Чтение онлайн

И это над поверхностью. А пещеры уходят и вниз, под землю. Сколько там уровней, никто не знает. Но внизу обитают гигантские термиты — рабочие особи размером с овчарку, солдаты величиной с бегемота и больше.

— Рабочих не проблема замочить, — рассказывает охотник. — Но стоит одного кокнуть, тут же на запах солдаты сбегаются. А вот у них хитин как сталь, обычной пулей не возьмёшь. Или крупный калибр, или магия.

— Что по макрам? — спрашиваю я.

— В рабочих пятьдесят на пятьдесят. В солдатах сто процентов. Хорошие кристаллы, крупные. Но не стоят они того, как по мне. Лучше на верхних уровнях охотиться.

— А там что за твари?

— Тоже насекомые всякие, ящерицы, слизни. На первом и втором этажах летучие мыши есть. На четвёртом, говорят, видели каких-то тварей, похожих на людей с собачьей головой. Как же их там…

— Гноллы? — подсказываю я.

— Во, они самые! — щёлкает пальцами бородач. — Полуразумные твари, с оружием бегают. А выше четвёртого этажа пока ещё никто не поднимался.

— Понятно, — киваю. — Ладно, спасибо. Я пошёл.

— Погоди, ты один, что ли? — удивляется «азик».

— Ага.

— С ума сошёл? Смерти ищешь?

— Ни в коем случае. Я макры ищу, — улыбаюсь. — Ну, давай.

Маршрут, проложенный от портала к горе, обозначен воткнутыми в землю палками, на которых приделаны маленькие светящиеся кристаллы. Но это фигня, главное, что дорога патрулируется «Буками» и защищена рядом магических куполов. На равных промежутках расположены артефакты-генераторы, за которыми «Буки» внимательно поглядывают.

Хорошо, однако, всё организовано. Эту Изнанку открыли не так давно, а уже создали все условия для комфортной охоты. Надеюсь, что и под интернатом всё облагородят быстро. Ведь когда «Ураган» оформит портал как свои угодья, исчезнет последний шанс для Маргариты вернуть приют.

«Эх, Маргоша. Не ожидал, что ты такая! Когда я тебя впервые увидел, подумал, милая скромная девушка… А оказалось, что жестокая расчётливая тварь».

Пока иду, зачаровываю стрелы в колчане, накладывая печати Притяжения и несколько стихийных.

Честно говоря, на этой Изнанке мне слегка не по себе. Не потому, что боюсь местных монстров. Дело в том, что большинство тварей здесь — грёбаные насекомые! А насекомых я терпеть не могу, тем более огромных…

Но делать нечего. Я уже добрался до горы и вижу вход в пещеру.

— Действуй, Люсиль, — бормочу под нос. — Нам с тобой нужны большие и дорогие макры. А ещё я рассчитываю на твою помощь, особенно с крупными чудовищами.

— Хоп! А вот и я, — довольная Люся появляется на плече и делает глубокий вдох. — М-м, как хорошо на Изнанке! Сейчас всё будет.

Она применяет своё «радарное» заклинание, и начинаю видеть такое количество точек, что невольно зажмуриваю глаза. Тьма меня пожри, да здесь не то что тысячи, здесь сотни тысяч монстров с макрами! Если не миллионы.

Чувствую, это место надолго станет любимым среди «ураганцев» и свободных охотников. И среди браконьеров тоже.

— Так, Люсиль, — всё ещё не открывая глаза, говорю я. — Перенастрой заклинание. Те макры, что дальше трёхсот метров, не показывай. Оставь яркими самые большие. Мелкие сделай тусклыми, едва заметными, просто чтобы я видел приближение врагов. Сможешь?

— Ну и задачки ты задаёшь, — бормочет на плече альбиноска. — Смогу, только это время займёт.

— Подожду. Я иначе вообще ни хрена не вижу, кроме этих точек.

Пока Люся работает, сажусь в позу лотоса и приступаю к черчению сигила. Маны в воздухе дофига, поэтому к тому моменту, как мышка заканчивает своё дело, я заканчиваю своё.

Завершён четвёртый символ из шести! Пожалуй, после охоты я проведу какое-то время в лагере у портала. Мне понадобится максимум одна ночь, чтобы полностью закончить сигил.

А потом, когда вернусь, надо будет срочно женщину… Может, снова порезвиться втроём с Милой и Катей? В тот раз было действительно горячо.

Топаю вперёд, одной рукой держа лук, а другой поправляя мешающее достоинство. Тысячу серрангов мне в портки…

А?! Зачем я это сказал?!

Прямо по курсу — шестилапая прямоходящая тварь. На двух лапах она стоит, а четыре остальные — это её оружие в виде зазубренных хитиновых лезвий. К оружию, конечно, относятся и длинные жвалы. Щёлк-щёлк, они как бы намекают, что сейчас я могу стать обедом.

— Серранг! Сука, серранг! — ору я.

— Ты что, испугался? — удивляется Люся.

— Нет! — кричу я и выпускаю стрелу.

К счастью, это был маленький серранг, ростом мне по грудь. Маленький и тупой. Он даже не понял, что лук делает бо-бо, и спокойно принял взрывную стрелу в башку.

Жёлтая гемолимфа стекает по стене. Я громко сглатываю и делаю несколько глубоких вдохов и выдохов. Терпеть не могу насекомых. Испытываю отвращение такого уровня, что могу впасть в панику. А паника в моём случае — это неконтролируемое применение самых мощных печатей и уничтожение всего живого в радиусе километра.

Ну, сейчас-то я на такое не способен. Но суть вы поняли.

Вспоминаю, как творится печать Успокоения, и леплю прямо себе на лоб. Поддерживаю такой её уровень, чтобы не сильно нервничать от вида членистоногих чудовищ, но и не особо расслабляться. Дорогу освещаю с помощью фонаря, выданного Изяславом.

В убитом серранге даже макра, кстати, не было. Обидно.

Мы с Люсей попадаем в большую пещеру с высоким потолком. Судя по сигналу, в её глубине скрывается какая-то тварь с очень вкусным кристаллом в башке. Нас атакуют чешуйчатые крысы и большие противные черви, которые маскируются под сталагмиты и норовят атаковать внезапно.