Чтение онлайн

Мне пришлось поднять голову — король гораздо выше меня и даже герцогини. Я рассматривала его с презрением, которое тщетно пыталась скрыть. Седые волосы мужчины были сплетены в тугую косу «дракон», а сам он одет в королевский костюм с коротким плащом и высокими сапогами из белой кожи, на которых набит герб бриллиантовых драконов. Такой же герб красовался на груди его величества, точнее, на черном бархате его платья.

— Здравствуй, дитя, — король растянул на губах улыбку и небрежно протянул мне ладонь с королевским кольцом.

По идее, я должна склониться, облобызать кольцо и расплакаться от оказанной мне чести. Не каждому дозволено касаться губами бриллиантовой реликвии. Так бы все и было, окажись перед его величеством Джиа Корнелли.

Мазнула небрежным взглядом по кольцу, представив, что мне сует руку убийца моего любимого дядюшки Эхтана. Тот жив и здоров, слава богам и болотам, но собраться с волей помогло!

– Что вы чувствуете? — процедила сквозь зубы. Король изогнул бровь, играя в недоумение. — Вы же знаете, кто я.

Усмехнувшись, мужчина убрал ладонь и надел обратно белоснежную перчатку.

— Конечно, знаю, Айси.

— Айсидория! — поправила дерзко и ничуть не испугалась. Может, я и перегну палку, но будь на моем месте герцогиня, львица, хищница, она бы еще и не так себя вела! Наверняка бы покусала засранца!

— Айсидория, — шутливо-примирительным тоном снизошел король. — Ты, верно, говоришь о своем дяде?

Мы схлестнулись взглядами. Вот теперь его величество не играл, и фея риполи уже ничего не могла противопоставить яростному давлению бриллиантового ящера. Я чувствовала, как он буквально вторгается в мое сознание, пытается раздавить, сломить мою волю и… скосила глаза! Нет, ну правда, я сыграла в косоглазие, а потом еще и палец в нос засунула, хотя тот едва повиновался, будто мои руки превратились в деревянные плети! Гипнотическая оторопь спала мгновенно, а невидимые драконьи щупальца исчезли из моей головы в ту же секунду. Эх, жаль не могу сфоткать королевскую рожу! На таком снимке я могла бы сделать миллионы! Замешательство вперемешку с удивлением и даже капелька шока где-то там нашлась. Король разве что рот не открыл — не солидно.

— Пригласи в мой кабинет, — раздалось за спиной его величества, и громко хлопнула дверь в офис королевского сына.

Змеюка вежливо покашляла, потом покашляла еще раз, но дракон не поворачивался. Еще бы, ему стоило немалых усилий стереть достойное желтой прессы выражение со своего лица. А я стояла, победно улыбалась, и, как ни в чем не бывало, посмотрела на блондинку.

— Вы что-то хотели? — ответила за короля.

— Гор Риган прибыл. Просит вас пройти в кабинет.

— Я зайду в другой раз, — отмахнулся король и стремительно покинул приемную. Если расскажу девчонкам, что уделала самого короля — не поверят. Потому что я сама себе не верю! Совет Эйхеллин, который она и не проверяла, оказался донельзя действенным.

По телу пробежали мурашки, а в голову ударил адреналин. Так всегда бывает, когда храбришься или чудом избежишь чего-то ужасного, а потом тебя накрывает.

— Вы… я… ого! — произнесла змеюка с восхищением и, кажется, вполне себе искренним.

— Ага, — только и смогла ответить, после чего двинулась ко второму человеку в королевстве. Точнее, ко второму дракону королевства — принцу Эриолу. После его величества меня уже ничем не удивишь.

Ага, как бы ни так!

Я вежливо постучалась, но сразу же открыла двери и прошла внутрь. Положила сумочку на журнальный столик и остановилась возле кресла перед столом руководителя. Упомянутый смотрел в окно и, заложив руки за спину, о чем-то размышлял.

Сразу подметила их сходство с отцом: Эриол тоже высокий, широкоплечий. Белые волосы заплетены дракончиком, перетянуты шнурком с вкраплением бриллиантов. Белый костюм сиял чистотой, а в парфюме отчетливо ощущались древесные, хвойные нотки и немного цитруса. Бергамот — определила безошибочно. Что-то, а определять растительные запахи нам, феям, труда не составит. Мне прочили шикарную карьеру парфюмера, но не срослось. Работать с землей люблю больше, хотя парфюмом увлекаюсь. Тот, что сейчас на мне, сама создала. Легкие нотки жасмина, чуть-чуть ванили и ночной фиалки. Почувствуют только эстеты, но аромат женщины не для каждого, а для избранных.

Принц не реагировал, хотя точно знал, что я вошла. Прокашлялась, обозначая свое присутствие — никакой реакции. Глухой что ли? Или медитирует? Позвать бы не плохо, но забыла поинтересоваться у герцогини, как к нему обращаться? Ваше высочество? Гор Эриол? Просто «вы»? Или…

— Ты?! — воскликнула, глядя в наглые бело-голубые глаза знакомого хама. — Точно полено! Ты не только чужие кары воруешь, но еще и по чужим кабинетам как у себя дома разгуливаешь? Откуда только наглости понабрался!

— Айсидория де ла Виньетта, надо полагать, — мужчина самодовольно усмехнулся и, вальяжно вышагивая по офису, как по собственному дому, подошел ко мне.

— Верно полагаете. Змеюка в коридоре вам наверняка сказала, кто я. Только зачем — не возьму в толк. Немедленно убирайтесь отсюда, пока не явился гор Эриол. Так уж и быть, я вас не выдам — слишком благородна для этого!

— О, да. Я уже успел оценить ваше благородство!

Наглец остановился в каких-то паре сантиметров и принялся бесцеремонно меня разглядывать, словно свою собственность. Ну, хоть руками не трогал — они все еще были за его спиной.

— Совсем тугой что ли? Выметывайся, пока не явился…

— Кто? — рассмеялся хам. — Пока не явился я?

— Ты кто вообще такой?

— С утра был Эриолом Риганом, но сейчас, признаться, начал сомневаться.

— Ха-ха, очень смешно, — осклабилась в ответ, хватая подлого лгуна за рукав. — Давай, на выход!

— Ты мне не веришь?

— Нет, конечно! Эриол Риган явился бы на работу в карете, запряженной детенышами драконов, а не ловил бы кар, как какой-то простолюдин!

— Эхтар вывернул крыло, а Марго в одиночку не дотянула бы упряжку. Мне пришлось отправить их домой и ловить кар. Как какому-то простолюдину, — добавил мужчина, поглядывая на меня лукаво сверху вниз.

Секунда. Другая. Третья.

Я одернула руки от белоснежного пиджака мужчины, словно от горячих углей.

— Да и вы, герцогиня, должны были явиться на золотой повозке, запряженной тройкой сияющих львов. А ловили кар, как…

— Какая-то простолюдинка, я уже поняла. Поняла, — ответила нервно, отходя от его высочества подальше. Ну, надо же быть такой дурой! Уже второй раз оплошала перед этим невыносимым типом! — Эриол, значит…

— Собственной персоной, — повторил мужчина, посмеиваясь, и жестом указал на стул. Села молча, просто переваривала случившееся. Заработала несварение.