Чтение онлайн

— Ладно, — услышанное заставило меня крепко задуматься. Нет беспроводных телефонов, говорили они. — Скажи мне, как достать это устройство.

— Да никак, — хмыкнул Демон. — Вернее, достать ты сможешь. И даже собрать. Но дело же не в передатчике, а в ретрансляторе. Никто тебе не разрешит пользоваться беспроводной связью через клановые ретрансляторы в пределах Фазиса. Да и в любой точке губернии.

— Потому что я не в клане?

— Всё ещё хуже. Потому что ты — не клановая элита. И не высшее командование армии Эфы.

Разговор наш быстро свернулся, и я направился домой, чтобы организовать внезапно нагрянувшему гостю кабинетное чаепитие. Вот только не прошло и пяти минут, как со мной связалась Ольга:

Паша спрашивает, цитирую, ты уверен, что их надо пускать?

А что не так?

И мне скинули картинку.

Мысленный образ.

К шлагбауму подкатил даже не кортеж, а целая колонна. Сплошь бронированные и тонированные внедорожники плюс непомерной длины белый лимузин, в котором можно было бы организовать первенство Европы по лыжному спорту. Или дорожку бассейна, почему нет. Вся эта красота выехала из ущелья и теперь дожидалась поднятия шлагбаума. Для полного комплекта только осадных орудий не хватает. И пары десятков шагателей.

Пропускайте. Но держите в поле зрения.

Принято.

Через какое-то время колонна подкатилась к моему дому, и я получил возможность хорошенько рассмотреть лимузин. В этой реальности сохранилась часть торговых марок, знакомых мне по прошлой жизни, но большинство автомобилей носили непривычные названия. Американские тачки полностью вымерли, Форд никогда не рождался на свет. Зато хватало европейской роскоши. Но эмир, судя по всему, предпочитал азиатский автопром.

— Бродяга, что это за марка?

У домоморфа в библиотеке чего только не встретишь. А ещё он запоминает абсолютно всё, с чем сталкивался за время своего существования.

— Рискну предположить, что коллекционный «Хонгкай» 1958 года. Выпущен ограниченным тиражом в семь экземпляров, но конкретно эта модель сильно кастомизирована. Фактически её собрали вручную.

Я был уверен, что лимузин покрывает броня.

Наверняка и Знаки имеются, а также артефакторика из колонии Мароан. Грех не воспользоваться, если ты владеешь целым складом удивительных инопланетных механизмов.

Водитель неспешно обошёл «Хонгкай» спереди, приблизился к задней дверце и открыл её, чтобы выпустить на свет божий эмира Асада. Всё это смахивало на пришествие Дракулы, который восстал из своего гроба, но обнаружил, что вокруг — солнечно и неуютно. Князь был одет во всё белое, включая ботинки и перчатки. Шляпа тоже была этого цвета. Равно как и ножны, из которых выглядывала рукоять меча. А вот очки у эмира были чёрные. С угольным отливом.

Появившийся у нас недавно дворецкий встретил дорогого гостя и лично проводил в мой кабинет, где уже была накрыта «скромная поляна» с чаем и разнообразными лакомствами.

Дворецкого подбирал я.

Но с учётом рекомендаций отца Джан.

А вы знали, что в Российской империи хорошего дворецкого днём с огнём не сыщешь? Это очень престижная и редкая профессия. И дело не только в знании этикета и умении держать язык за зубами. Школа дворецких всего одна, локализуется она в Петербурге, то есть — Неваполисе. Набирают туда исключительно одарённых эмпатов, при этом они должны быть простолюдинами. Ещё одно важное условие — отсутствие опыта работы. Ведь если дворецкий кому-то служил, а потом уволился, это означает предательство Рода. Если его выгнали — тоже нехорошо. Исключение делается лишь в тех случаях, когда Род обанкротился и был вынужден разорвать контракт со своим дворецким по причине неплатёжеспособности. Либо случилась война Родов, наниматели проиграли, а победившая сторона забрала себе усадьбу и посчитала нужным выгнать старого дворецкого, чтобы у того не возникло желания отомстить. Потому что верность — это наше всё.

Так вот, дворецкие обучались в школе, потом брали дипломы с рекомендациями и подавались на рассмотрение в Агентство мадам Попурри. Самое престижное агентство по найму персонала в дворянские гнёзда как на территории России, так и во многих сопредельных странах, в той же Германии. Мадам Попурри проверяла кандидатов по всем статьям, включая их родственные связи, возможные контакты с криминалитетом, наличие долгов и обременений. Говорят, проверка по жёсткости не уступает набору в родовую гвардию средней руки графа или виконта. Если первый этап отбора кандидат проходил, то допускался к экзамену, где проверяли его знания, полученные в школе, на практике. Третьим этапом было собеседование, причём его проводила лично мадам Попурри. Отсеивались многие, даже с дипломом школы. Это не означало, что дворецкие, не сумевшие зарегистрироваться в Агентстве, лишались возможности трудоустройства. Отнюдь. Всегда найдутся бедные и не очень щепетильные Рода, готовые оплачивать их работу. Или даже купеческие семьи. Просто те, кто в Агентстве числился, считались элитой. Такой дворецкий получал шанс войти в дом князя, сверхбогатого финансиста и даже лидера клана. Никаких ограничений, в том числе и по зарплате. Высший уровень репутации. Престиж восьмидесятого уровня.

Я поручил Джан найти дворецкого именно через это агентство в Неваполисе.

С единственной оговоркой.

У человека, которого я возьму на службу, должен быть боевой опыт.

Мадам Попурри, воспользовавшись курьерской телепортационной службой, прислала мне три досье. Каждое я изучил наиболее тщательным образом. И выбрал Никанора Довлатского.

Никанору исполнилось пятьдесят шесть, но выглядел он на сорок. Носил усы, окладистую бороду, стригся коротко. Меланхоличный, абсолютно невозмутимый. Думаю, если с неба спустится Иисус и скажет Никанору, что он решил его усыновить, а все еретики отправятся в ад, мой дворецкий сухо поинтересуется, есть ли у Спасителя приглашение в дом Ивановых, а если нет, то барон примет его позже, но можно оставить свою визитку. Раньше этот тип никому не служил, но успел побывать в нескольких горячих точках в роли наёмника. А ещё точнее — разведчика. Никанор внедрялся в любые сообщества, полностью адаптировался к среде и поставлял очень ценные данные. Потом ушёл в отставку. А нанимали его, как несложно догадаться, Орловские.

Прошлое моего дворецкого покрыто мраком.

Я сразу такое чувствую — очень всё прилизано, но откуда-то взялся боевой опыт? Тем более такой специфический — господин Довлатский был непревзойдённым фехтовальщиком. Рапира и дага. И никаких сведений о дворянском прошлом, а также о дуэлях, если таковые имели место. И тем не менее, этот человек прошёл отбор у мадам Попурри. Значит, в преступных синдикатах не состоял. Как и в тайных обществах.

Довлатский меня зацепил не только своим пофигизмом, но и чёткой жизненной позицией. Он понимал, что идёт в услужение к Роду, который только начинает своё восхождение и имеет кучу врагов. Понимал, что здесь будут твориться странные вещи, о которых лучше помалкивать. Чётко осознавал, что должен вступить в бой, если некто будет угрожать обитателям дома. Особенно — Феде и Джан. И нет, я не нанимал телохранителя. Просто перестраховывался.

Итак, Никанор вежливо постучался, возник во всём своём непоколебимом величии на пороге моего кабинета и представил гостя, прибывшего для приватной беседы. Затем посторонился, пропуская эмира.

— Добрый день, князь, — улыбнулся я, протягивая руку. — Чем обязан?

— А дай, думаю, познакомлюсь с интересным человеком, — вернул мне улыбку Асад.

Рукопожатие было крепким.

Про себя я отметил, что с мечом эмира таки не пропустили. Дворецкий знает своё дело. А если бы возникли сложности, то и Паша включился бы в продуктивную беседу.