.

– Замечательно, - обрадовался Элиа и прибавил с робкой надеждой, - Скажи, Эгмар, а ты случайно не виделся с другими послами царицы? Может, ты встречал Гвендаля?