Чтение онлайн

— После, пока пойдём в дом. Адмир Старший ведь не появится, верно?

Я кивнул, так как это было очевидно: портал схлопнулся сразу, как мы вошли. Кстати, болотника не было. Он уходил в Астрал и перемещался по нему к моей метке, так же мог делать и Рэй, но сейчас он невидимый прятался в моих волосах. Теперь то косу не заплетал как раньше, так что ему было раздолье. Хомяк переросток. Я был просто уверен, что он не просто так лип ко мне, наверняка ману подбирал, которую выпускал фоном время от времени. Хитрый жук.

Вернулись мы когда только начинало смеркаться. Так что собирался поужинать и идти собирать вещи, чтобы переночевать в общаге. Вот только отец сказал, что в этом нет необходимости. Завтра утром меня доставят прямиком к месту полевых испытаний. Собственно, Лейна тоже. Но я всё же отпросил парня и тот убежал домой, обещая рано утром вернуться. Он должен был предупредить кузину, что пропадёт на несколько дней, но наверняка та всё равно волновалась. Как и мелкий. Напоследок сунул ему свёрток конфет, которые для меня Рэй стянул с кухни. Энгван улыбнулся и поблагодарил, что не могло не радовать. Всё же, парень и правда менялся.

Никого из моих братьев за ужином не было, как и вообще во дворце. Это лишь ещё больше подняло настроение и практически избавило от напряжённости, с которой отправлялся обратно. Кальвер покинул столицу по поручению отца, а Ларгос полным ходом готовился к завтрашнему мероприятию.

Ну а отец зашёл перед сном и опробовал кресло. Естественно, одобрил его, иначе и быть не могло. Доктор Нарандил так же заглянул и отметил улучшения, что произошли с моим доми. Он же оставил официальную бумажку, допускающую меня к экзамену. Странно только, почему Лейну такое не делали?

Экзамен проходил недалеко от столицы. Для этого заранее «консервировали» огромный участок леса, чтобы внутрь не могли зайти обыватели, а также выйти духи. Часть из них принадлежали колдунам и выполняли их указания, часть действовала относительно самостоятельно. Разумеется, последние были самыми слабыми и собирались в течении года, а потом хранились внутри специальных печатей в экранированном помещении. Так что внутри нас ждала прорва духов с не самым лучшим настроением.

Кроме того, были расставлены самые распространённые ловушки, в том числе расширяющие пространство.

Студентов доставляли пачками на телегах, но при желании можно было добираться самостоятельно. Мы с Арлейном явились в сопровождении гвардейца и Этриана на лошадях.

Сначала это место сбора, где можно было немного пообщаться, а затем выслушать речь ректора. После с помощью хитрого ритуала каждая группа телепортировалась в определённое место территории. Также у каждого присутствовал маячок, по которому можно было запросить помощь, но тогда студент автоматом покидал испытание.

При вступлении в контакт с духом следовало провести ритуал пленения. В последствии таких созданий уничтожали, чтобы они не могли учиться год от года. Был момент с соревнованием, кто больше соберёт, но это не влияло на саму оценку. Тут придавалось значение слаженности самих действий.

Всё это я узнал из буклета и рассказов знакомых ещё давно. Сейчас же искал в толпе девчонок, чтобы перекинуться с ними парой фраз, а потом и брата с сестрой Араканд. Те явились незадолго до речи ректора вместе и я тут же направился к ним.

Выглядели ребята забито и даже немного устало. Я с ходу радостно обнял друга и поприветствовал смущённую девушку, отчего те улыбнулись и их напряжённость прошла.

— Ну как, зелёный рыцарь готов к свершениям? — подмигнул Рейну.

— Не шути так, — вздрогнул он. — Я в последнее время плохо сплю. Чувство тревожности не покидает: ведь меня могут призвать в любой момент. А что, если обретение артефакта знак самого Кореллона и скоро появится Пожиратель уже в наших землях? Смогу ли я справиться со всем этим?

— Эй, Рейн, ты ведь будешь не один при любом раскладе! К тому же, я тебе тоже буду помогать.

Вряд ли мои слова его успокоили, но должен же был я что-то сказать?

Старшекурсники, как самые опытные, должны были становиться лидерами групп, но я сомневался, что меня поставят на такую должность. Хоть и четверокурсник, опыта прежних подобных экзаменов у меня не было.

Наконец, скучная речь ректора закончилась и нас начали вызывать поимённо к телепортационному «зеркалу». Гладь чёрная, то есть самая простая в исполнении.

Когда позвали Дэль, я чуть было не взревел от разочарования. Это ведь специально сделали взрослые! Нужно успокоиться, девочка ведь не виновата, что всё так сложилось. Собственно, она сама выглядела сконфуженной и боялась даже посмотреть на меня. Далее со второго года обучения Силь, она выглядела уже более довольной раскладом быть со мной в одной команде. Так же к нам определили ещё двух парней третьего и второго курса, они ходили ко мне на репетиторство.

Когда нас перенесло в лес, все дружно посмотрели на меня.

— Что?

— Вы ведь наш командир, ваше высочество, — уверенно сказал Селестир, второгодка с военного факультета. — Приказывайте.

А ведь по сути и переложить лидерство не на кого, так что вздохнул и потёр переносицу.

— Пока побудем здесь. Рэй, найди духов поблизости.

Тот находился в невидимости и тут же улетел на разведку.

Снег в лесу не был слишком глубоким, где-то до середины игры. Так что он нам со сути и не мешал.

Когда первая цель была найдена, я лишь взмахнул рукой и светящийся шарик сам впечатался в листок. Не хватало ещё полноценный ритуал разыгрывать с такой мелочёвкой.

На самом деле было достаточно просто напитать листок бумагой и он уже был готов «принять» дух, а рядом находились плетения, которые при словесной активации притягивали слабое существо. Я же просто магией хватал несчастного и запихивал куда надо. Так быстрее и вообще практичнее.

— Что? — вырвалось у меня, так как снова все на меня вылупились.

— Вы ведь уже имели дело с мелкими бесами? — Селестир смотрел на меня с уважением.

— Разумеется. Но наверное ловить будем по очереди, ради вашего опыта.