Чтение онлайн

— Гляди!

Мотор гудел. Парень за рулем переключил фары, чтобы прижать легковую к обочине. Метр за метром расстояние сокращалось. Это был «седан» новой марки. Распластанный, как черепаха.

— Стирлинг Мосс и Фангия! Величайшие гонщики мира! Я кое-что от них перенял. Показать, как ездит Фангия?

Грузовик на полной скорости перевалил через вершину холма, уже вися на хвосте легковой.

Так они мчались до поворота.

Фангия убрал газ и нажал на тормоз. И вдруг побледнел. Тормоза заскрипели.

— Черт возьми, надо же как раз здесь…

Грузовик скользил под уклон. В свете фар видна была синяя машина с белой полосой, стоящая у края дороги. Красный стоп-круг электрического фонарика…

Легковая впереди остановилась.

— Только пикни…

За какие-то доли секунды, пока они метр за метром подъезжали к машине автоинспекции, парень за рулем словно бы похудел на несколько кило и стал меньше. Но фонарик не поднялся, он светил на документы частника, которого они пытались обогнать. Один из контролеров глянул на них — через смотровое стекло его было хорошо видно в свете зажженных фар — и махнул рукой:

— Проезжай!

Большой с трудом поверил собственным ушам.

Опомнился, только когда контролеры были уже позади.

В зеркальце он увидал колонну грузовиков, которая шла у него в хвосте и теперь перегоняла. Переключение фар, сигналы. В кузовах грузовиков покачивались какие-то закрытые брезентом станки.

Наконец понял:

— Решили, что мы тоже… из автоколонны… Дальние перевозки в Словакию… — Он засмеялся. Облизал пересохшие губы. — Крупно повезло! — порылся в карманах, нащупал сигареты и спички. — Раскури! — Сунул все Саше. — Ну, кому говорю!

Теперь он держал рыло машины в пяти метрах от стоп-сигнала последнего грузовика. Саша сердито слушал, как парень посвистывает. Размял сигарету в пальцах, сунул ее в рот. Зажег спичку. От дыма защипало в глазах, в горле. Он закашлялся.

— Хочешь? — спросил парень в куртке. Ясно: все видел. Взял у Саши зажженную сигарету. Насмешливо пододвинул к нему полную пачку. — Если хочешь закурить — бери…

Саша яростно завертел головой. Он снова начинал ненавидеть этого, за рулем.

— Я только, чтобы ты не говорил…

— Все равно скажу. Все.

— Когда еще это будет. А пока мы с тобой отлично прокатимся. — На секунду окурок сигареты осветил кабину, измученного мальчугана. Фангия добавил: — Ты двугорбых легуанов видал?

— А что это?

— Такие свиньи с крылышками, — спокойно пояснил парень. — В Африке их полно.

Мотор гудел. Огонек на щитке подмигивал. На какое-то мгновение Саше показалось, что эта большая машина и правда могла бы доехать до самой Африки. Но он ответил:

— В Африке живут львы.

— Львы тоже, — согласился парень. — И черепахи, и крокодилы, и всякие другие хищники. Один страшней другого.

— Утром мне надо в школу, — напомнил Саша. Ему чудилось, будто слова приходят откуда-то издалека. Точно сквозь туман, он видел через отяжелевшие веки парня за рулем, видел, как тот зубами подтягивал повязку на руке. — Все равно скажу про вас…

Рука поправила на Саше сползающее одеяло.

Фангия сбавил скорость.

Стрелка бензомера прыгала в пределах первой трети шкалы.

— Спи. Когда приедем, разбужу.

Впереди дорогу застилал туман.

Возле реки мгла сгустилась. Неожиданно грузовик вынырнул из тумана, точно из пара прачечной. Дребезжа, съехал на боковую дорогу. Галька шуршала под шинами, разлеталась из-под колес во все стороны. И снова туман, шорох гальки да стук мотора.

Светало.

С шоссе машина уже была не видна. Еще несколько метров проехали по инерции. Саша в кабине спал. Его не разбудил даже скрип тормозов. Стрелка бензомера замерла на нуле. Парень в куртке тихонько приоткрыл дверцу и соскочил на траву. Порылся в инструментах. Взял несколько гаечных ключей и две отвертки. Осторожно захлопнул дверцу. Огляделся. Сверху машину скрывал мост, сбоку — деревья. Недурно. Часа два проищут. Самое малое.

Ему необходим был хотя бы час.

Рассовал ключи и отвертки по карманам. Тропинка к лесу вела вверх по склону вдоль реки. Фангия шел быстро, намочил руку в воде, отер лицо: надо бы умыться как следует, только это потом, в другом месте. Дико хотелось спать, но он не смел рисковать ни минутой. Где-то на самом дне его души прочно засел страх перед собаками. Когда отыщут машину, ищейки пойдут по следу.

Сандалии промокли. Их облепили листья. На кончиках острых травинок повисла роса. Треск ветвей, словно где-то взлетела птица. Или крадется зверь. Шелест листьев. Шаги. Он оглянулся. Кто-то кричал ему вдогонку сонным, разочарованным голосом:

— Где же они?

Это Саша бежал за ним со своим портфелем, волоча по земле одеяло, то и дело сползавшее с плеч.

— Где же они?

— Кто?

— Легуаны!

Тот, в куртке, не сразу вспомнил свою выдумку про Африку. Вокруг росли березки. Повсюду листья, листья…

— Здесь их еще нету. Беги к машине, поспи еще. Я за тобой вернусь. Не веришь?

Малыш завертел головой. Он шел за ним по пятам, точно пес. Подобрал где-то ветку и постукивал ею по деревьям. И вдруг сказал:

— Слипейша выгонят из школы.

— Ну и что?

— Из-за сарая.

Так, значит, дело вовсе не в Африке. Не такой уж дурак этот шкет. Фангия остановился. Он стоял почти на полметра выше мальчика.

— Знаешь что, катись-ка ты со своим сараем…

Терпение его лопнуло. Пропадали дорогие минуты. Легуаны!

— Марш к машине и жди! Или давно не получал?

Стал карабкаться по склону, но позади снова шаги и посапыванье, как будто за ним лез целый детский сад.

— Слыхал, что тебе сказано?!