Чтение онлайн

Они были так друг на друга похожи…

Гнилые когти, пустые глаза, чёрная кровь, потоком вытекающая из его головы и этот мерзкий хрип, от которого даже Руслан, тогда потерял самообладание. Это было его тело, его лицо — всё та же черта подбородка, всё тот же пробор на волосах. Получается Система тогда его… Создала? Воспроизвела в мельчайших деталях лишь для нашего испытания?

— Воронов? — Андрей шёпотом повторил моё имя, прижимаясь к стене. Его глаза блестели от страха. — Ты… что ты тут делаешь? Что вообще происходит?

Руслан, поднявшись, кашлянул, привлекая к себе внимание и произнёс, явно наслаждаясь моментом.

— Ну, как тебе сказать… Апокалипсис, мужик. Добро в него пожаловать.

Андрей замер, словно переваривая эти слова. Потом судорожно махнул рукой.

— Что… Апокалипсис?! Это шутка такая? Я слышал крики, но… Господи, вы оба вообще нормальные? Какого хрена там творится?

Я, скрючившись и старательно пытаясь выровнять дыхание, махнул рукой в сторону балкона.

— Не хочешь взглянуть сам? Только аккуратнее. Зрелище не для слабонервных.

Он нервно сглотнул и, тяжело поднимаясь на ноги, сделал шаг в сторону балкона. Я отошёл, давая ему дорогу, Руслан встал рядом, скрестив руки на груди. Андрей осторожно подошёл, выглянул за край перил и замер.

— Чт-что… — пробормотал он, побледнев как мел.

На его глазах очередной заражённый, балансируя на нашем старом балконе, глупо потянулся вперёд и с грацией мешка картошки свалился вниз. Глухой удар о землю заставил Андрея отшатнуться и схватиться за голову.

— Что это за… Что это за чёртова хрень?! — почти выкрикнул он, пятясь назад и налетев спиной на стол. — Они… Это…

Он тряс головой, явно не в силах осмыслить увиденное.

— Ну… Это обычные зомби. — Руслан пожал плечами. — Держу пари, ты часто видел их в кино.

— З-зомби?! — Андрей чуть не захлебнулся собственным дыханием. — Да вы рехнулись! Это сон. Скажи, что это сон.

— Извини, но нет, — спокойно ответил я, прищурившись. — Мы сами не так давно мечтали об этом.

— Господи… Господи! — Он схватился за голову, а потом, вдруг сорвавшись, рванул обратно в темноту квартиры. — Уходите! Убирайтесь! Не приносите это в мою квартиру! Проваливайте к чёрту!

— Эм… Лады, как знаешь. — невозмутимо произнёс Руслан, разворачиваясь ко мне. — Ну что, стратег?

Я переглянулся с ним, пожал плечами и кивнул в сторону соседнего балкона.

— Перелазим.

Мы выбрались через перила, с трудом преодолев расстояние. Очередной балкон встретил нас тишиной, но из квартиры, со стороны коридора доносились звуки: кто-то яростно и целенаправленно в долбился в дверь. Изнутри. Я жестом показал Руслану остановиться и осторожно скользнул внутрь.

У двери стояла фигура, её спина напрягалась от каждого удара. Инфицированный. Его изодранная одежда и хриплый звук дыхания подтверждали это. Но он нас пока не заметил.

Я прижал палец к губам, бросив взгляд на Руслана, и медленно вытащил клинок. В тишине квартиры даже моё дыхание казалось оглушительным. Каждый шаг подкрадывания давался мне всё тяжелее. Но всё-таки… Размах. Удар.

Лезвие вошло в шею заражённого, перерубив позвоночник. Он рухнул на пол с тяжёлым глухим звуком, больше не представляя угрозы.

— Чисто, — выдохнул я, обернувшись к Руслану. — Давай быстро обшарим эту квартиру. Я голодный как тысяча чертей.

Мы разделились: я прошёл в кухню, а Руслан — в спальню. В шкафу я нашёл несколько бутылок воды и пару банок консервов. Неплохой улов. Руслан вернулся с парой упаковок шоколадных батончиков и фонариком.

— Неплохо, да? — ухмыльнулся он. — Если найдём ещё кофе, это будет наш счастливый день.

— Или хотя бы сумку, а то наша осталась у дяди… — пробормотал я, кивая в сторону балкона. — Двигаем дальше.

С этим мы двинулись к следующей точке, оставляя позади ещё одну квартиру.

Некоторое время спустя

Внимание Руслана было полностью поглощено кастрюлей с кипящей водой, куда он погрузил единственную находку, которую мы сочли достойной нашего употребления — пачку макарон. Рядом на столе лежали две сосиски и кусок сыра, которые нашлись в холодильнике.

— Смотри не переборщи с солью, — пробормотал я, вяло разглядывая старую грязную банку из-под оливок, которую какой-то гений зачем-то использовал как вазу для цветка.

— Да ты что, дружище! — огрызнулся Руслан, кладя ложку на край стола и ударяя по её ручке, по широкой дуге отправив в меня кусок хлеба как с катапульты. — У нас в роте таких гурманов не водилось. Соль? Я бы сюда и кровь этих тварей добавил, если бы оно хоть как-то улучшило вкус. Ясно, рядовой?

— Ты же не служил… — Вздохнув, ответил я, лениво переводя взгляд на него.

— Так это и неважно — Невозмутимо ответил он, возвращаясь к процессу готовки.

Я отмахнулся от его плоских шуточек и, встав, подошёл к окну. Занавески были раздвинуты, и передо мной открылась картина, от которой стало как-то не по себе.

На улице царил хаос.

— Как же всё хреново… — уныло выдохнул я, пристально всматриваясь в происходящее.

На фоне уже низкого, угасающего закатного солнца мелькали десятки фигур. Люди — обычные, ещё живые — метались по улице, будто муравьи, у которых подло разорили муравейник. Кричали, махали руками, размахивали каким-то барахлом, явно не понимая, что делать. Между ними мелькали толпы заражённых, медленно и неумолимо догоняя отстающих.

— Картина маслом, — пробормотал я, наблюдая, как один мужчина в отчаянии пытался запрыгнуть на капот машины, чтобы избежать заражённого, но промахнулся и рухнул прямо на тротуар. — В прямом и переносном смысле. Ты это видишь?

— Не видишь, блин. Я занят. — донеслось со стороны плиты. — Кстати, макароны готовы. Если ты планируешь повесить свой нос, то вешай его потом, когда будем в безопасности, а сейчас давай сюда сосиски.

Но я не отрывал взгляда от окна.

— Руслан, посмотри… — позвал я его, отодвигая голову чуть вбок, чтобы он тоже смог оценить масштаб бедствия. — Посмотри, например, на соседние здания.