Чтение онлайн

– Очень неплохо, – одобрительно проговорил архимаг, рисуя в воздухе геометрические фигуры, – это, признаться, даже будет интересно.

С его рук сорвались три ледяных копья, два из которых разбились о щиты, а третье со всей силы ударило Алексея в грудь, откинув его на несколько метров назад.

– О, вот и бронька пригодилась, – прокомментировал рарг. – Я, правда, думал, что она больше на сопротивление огню зачарована, но и так неплохо вышло.

«Неплохо?» – мысленно заорал Алексей, проваливаясь под землю, – «Да я еле дышать могу!»

– Главное - живой, – успокоил его рарг.

Почувствовав, что земля начинает затягивать его вниз, Алексей выпрыгнул из образовавшейся ямы и попытался отбежать вправо.

– Держись за галстуком! – крикнул ему рарг.

На бегу создав перед собой воздушную стенку, Алексей пробежался по ней и с силой оттолкнувшись от нее ногами, сделал обратное сальто, пропуская под собой еще одну сосульку и упав на землю, кувырком ушел от небольших юрких молний.

– Ну ладно, пора заканчивать, – не стирая улыбки с лица, чуть ли не пропел архимаг. – В лаборатории не спеша покопаюсь в твоих мозгах, мой хороший мальчик.

– Етпа, да он крйези! – крикнул Алексей раргу.

– Ну а ты что хотел? За триста-то лет, – напряжённым голосом проговорил рарг. – Сейчас всё кидай в щиты и долбани по нему чем-нибудь!

Парень, щедро зачерпнув маны, кинул перед собой иллюзию дракона, увеличенную в сотни раз, но наитию указав на архимага указательным пальцем левой руки. Ладонь подернулась золотой дымкой, а вокруг дракон появился еле заметный золотой ореол.

– ФУС ДА МУЛ! – заревел дракон, звуковой волной отшвыривая Ксандра на стену купола.

– Скайрим рулит, – слабо улыбнулся Алексей, теряя сознание.

Он не успел заметить, как разъярённый архимаг ударил по дракону сотнями светящихся молний, после чего тот исчез, рассыпавшись зеркальными осколками, а маг швырнул в Алексея огромный кровавый шар. Не видел Алексей и нестерпимо жаркое пламя, взвившееся на месте галстука, брошенного раргом, и счётчик самого Цита, который с бешеной скоростью закрутился обратно.

Не видел парень и того, как уменьшившийся в размерах и слегка замедливший свой полёт шар вонзается в горячий песок арены, взрываясь режущей глаза вспышкой буквально через полсекунды после того, как тело самого юноши исчезло в еле видимой вспышке телепорта.

Стены купола, мигнув, пропали, оставляя на песке застывшую в задумчивости фигуру архимага, бережно баюкивающего правую руку. С его плаща осыпались, истончаясь и пропадая на ветру, золотые нити защитной вязи, но магу, казалось, было все равно. Он неподвижно смотрел перед собой, не замечая захватывающего дух золотого урагана.

Все зрители заворожено следили за прощальным танцем золотого плетения и лишь один человек, смотрел не на танго золотых нитей, но на бегающие глаза ректора Академии, будто архимаг что-то читал перед собой.

– Действительно начинается, – пробормотал альбинос себе под нос и, поймав удивленный взгляд ректора, коротко ему кивнул. – Пора расставить все точки над "ё".

А перед провалившимся в беспамятство Алексеем, который оказался к каком-то пыльном помещении, настойчиво мигало сообщение:

Внимание! Первая часть задания по восстановлению Сети выполнена! Добро пожаловать в Имперскую башню магов! Для дальнейшего выполнения задания необходимо обновить информацию у Хранителя!

Принять? Да/нет

Интерлюдия I. Часть 1. Полковник и компания

– Ну, насчёт пары часов ты, конечно, загнул, – проворчал полковник, покачиваясь в такт верблюжьим шагам.

– По карте и по заверениям наших разведчиков, мы должны были быть на месте уже несколько часов назад, – спокойно отозвался Константин.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – не остался в стороне Олег, которому набравший влияние Константин шибко не нравился. – Это ж мы, получается, потерялись в пустыне? И куда мы теперь выйдем?

– Не совсем, – так же спокойно ответил Константин, – тут трудно заблудиться - иди на запад и всё. Рано или поздно выйдешь на ту сторону. Но насчёт того, куда мы теперь выйдем, это хороший вопрос. Правильный. Сдается мне, что мы идем куда-то не туда…

– Скорей всего мы просто отклонились на юг, – не согласился с аналитиком Оливер, – туда группы авантюристов из Цитадели раньше частенько вылазки делали.

Их четвёрка, немного приотстав, ехала вдали от остального отряда, но если полковник с Константином с каждой минутой хмурились все больше и больше, предчувствуя надвигающиеся неприятности, то Оливер с Олегом, наоборот не видели причин для беспочвенной паранойи.

– Гильдия магов даже заказывала одно время всякие разные штуковины из той области, – Оливер кивнул на занесенную песком полуразрушенную башню, которая виднелась по правой стороне, – тут осталось много развалин Древних.

– Почему раньше? – вычленил ключевое слово полковник.

– Да, лет пять назад отряды перестали возвращаться, – пожал плечами Оливер, – но у меня могут быть устаревшие данные.

– Насколько большие были отряды? – уточнил Николаич, – переглядываясь с Константином.

– Обычно авантюристы ходят от трёх до семи человек, – протянул Оливер, – сейчас не знаю, как дела обстоят.

– Случайно не знаешь, – полковник задумчиво бросил взгляд на скрывшуюся за очередным барханом башню, – военные экспедиции не посылались?

– Не знаю, – покачал головой маг, – вроде как хотели одно время, даже финансирование выделили, но тут произошло очередное обострение на границе…

– Понятно, – неодобрительно хмыкнул полковник, – попилили военный бюджет господа маги и кто-то из верхов армии и дело с концом.