Чтение онлайн

Разноцветные блики заскакали, как резвые лошади, вокруг щупальца. Перед девушкой возникло уведомление системы:

«Вы использовали навыки:

Разящий удар — Страх противников.

Вам доступно сто очков опыта от Конклава чародеев. Принять? Да. Нет».

Щупальце забилось под серебристую плоскую штуковину. Алиса, конечно, приняла столь щедрый подарок от Конклава. Борис поднялся, отряхнувшись от земли, и медленно подошел к беседке. Следы травы легли неравномерно на его костюм, а в блондинистые волосы забилась земля. Он отплевывался, вытирая рот рукой.

— Спасибо, — поблагодарил он.

— Где ты был? — спросил Колон злобно. — Шлялся неизвестно где большую часть ночи, а потом пришел с этими… как их зовут, Алиса?

— Треножники 6, — подсказала девушка.

— Я ушел, чтобы обмозговать ситуацию, — проговорил Борис. — Знаешь, сложно спасать мир от злодея, когда неизвестно, что твориться в голове у твоей спутницы!

— Какой злодей? Если ты про Джованни, то ему давно требуется хорошая взбучка, — сказал лис.

— Я тебе только что жизнь спасла, придурок! — возмутилась единственная девушка в мужской компании.

Борис хмуро глянул на нее. Ее слова он решил пропустить мимо ушей. Гораздо больше его волновало появление треножников в напрочь фэнтезийном мире. Да и Алексей о них не предупреждал. Складывалась странная ситуация — с одной стороны, он дал им квест найти и спасти местного наследника престола, а с другой стороны — стоило ему отделиться ненадолго от попутчиков, как появляются ужасающие твари, готовые растерзать его на мелкие кусочки.

— Может, тебя испытывали? — озвучил одолевающие его мысли Колон.

— Не уверен, дружище, — проговорил мужчина. — Здесь возможны два варианта. Либо это создания Джованни, либо это… даже не знаю! Пинок от Алексея, чтобы мы не задерживались на одном месте долгое время.

— Он бы не поступил с нами подобным образом, — воскликнула Алиса.

— Не забывай, что ему нужно привести игру к первоначальному плану, чтобы выпустить ее на обширный рынок, — сказал Борис. — Когда вмешиваются деньги, о дружбе можно забыть.

— Что-то мы слишком долго болтаем, — произнес Колон. — Предлагаю двигаться дальше.

И троица пошла вперед. Отойдя километра за три треножники, лис показал неприметную тропинку. По словам Колона, тропка вела в восточный город. Ни мужчине, ни девушке не оставалось ничего другого, кроме как поверить знатоку Арлекина.

Тропка петляла зигзагами, словно змея. Уворачиваясь от проснувшихся комаров (размером с пони), чихая от поднимаемой ими же пыли, они пробирались дальше. Тропка провела их подлеском, вышла на поле, затем заставила пройти по берегу кристально чистого озера, потом вновь вывернула на поле. И неожиданно закончилась, остановившись возле горной гряды.

— И что делать? — озвучила вопрос Алиса.

— Надо лезть, — проговорил лис.

— Но у нас нет веревки, — произнес Борис. — Колон, ты точно уверен, что не надо ничего нажимать, чтобы подняться наверх?

— Чародеи не идиоты, которые прячутся внутри пещеры, — настаивал лис. — Они живут на самом верху.

Колон полез первым, выбирая устойчивые камни, за которые можно держаться. Алиса полезла следом, следую намеченным путем. Ладони жгло, она несколько раз чуть не сорвалась вниз.

Лис поднимался выше и выше. Гора, словно никогда не заканчивалась. Девушка подтягивалась на руках, хватаясь за камни. Останавливалась на минуту, чтобы глотнуть воздуха. Ее трясло. Алиса боялась высоты.

— Я рядом, — проговорил мужчина, — мы почти добрались наверх. Чуть-чуть осталось.

— Хорошо, — нехотя соглашалась она.

Лис исчез за каменным выступом. Алиса подтянулась, хватаясь за камень. Ноги соскочили, и она прижалась к горной породе. Предприняла вторую попытку и перемахнула на другую сторону.

Улегшись на горе, она закрыла лицо ладонями. Горячие слезы полились по щекам. Солнце ослепляло. Рядом кто-то приземлился, но она не шелохнулась. Плечи тряслись. Она не могла прийти в себя. Прокручивая в голове чуть не случившееся падение, она беззвучно рыдала. Она с детства побаивалась высоты, и борьба со страхом получилась выматывающей и смертельной для жизни.

Кто-то погладил ее по волосам. Алиса решилась убрать ладони с лица. Ну, конечно. Опять о ней заботился Борис.

— Мы добрались, — возвестил мужчина.

Что-то такое блеснуло в его взгляде, будто он хранил величайшую тайну. Девушка списала это на разыгравшееся воображение. Он протянул ей теплую ладонь, и она, найдя в Борисе поддержку, приподнялась.

Обласканный солнцем город расположился на огромной горной площадке. Дома сливались с окружающим пейзажем, создавая иллюзию, словно города не существует на самом деле. Однако ржание лошадей и мычанье коров убеждало в обратном. Алиса моргнула, думая, что ей чудится.

— Где это мы? — поинтересовалась она. — Экзотическое место.

— Добро пожаловать в город чародеев, — проговорил Колон. — Это место — что-то вроде Мекки для всех магов разных мастей.

— А имя у города есть? — спросил Борис.

— Конечно, — сказал лис, примеряя на себя роль гида. — Зонда.

Едва лис произнес это, как перед городом упала невидимая пелена. Наверное, имя это что-то вроде ключа, чтобы войти.

Лис первым ступил на покрытую дерном площадку и позвал спутников за собой. Алиса схватила Бориса за руку, боясь, что мираж исчезнет в любое время. Но мираж не исчезал, скорее наоборот.