Чтение онлайн

— Это связано с починкой портала, так? — я повторил за Наори, вглядываясь в янтарные потеки на стекле.

— Угадал.

— Нечего было угадывать. Ты зря дал мне время поговорить с командой, Наори, — я холодно смотрел на человека, почему-то не ощущая больше страха или гнева. Наконец, ко мне вернулась уверенность и холодная ярость, позволявшая выходить живым из самых тяжелых передряг.

— А ты действительно изменился, — задумчиво протянул человек. — Думаю, с таким вампиром я бы не рискнул играть.

— Рад, что ты оценил меня по достоинству, — губы искривила ядовитая усмешка. — Скажи мне, Наори, раз уж мы решили побеседовать, ради чего это все?

Во взгляд Наори вернулась насмешка. Изучив меня снизу доверху, он все же заговорил:

— Зачем? Понимаешь, Найт, мой мир погряз в дерьме. Причем не только в переносном смысле. Наша планета перенаселена, люди буквально живут друг у друга на голове. Земля истощена, ресурсы подошли к концу, и я не только о полезных ископаемых. Если пластиковые бургеры еще как-то удовлетворяют потребность людей в пище, то за стакан воды они готовы перегрызть друг другу глотки. — Наори повернул голову, вновь уставившись в окно. — Таким как я, в принципе, живется неплохо. Богатые районы чистые. Там достаточно воды и еды, нормальной, чистой, но с некоторых пор даже там стало небезопасно, бедняки озверели.

Настоящие люди уже давно искали выход из ситуации. Многие вложились в развитие космических программ и даже отправили кого-то на ближайшую планету нужного типа. Вот только пока они доползут, пока придет ответ, пока, в конце концов, мы доползем туда — мы не доживем. Однако нам несказанно повезло. Мне повезло! Однажды на землю попало несколько существ. Они были настолько заняты друг другом, что не заметили перехода. Мы с ними немного поболтали, — на лице человека заиграла злая, кровожадная улыбка, рассказавшая лучше своего обладателя — как именно проходил разговор. — Это стало началом. Умные люди вложились в мой проект, и он увенчался успехом, не сразу, но… Конечно, разрушив портал, ты мне насолил, да, но нам удалось все исправить. Теперь ваша чистая, прекрасная планета принадлежит нам. Полная полезных ресурсов, чистой воды и свежего воздуха. Только достойнейшие люди, способные оплатить переход, будут допущены сюда.

Я слушал и недоумевал. Брезгливость ко всему роду Наори сковала тело. Не знаю, чего стоило подавить отвращение, не проявить его на лице. Даже, казалось, напиток, налитый этим человеком, приобрел запах падали. А от Наори шло довольство, он явно ощущал себя богом. Повелителем миров.

— Оплатить? Это достоинство? — преодолев сковавшее оцепенение, недоуменно спросил я. — У вас не хватает воды, но ты гонишься за деньгами?

— Конечно, Найт! Не пойму, чем ты меня слушал, — сокрушенно покачал головой Наори. — Я же сказал — воды нет только у тех, кто не способен оплатить ее! Ты должен понять меня! Ведь именно в твоем доме я нашел столько золота, что уже стал самым богатым человеком даже по меркам моего мира.

— Золото? Ну да я жил долго, очень долго. Накопилось, но, черт побери, именно поэтому оно и лежало никчемной грудой — купить себе десяток костюмов и немного еды… все? На кой оно, — бормотал, непонимающе качая головой.

— Ну да, я забыл, — хохотнул человек. — Вы ведь практикуете натуральный обмен. Ты не убиваешь, они тебя кормят. Так?

— Я их защищал, — качнув головой пробормотал я, не надеясь, впрочем, что Наори поймет.

— Ну да, я про это и говорю. Ваши люди никчемные, такие же, как бедняки моего мира, но зато работники хорошие. Так что им найдется место в новом мире.

— Да ты безумен, — прошептал пораженно.

Понимание, что человек относится как к зверью не только к иным, но и к представителям своего вида, вызывало оторопь.

Наори лишь посмеялся.

— Все мы немного безумны, Найт.

— Сколько времени ты нам отмерял? — решив больше не развивать тему, уточнил, вновь разглядывая напиток. Видеть Наори я больше не мог.

— Не волнуйся, убивать сразу всех я не намерен. Вам суждено погибнуть в бою. В вашем мире это ведь норма и даже счастье, не так ли?

Я только стиснул зубы, стараясь сдерживать эмоции.

— Портал пока проверяют. Мы обмениваемся данными на носителях, но наши ученые обещали отправить живое существо уже завтра.

От этих его слов внутри похолодело. Кем будет это существо? Даже с учетом презрения Наори к остальным людям, ясно было одно — не человеком.

— После этого мы проведем через него технику и войска и тогда начнем свой поход. — Наори растянул губы в довольной и от того жуткой улыбке. — Жаль, конечно, что наша современная техника будет неспособна показать всю свою мощь. Ни тебе спутника, ни, соответственно, GPS, но поверь — мы сможем вас удивить.

По некоторым причинам удивляться мне не хотелось, как и продолжать разговор с этим безумцем, но еще один вопрос решил прояснить.

— Зачем, Наори, зачем вырезать всех? — облизав пересохшие губы, подался я вперед, надеясь… на что?

— Понимаешь, Найт, богатые люди довольно капризные. Они желают жить в красивом мире, но при этом очень не хотят беспокоиться о своей драгоценной жизни, постоянно оглядываясь, не крадется ли к ним какой-нибудь монстр, желая, закусить почтенным человеком. Так что, извини, но некоторая терраформация вашему миру просто необходима.

— Некоторая? — переспросил глухо. — Я устал, Наори. Слишком много информации. Я могу уйти.

— Конечно, Найт, отдыхай, мы с тобой позже еще поговорим, — отсалютовал он мне бокалом и вновь отвернулся к окну.

Посмотрев немного тяжелым взглядом на отрешенного человека, поднялся и тихо вышел из кабинета. Все то, что я услышал, дало понять — откладывать нельзя. Нужно решать задачу и вытягивать отсюда команду. Об остальных не думал. Понимал, что, скорее всего, не успею помочь всем, но обезопасить своих я обязан. Как обязан и сам убраться отсюда, чтобы вернуться уже с войском. Эти люди должны уйти из нашего мира — или умереть, третьего не дано.

Утро выдалось тяжелым. Друзьям о планах Наори рассказал еще вечером и теперь терпел их подавленный, отсутствующий вид. Судя по всему, они и с остальными поделились: слишком давящими были эмоции, окружающие меня. Или, что вполне возможно, иные понимали, чем грозит им восстановленный портал. Ко всему прочему лиса не появилась на завтраке. Может, обеспокоенный, я бы и ворвался к ней в комнату, но остановила Миша, вновь попросив потерпеть. Пришлось подчиниться и вернуться к себе.