Чтение онлайн

Она подбежала к лежащему детенышу и положила руку ей на бок.

— Дух может целить, Замарашка. Не знаю, как, но знаю, что может. Если ещё не слишком поздно, — тихо произнесла я. Я была уверена, что она не станет и пытаться. Используя Дух, каждый раз его носитель теряет часть себя. Вероятность, что она что-то предпримет для незначительного существа, которое она даже не знала, была ничтожно мала.

Замарашка закрыла глаза, и по ней заструилась сила Духа, направляясь к безжизненному телу. Неужели она пыталась ее спасти?

«А теперь ты видишь значимость Лакспер?»

Я действительно видела, но это все равно меня пугало. Даже больше, чем то, что она могла оказаться, как другие. Потому что если она оказалась настолько сильна душой и сердцем, настолько чиста разумом и помыслами… То насколько тяжелее будет потерять ее?

«Ответ прост, кошка. Не теряй ее.

Не теряй её».

Я лизнула Ларк в щёку, стирая слезы, которые, она, похоже, не замечала.

— Ты не сможешь спасти ее, Замарашка. Она умерла уже давно. Вот почему Дух сопротивляется. Думаю, ты с самого начала не смогла бы ей помочь.

Попрощавшись со Шрамом, как она метко назвала второго змея, она взобралась на верхний уступ, обнаружив там Кактуса, лежащего без сознания с огромной шишкой на голове. Она без промедления взялась за его исцеление, хотя я чувствовала, что ей не хватает энергии.

Но большей проблемой стало появление Фиаметты.

Королева меня удивила, но ещё больше удивило то, что Джаг, ее фамильяр, шел позади. Наши с ним взгляды встретились, и он едва заметно покачал головой. Он никак не мог остановить ее.

Это мне уже было известно.

Позади нас взобрался Коул.

Я понимала, что сейчас начнется, нам не избежать этого. Коул попытается очернить нас, попытается выставить Ларк в качестве ходячей проблемы. Я шепнула ей на ухо:

— Он так просто не сдастся. Будь осторожна.

Коул шел прямо в расставленную нами ловушку, заявляя, что ударил Кактуса, выводя тем самым королеву из себя (если судить по единственному показателю — ещё большему прищуру глаз). Возможно, я никогда и не была ее фамильяром, но знала с самого раннего детства, и уже тогда она отличалась взрывным характером. Хотя, кажется, теперь она научилась лучше себя контролировать.

Я гордилась тем, как Ларк удалось парировать реплики королевы и Коула. Тем, как она преподнесла факт обманного проникновения Коула в постель к королеве.

Ларк развернулась и направилась прочь.

— Стоять, — произнесла Фиаметта.

Мы обернулись и увидели убегающего Коула.

Кактус обрушил проход, заблокировав путь Коулу. Эндер развернулся и направил дубину на Фиаметту.

С ним королева разберётся сама, а мы сможем уйти.

По крайней мере, так подумала я.

Ларк сняла меня со своего плеча и оставила позади, выпрыгнув вперёд и заслоняя Фиаметту.

Подвергаясь опасности и пытаясь обезопасить меня.

Сердце дико забилось — я понимала, что это грамотный политический ход. Но не думала, что Терралинг поступила так из расчета.

Она поступила так, потому что это правильно.

Она сведёт меня в могилу.

Схватившись с ним, Ларк использовала на Коуле Дух. Я чувствовала, как он тонкой струйкой просачивается от нее и развязывает ему язык.

— В первую ночь, что ты разделил с королевой постель, ты что-то искал в ее комнате. Что это было? — спросила она.

Рядом со мной королева застыла, и я поняла, что Ларк в опасности. Решение пришло мгновенно. Обратившись в барса, я прыгнула вперёд, повалив Ларк на землю, а Фиаметта тем временем выбросила из пальцев волну лавы. Я почувствовала жар над толстым слоем меха.

Я взглянула на место, где только ко что стоял Коул, но там осталась только горстка пепла и обожжённых костей.

Ларк зарылась рукой в шерсть на моей шее.

— Спасибо.

— Это уже четвертый раз, Терралинг, — сказала я.

У нее дернулась горло, когда она с трудом сглотнула.

— Думаю, что тебе представится ещё по крайней мере несколько возможностей вытащить мою задницу из огня, до того как мы выберемся отсюда.

— Вероятно, ты права.

Глава 5

Естественно, одной битвы в день моей подопечной оказалось недостаточно.

Мы почти дошли до дома Бранда, как на Ларк набросилась Мэгги. Две женщины вцепились друг в друга, а когда Мэгги потащила Замарашку к лаве, я заволновалась.

Хотя не стоило. Мне следовало помнить, что я успела узнать о своем Терралинге.

Она умела выживать.

Резким движением ног Замарашка повалила Мэгги на землю и стала бить ее головой о камни.

Когда она встала, дыша тяжело от напряжения и адреналина борьбы, ее отчитали Смоук и Кактус.

Я мяукнула, и она протянула ко мне руки. Я запрыгнула и забралась к ней на плечо.

— Тебе следовало врезать ей по крайней мере в два раза сильнее.

Она взглянула на меня с широко открытыми от шока глазами.

— Ты не собираешься сказать мне, что я должна была позволить ей стереть меня в порошок?

Я фыркнула и покачала головой.

— Нет, покажи слабость, и тебя убьют. Другие теперь тебя боятся, они увидели, что ты надрала Мэгги задницу в считанные секунды. Вот зачем она пришла к тебе. Ты уже победила ее, и она потеряла своё положение, потеряла из-за какой-то Замарашки. А сейчас ты побила ее во второй раз. Она будет искать другой способ достать тебя. Так что нам нужно быть особенно осторожными.