Чтение онлайн

Каро вел разговор очень спокойно, не сгущал краски намеренно, не пытался запугивать, и, наверное, прежняя Силана, поверила бы ему. Каро легко было доверять, он был переполнен той спокойной уверенностью человека, который никогда ни о чем не жалеет и никогда ни в чем не сомневается.

Он ничего не требовал, не угрожал, просто расчётливо и спокойно подводил Джанну к мысли, что породниться с ним — наилучший выход. Важный и необходимый.

Рейз слушал его, поначалу кивал, а потом хмурился все сильнее, и когда Каро закончил, выдавил сквозь зубы:

— Я что-то не понял, к чему вы клоните.

— Я не клоню, я прямо предлагаю вашей сестре пожениться, чтобы у меня была возможность ее защитить.

— Никогда, — Рейз ответил не задумываясь. — Вы в своем уме? Держитесь от нее подальше.

Силана почувствовала к нему безотчетную благодарность, за то, что он говорил то, что хотелось сказать ей самой.

— Если я буду держаться от вашей сестры подальше, как мне полагается ей помочь? — рассудительно и спокойно спросил Каро. — Как мне оградить ее от Вейна? Как мне защищать вашу жену?

— Вы и без всякого родства приставили к нашему дому своих людей, — огрызнулся Рейз.

— И на Байрнс все равно напали. В тот раз мой человек пришел вовремя, в следующий может не успеть.

Она даже забыла о том, что ничего ему не рассказала, даже подумать не могла, что все откроется так глупо и не вовремя.

Рейз замер, бросил на Силану быстрый взгляд, и ей стало невероятно за себя стыдно.

— На тебя напали, и ты молчала?

— Я не хотела вас беспокоить, — отозвалась она.

— О, не стоит скромничать и щадить его чувства, — усмехнулся Каро. — Конечно, она молчала. Иначе уже через пару дней об этом знал бы весь город. Вы совершенно не умеете хранить секреты.

— Я никому бы не рассказал, — резко одернул его Рейз, а потом угрюмо опустил взгляд. — Хотя вы все равно мне не поверите. Я и правда… вряд ли кажусь надежным.

Силана коснулась его руки, чтобы поддержать и успокоить:

— Я верю, что вы хотите мне помочь. Но, правда, ничего страшного не случилось.

— Да уж, просто тебя чуть не убили.

Каро фыркнул и вмешался:

— Давайте, вы перестанете ворковать при мне, и вернетесь к делу. Мне нужно жениться на вашей сестре, чтобы защитить ее. И будет справедливо, если решение она примет сама. Раз уж речь о ее жизни.

Он посмотрел на Джанну, мягко улыбнулся — Силана никогда не видела, чтобы Каро хоть раз улыбался так раньше, и добавил:

— Я понимаю, что для вас это нелегко. Вы впервые меня видите, и это серьезный шаг, но я обещаю, что вам нечего бояться. Я не трону вас, не стану ограничивать или вмешиваться в вашу жизнь больше необходимого. Это просто временная мера. Как только это станет возможным, мы расторгнем брак.

Джанна помолчала, спокойно глядя на него, и Силана боялась, что та согласится, поверит этой улыбке, этому мягкому, вежливому тону.

— Вы принимаете меня за дурочку? — так же спокойно, холодно спросила Джанна. И в тот момент она чем-то неуловимо напоминала Рейза, каким он становился на Арене. — У вас свои цели и вы скажете мне что угодно, чтобы я согласилась.

Каро замер — на долю мгновения, но Силана все равно заметила — и когда ответил, заговорил уже совсем иначе:

— Возможно, но в этот раз я сказал вам правду. Я действительно вас не трону, обеспечу защитой и отпущу, как только с Вейном и его сторонниками будет покончено. Это немало, поверьте. Все, что я прошу взамен — брачный контракт, и чтобы вы пожили в моем доме пару месяцев.

Джанна почему-то смотрела не на Каро, а на Силану, словно пыталась прочитать что-то в ее лице.

— Я понимаю, что вы не врете. Вам незачем причинять мне вред, но вы хотите использовать Силану.

— У нас с Байрнс общие цели. Она и так уже согласилась делать то, что я попрошу. Сейчас вопрос только в вас. Вы можете согласиться или отказаться. Это только ваш выбор, не вашего брата, не его жены. Решайте.

Джанна сглотнула, нервно сжала в пальцах юбку, и Силана впервые подумала, что, наверное, это очень страшно, когда тебя вдруг ставят перед таким выбором. Джанна просто очень хорошо умела скрывать слабость.

Почему-то подумалось, что она научилась этому за время болезни. За бесконечные часы, когда Рейз приходил ее навестить, и нужно было улыбаться ему, чтобы не делать больнее.

— Вы можете дать мне время подумать?

— Нет, не могу. Ситуация и без того хуже некуда. У меня нет этого времени.

Он снова заговорил мягко, улыбнулся, ободряя, но на сей раз это больше не казалось уловкой:

— Чего вы боитесь? Вы ничего не теряете. Ни один из вас. Просто скажите мне «да». Одна подпись на брачном договоре не большая цена за помощь и безопасность.

Джанна снова зачем-то посмотрела на Силану, и той отчаянно захотелось сказать «не делайте этого, вы же не в чем не виноваты, эта грязь не должна вас коснуться».

Но уже поздно было сожалеть, не Каро втянул Джанну и даже не Силана, это сделал Вейн.

— Хорошо. Если речь только о простом контракте, я стану вашей женой.

***

Через несколько часов Джанна и Каро подписали брачный договор. Скучно и совершенно обыденно — в палате магистратов было шумно, кто-то о чем-то спорил в соседнем зале, а за столом, заваленном бумагами, сидел мастер Лагерт, который раньше поженил Силану и Рейза.

Джанна не стала переодеваться, Каро тем более, но Силану все равно не покидало ощущение, что это событие — эта крохотная точка во времени — очень многое изменит.

Рейз стоял рядом и казался мрачнее тучи. Должно быть, он с удовольствием кинулся бы на Каро с кулаками, но ему приходилось сдерживаться.

Магистрат поглядывал с опаской и торопился — Каро сказал, что они спешат, а мало кто рискнул бы спорить с государственным агентом.

— Никакого свадебного поцелуя не будет, — прямо сказал Рейз, как только магистрат закончил с бумагами. — Без клятв тоже можно обойтись.