После света
Шрифт:
«Слушаю.»
Брови Лидии сошлись в недоумении. — «Если она была так одержима Мерсером Уайаттом, зачем ждать почти два года, чтобы попытаться убить его? Можно предположить, что огонь страсти остыл после стольких лет разлуки».
О чем она? — он думал. — Разве она не понимает?
Он склонился над ней, поймав ее в ловушку под собой, наслаждаясь ее теплом и мягкостью, теряясь в горячем порыве потребности.
«Не знаю о Сандре и Уайатте», — сказал он. — «Но я могу гарантировать, что два года, без тебя, ни черта не сделают, чтобы охладить мой огонь».
Огромная ваза с цветами ждала ее на следующее утро, когда она вошла в свой кабинет. Она стояла прямо посередине ее стола. Великолепные цветы и пышная, искусно уложенная зелень ниспадали сверху огромным цветным водопадом, покрывавшим всю поверхность.
Сердце Лидии подпрыгнуло. Цветы после бала от Эммета.
— Разве они не прекрасны? — сказала Мелани, спеша к ней по коридору. — Они прибыли как раз перед тем, как ты пришла. Я взяла на себя смелость прочитать карточку. Не могла сопротивляться. Угадай, кто любит тебя и поклоняется земле, по которой ты ходишь?»
Лидия улыбнулась и подошла к столу, держа в руке темно-розовую орхидею. — «Это было очень мило с его стороны. Он так занят в эти дни, я не могу поверить, что он нашел время, чтобы заказать цветы».
«Не знаю, насколько он был занят до того, как ты надела Полночь на бал прошлой ночью, но теперь он точно будет намного занят, благодаря тебе».
Лидия перестала улыбаться и взяла карточку.
Ты моя Полночь. Я твой преданный раб навсегда.
Со всей признательностью,
Чарльз.
«Видела бы ты себя на рез-экране прошлой ночью. Ты была великолепна. Было так волнующе наблюдать за тем, как ты с Эмметом входишь в Зал Возрождения. Ты только взгляни на эти фотографии в газетах». — Мелани взмахнула горсткой таблоидов. — «Это платье было идеальным, а Чарльз теперь самый модный дизайнер в городе».
Лидия взяла у нее выпуск «Таттлера» и рассмотрела фотографию на первой полосе. На ней было видно, как она идет по красной ковровой дорожке под руку с Эмметом, направляясь к дверям бального зала. Он выглядит великолепно, — подумала она. — Хладнокровный, уверенный, полностью владеющий собой. Сила создала вокруг него невидимую ауру. Он мог бы сойти прямо с одной из фресок бального зала, современный Джерретт Нокс, ведущий силы добра против легионов зла Винсента Ли Вэнса.
С другой стороны, у нее был остекленевший взгляд оленя, пойманного в свете фар. — «Вероятно, виноваты все эти вспышки камер», — решила она. Но она должна была признать, что платье выглядело хорошо.
«Удивительно, что правильная одежда может сделать для женщины», — сказала она.
«А то.» — Мелани вдохнула аромат одного из цветов. — Ладно, подруга, давай все смачные подробности. Помни, ты обещала мне каждую мелочь.»
— Не волнуйся, я делала заметки. — Лидия начала было отбрасывать «Татттлер» в сторону, но остановилась, заметив второй бросающийся в глаза заголовок.
В Уайатта стреляла бывшая любовница. Женщина лишила себя жизни. Новый Босс Гильдии и его невеста нашли тело.
— О, да, — сказала Мелани, проследив за ее взглядом. — Здесь говорится, что вы с Эмметом завершили свой важный вечер, обнаружив тело женщины, которая стреляла в Уайатта. Вы двое действительно умеете веселиться, не так ли?
«Это было ужасно». — Лидия вздрогнула. — «На ней была алая ночная сорочка, которую, по мнению копов, Уайатт подарил ей во время романа».
«Значит, это был все же любовный треугольник, да? Но здесь замешана была старая любовница Уайатта, а не Эммет и его бывшая невеста».
«Это предположение. Но я должна сказать, что что-то во всем этом кажется неправильным. Эммет согласен со мной. Мы оба задаемся вопросом, не…
Лидия замолчала на полуслове, когда в дверях ее кабинета замаячила мертвенно бледная фигура ее работодателя.
— Что здесь происходит? — Шримптон смотрел на цветы сквозь очки в золотой оправе. — Откуда они взялись?
— Просто подарок от благодарного покровителя музея, сэр, — спокойно сказала Мелани.
Шримптон хмыкнул. — Я думал — это Лондон прислал их.
Лидия сосредоточилась на рез- чайнике. — «Эммет очень занят в эти дни».
«Да, на управление Гильдией и нахождение трупов уходит много времени», — согласился Шримптон. — «Говорят, Уайатт выживет. Будет интересно посмотреть, сможет ли он вернуть контроль над своей организацией, когда выйдет из больницы.»
«Что?» — Лидия обернулась с чашкой в руке. — «Ходят слухи о какой-то борьбе за власть между Эмметом и Мерсером Уайаттом? Это вздор.»
Шримптон пожал костлявыми плечами. — «Уайатт уже немолод, и Совет Гильдии принял Лондона».
Мелани кивнула. — «Ну если смотреть с этой точки зрения. Конечно, Уайатту будет нелегко вернуться на свой пост, если Эммет решит задержаться в кресле Главы. И зачем Лондону отказываться от власти теперь, когда она у него есть?»
— Потому что он не хочет руководить Гильдией, — сказала Лидия, очень крепко сжимая ручку чашки. — «Эммет сам сказал мне это. Он просто делает одолжение Гильдии Каденса, удерживая все вместе, пока Уайатт не встанет на ноги».
«Если это действительно — одолжение». — Мелани усмехнулась. — «Все знают, что исторически всякий раз, когда на вершине Гильдии возникает временный вакуум власти из-за того, что Босс серьезно болен или ранен, кто-то другой берет его на себя. Когда старый вождь выздоравливает, он редко получает обратно свой пост».
Шримптон кивнул. — «Чертовски верно. Если Лондон действительно замещает Уайатта, а затем уйдет, когда старик вернется, одно можно сказать наверняка».
«Что?» — осторожно спросила Лидия.