Чтение онлайн

Собственно, сама наука о взаимной настройке кристаллов в своё время возникла после изучения «кулака» — полного аналога «головы», имеющего, впрочем, куда меньшие размеры как самой друзы, так и входящих в неё кристаллов, а потому и куда меньшую стоимость.

Благополучно вернувшись на борт «Меркурия», я заперся в своей небольшой мастерской, полностью посветив себя изучению старательской находки, но уже через несколько часов был вынужден признать, что в текущих условиях разделить «голову» на отдельные кристаллы, не повредив ни один из них, не представлялось никакой возможности. Нужно было особое оборудование и реагенты, которые на борту корабля просто-напросто отсутствовали.

Да и вообще корабельная Пси-лаборатория в настоящий момент представляла собой жалкое зрелище — в довольно просторном помещении находилось несколько устаревших гравировальных станков, да стеллаж, на котором были разложены ручные инструменты Пси-мастера, изготовленные ещё на родной планете, а потому в настоящее время выглядевшие крайне примитивно. В таких условиях работать с экзотическими материалами было хоть и возможно, но неприятно. Риск повредить дорогостоящие кристаллы был слишком велик.

На лицо была необходимость полного переоборудования мастерской, благо после завершения рейса у меня будет достаточно средств для её модернизации. Пока же пришлось разместить «голову» на самопальной поворотной платформе, которая должна была создать послойную модель гигантской друзы Пси-кристаллов и позволить оценить приблизительную стоимость и объём доставшегося мне богатства.

Впрочем, стоимость меня волновала в последнюю очередь, так как продавать уникальные кристаллы я не собирался. Уже очень давно, с тех самых пор как стало ясно, что Мара стала «невыездной», окончательно поселившись в рубке управления «Меркурия», мне хотелось снова получить себе личного помощника в том виде, в каком это задумывалось производителем — всегда доступного для решения текущих задач. Кроме того, работая с ИскРой в режиме Слияния, я не мог не заметить, что, несмотря на ряд доработок, изначальная концепция искусственного разума, не предназначенного для совместной работы с псионом, накладывает большие ограничения на наше взаимное сотрудничество.

Тогда и родилась идея создать свой собственный ИскР, свободный от ограничений прототипа, основной задачей которого будет работа в режиме Слияния с псионом, а не машинные вычисления. Накидав свои «хотелки» в виде виртуальной модели, я понял, что из этого дела ничего не выйдет — чтобы создать ИскР в том виде, который мне бы хотелось, потребуется наличие нескольких разнородных Пси-кристаллов первого или нулевого класса, идеально синхронизированных друг с другом, какие практически невозможно найти в свободной продаже. И вот, буквально через пару месяцев, ко мне в руки попадает именно то, что мне так хотелось получить!

Естественно, я тут же приостановил исследовательскую деятельность Мары, переключив все её мощности на проектирование моего нового личного помощника, который должен был обладать исключительными возможностями по работе с Пси-технологиями и взаимодействием с разумом псиона. Для этого нам пришлось глубоко погрузиться в теорию нейроинтерфейса и даже создать несколько исследовательских прототипов, которые я впоследствии передал своим Пилотам — уж больно удобная штука для управления получилась.

Фактически мы «переизобрели» нейроинтерфейс управления на основе Пси-технологий. Увы, в отличие от цифровых нейроинтерфейсов для управления роботами, созданные нами шлемы были значительно проще, не предусматривали возможности «смены прошивки» и вообще работали на аналоговых принципах, но даже так это был гигантский скачок вперёд, увеличивший боевой потенциал эскадрильи в несколько раз. И всё это стало возможно благодаря технологии Слияния.

На этом фоне все бытовые неурядицы и торговые коллизии отходили на второй план, в результате чего к моменту прибытия в крайнюю систему нашего вояжа, я имел не только полные трюмы дорогих пси-активных и редкоземельных материалов, а также «круглую» сумму в пятьсот тысяч кредитов на счету в галактическом банке, но и практически законченную модель ИскРа — личного помощника, адаптированную под имеющуюся в моём распоряжении «голову». Дело оставалось за малым — приобрести необходимое оборудование для работы с Пси-кристаллами. И система Брагос была идеальным местом для этого.

Брагос являлся уникальным объектом с любой точки зрения. Во-первых, он был примечателен своей историей, начавшейся со строительства на орбите единственной планеты системы небольшой космической станции, принадлежащей… космическим пиратам! Во-вторых, через систему и вблизи неё проходило два десятка крупных торговых маршрутов, которые в своё время и привлекли искателей удачи. Ну и, в-третьих, в настоящее время это место было крупнейшем в секторе населённым объектом, находящимся не на поверхности планеты, а в космосе!

Терроформирование планеты Брагос-1 находилось на начальной стадии, поэтому всё стомиллионное население системы проживало на единственной космической станции и в нескольких купольных поселениях на поверхности планеты.

В своё время пираты, обосновавшиеся в этом месте, поступили довольно дальновидно, не грабя проходящие мимо корабли, а предлагая им заплатить «за охрану». Тех, кто заплатил, не трогали, а остальные становились законной добычей джентльменов удачи. Так как награбленное продавалось здесь же, да ещё и по сниженным ценам, то кто-то терял свои деньги и груз, а кто-то, напротив, на нём хорошо наваривался.

Со временем прибыль от торговых операций стала в несколько раз превышать доход от пиратства, и главари решили «остепениться», прекратив лично участвовать в нападениях, но не слишком одёргивая своих людей, которые ещё не «заработали» себе на личные апартаменты в центральном секторе стации.

Сейчас уже практически невозможно встретить на Брагосе настоящего пирата, но своеобразный колорит бережно сохранялся, поддерживая у станции имидж «опасного местечка». Здесь было не принято спрашивать происхождение груза, сертификаты и лицензии. Хочешь купить или продать мощную пушку? Пожалуйста! Главное на станции из неё не пали.

В результате здесь можно было приобрести много различного оборудования, ограниченного для покупки в других странах. Так как Пси-технологии являются стратегическим ресурсом, то и оборудование для производства и обработки Пси-кристаллов попадало в перечень ограниченного для распространения во многих странах, но только не на Брагосе! Также здесь сквозь пальцы смотрели на такие вещи как авторские права, в результате чего на станции процветала индустрия продажи ломанного софта и прошивок для самого разнообразного оборудования — от добывающих рудных комбайнов до зашифрованных систем связи.