Чтение онлайн

Его обвиняющий взгляд пронзил ее насквозь.

– Мой брат сказал правду? Твой брат Нилл был с ними?

«Ты лгала мне?» – послышался ей невысказанный вопрос. И Катрина, не дрогнув, встретила взгляд мужа, утвердительно кивнув.

Джейми грубо выругался, и это потрясло ее – непривычная потеря выдержки доказывала силу его гнева.

– Я узнала, что они живы, когда тебя вызвали в Данун.

– Они?

На ее губах засияла счастливая улыбка.

– Брайан тоже уцелел.

Катрина объяснила, как братьям удалось ускользнуть и что произошло после битвы. Как они бежали в Ирландию и вернулись только после того, как получили известие о сдаче Макгрегора. Она не стала упоминать о том, что они сражались вместе с Макгрегорами. Но когда рассказала, что Брайан был снова ранен, Джейми без труда догадался, как это могло произойти.

Все время, пока она говорила, он пристально наблюдал за ее лицом.

– Я рад за тебя, девочка, – сказал он, и по его голосу она поняла, что это действительно так. – Я знаю, как много они значат для тебя. Ты, наверное, была вне себя от счастья.

– Да. Я очень счастлива. Я до сих пор не могу в это поверить.

– Если бы ты сразу рассказала мне правду, может, я смог бы уберечь их от опрометчивых поступков.

– Я хотела тебе сказать, но Нилл заставил меня поклясться, что я буду держать это в секрете.

– Но ты не должна была соглашаться.

– Все не так просто. Нилл поклялся, что немедленно уедет, если я не соглашусь. А Брайан был очень слаб. Я боялась, что переезд убьет его. Нилл сказал, что ты бросишь их в темницу.

– И ты ему поверила? – Голос Джейми звучал обманчиво ровно.

– Нет.

Он смерил ее холодным, оценивающим взглядом, как бы раздумывая над достоверностью ответа.

– Во всяком случае, я надеялась, что ты этого не сделаешь, – призналась Катрина. – Но я знала, как ты относишься к тем, кто вне закона, и о твоей приверженности долгу.

– Ты моя жена, – холодно сказал он.

По его тону она поняла, как сильно обидела его своим недоверием.

– Да. Но я очень боялась за братьев. Я не знала, что сделает твой кузен, когда узнает, что они живы.

– Ты боялась напрасно.

– Что ты имеешь в виду?

– Когда стало известно, что твои братья живы, Аргайлл обещал мне проявить снисходительность.

– Но почему он пошел на это?

– Он был в большом долгу передо мной.

И тут Катрина поняла, как, скорее всего, это случилось. В возмещение за тот вред, что граф причинил его репутации, Джейми потребовал от Аргайлла проявить милосердие к ее братьям.

– Ты сделал это ради меня? – Джейми кивнул. – Ты мне не говорил.

– Ты не предоставила мне возможности.

«Потому что я не сказала ему правду».

– Где они сейчас, Катрина?

Она помедлила всего мгновение, но оказалось, что слишком долго.

– Дьявольщина! – взорвался он. – Ты хочешь, чтобы я помог, но все еще мне не доверяешь.

– Я доверяю тебе, правда доверяю.

Катрина почувствовала, как он отшатнулся от нее, и уцепилась за его руку. Нужно было немедленно что-то сделать. Она запрокинула голову и посмотрела ему в глаза. И каким-то непостижимым образом отыскались слова, которые она до сих пор не решалась произнести, по уже давно хранила в своем сердце.

– Я… – Голос ее понизился до еле слышного шепота. – Я люблю тебя.

Что-то неуловимое мелькнуло в его глазах, и мускулы под ее пальцами напряглись.

– Если бы я мог в это поверить!

– Это правда.

– Почему ты говоришь это сейчас, Катрина? Я знаю, как дороги тебе твои братья; ты готова сказать все, что угодно, чтобы помочь им. Но в этом нет необходимости. Я в любом случае им помогу.

Катрина не могла поверить своим ушам. Она наконец-то осмелилась сказать мужу о своих чувствах, а он отказывается ее слушать.

– Ты мне не веришь?

– Любовь предполагает доверие.

– Ты не понимаешь. Я обещала…

– К дьяволу твое обещание. – Джейми схватил жену за локоть и с силой встряхнул. – Скажи мне, где их искать. Если ты не расскажешь мне все, что знаешь, я не смогу им помочь.

– А как же Колин?

Лицо его помрачнело, он не стал скрывать правды.

– Лучше молись, чтобы я нашел их первым.

У нее кровь застыла в жилах. Джейми был прав. В течение часа Кемпбеллы заполонят холмы. Если Колин найдет ее братьев, им нечего ждать пощады. Конечно, нельзя исключить возможность, что их не сумеют найти, но ей не хотелось, чтобы они и впредь продолжали скрываться.

Обдумав все, Катрина поняла, что у нее нет выбора. Она должна верить, что Джейми им поможет. И все же ей нелегко было нарушить слово, данное брату. Нилл придет в ярость. Но что еще она могла сделать? Лучше пусть разозлятся, чем погибнут.

Видя ее внутреннюю борьбу, Джейми ласково сказал:

– Я сумею их защитить, Катрина.

Она заглянула ему в глаза и поняла, что он говорит искренне.

– Обещай, что ты не позволишь Колину причинить им вред!

– Я сделаю все, что в моих силах, но только если ты скажешь мне, где они прячутся.

Уже не было времени для колебаний. Слезы хлынули из ее глаз, и Катрина кивнула. «Если я ошибаюсь…»

Нет! Она доверила Джейми свою жизнь, а теперь доверяет и жизнь своих братьев.

– Хорошо. Я отведу тебя туда.

– Нет, – решительно заявил он. – Это слишком опасно.

Следовало ожидать, что он постарается оградить ее, но она не могла с этим согласиться – слишком серьезное было дело.

– Иначе нельзя. Я не смогу объяснить тебе, как туда пройти, да и брат мой наверняка сидит в засаде. Если они тебя увидят, то пустят стрелу. Я должна пойти вперед и все объяснить. – «Одному Богу известно, что мне придется им сказать». – Я уже много раз там бывала.

Джейми сердито сжал губы при упоминании о ее тайных отлучках.

– Но сейчас мой брат со своими людьми рыщет по холмам. Кто-то еще должен знать, где они скрываются. Например, твоя старая няня.

Но Катрину невозможно было переубедить. Мор не сумела бы объяснить им все как надо.

– Нет, я сама должна поговорить с ними. – Джейми попытался возразить, но она остановила его. – Прошу тебя, Джейми, мне необходимо это сделать. Я обещаю быть осторожной, и кроме того, ты ведь будешь со мной.