Чтение онлайн

Нет, наша звезда чуть поменьше была. А та, которая находилась у меня по правому борту, была насколько я помню красным гигантом… если я опять что-то не перепутал. Хорошо, что она находилась так далеко, что через купол в кабине истребителя я видел лишь сияющий шарик размером меньше теннисного мячика.

Ну и, конечно же, сами звезды, мелкими точками окропившие все космическое полотно вокруг тебя. Это было неповторимое зрелище. За его-то я и любил патрули. Эти непередаваемые ощущения, когда ты знаешь, что висишь в безвоздушном пространстве, и тебя отделяет от этой красоты тонкий, корпус корабля… ух, аж дух захватывало! Однако этот самый тонкий корпус отделял тебя еще и от неминуемой гибели. Об этом надо было помнить всегда.

Залюбовавшись этой красотой, я не заметил, как несколько звезд впереди по курсу пришли в движение. Постепенно приближаясь они приобрели определенные очертания. Это были очертания голой женской фигуры. Они все приближались и приближались. Наконец, когда я встретился с ними взглядом, осознание того, что было передо мной пришло самой. У нее было имя. Анжелина. Образ резко проявился на фоне космоса и… я проснулся.

Кажется, мое недавнее недосыпание давало о себе знать. Я посмотрел вперед. Звезды как звезды, ничего особенного. Я вдруг сообразил, что проснулся от того, что меня кто-то упорно пытается вызвать по рации. Я включил связь.

— Билл!!! — услышал я крик в ухе.

— Чего?

— Да ты что совсем уже оборзел? Чего не отвечаешь? Спишь в наряде? — я наконец-то разобрал, что это была Сьюзен Эдс.

— Нет. Я залюбовался космосом и не сразу услышал сигнал связи?

— Не сразу?!! Тринадцать минут — это называется НЕ СРАЗУ?!!

— Э-э-э…

— И какого черта ты вообще выключил связь?

Этот вопрос завел меня в тупик. Я не помнил, что бы я ее намерено выключал. Мало того, я не мог припомнить, чтобы я это сделал случайно.

— Э-э-э… а случилось что?

— Нет, ничего. Просто Джессика прилетела, делала перекличку, а ты не отзывался.

— Ну что, родной, — услышал я знакомый голос в ухе, — выговор хочешь? Вот вернемся на базу, я сниму показания активности приборов и твоих биоритмов и на основании этого такого тебе влеплю!

Я резко переменился в лице. Мне очень не хотелось получать выговор практически на пустом месте, тем более что я не совсем понимал, почему у меня рация выключилась. Но что-то в ее интонации не пугало меня, а наоборот — раззадоривало. И спустя пару секунд я получил на это ответ.

— Шучу, — даже не видя лица Джессики, я понял, что она расплылась в широкой улыбке.

— Ну тебя, с такими шутками!

— Да ладно, я помню, что ты не выспался. Только давай впредь не забывать, что мы в патруле все-таки. Разрешаю тебе время от времени пытаться вздремнуть при условии, что ты сразу отзываешься, и просыпаешься по любому сигналу твоих приборов.

— Лучше бы мне не засыпать.

— Что, кошмары мучают?

Я притих. Откуда она знала? Я, конечно, подозревал, что она могла прочитать мои мысли, но еще в первый день, когда Алекс оставил нас всех на базе, а сам улетел, она пообещала, что без особой необходимости этого делать не будет. К тому же, это мне только второй раз приснилось нечто подобное. А в том, что Джессика могла залезть в голову, будучи на большом расстоянии, я лично сомневался. А может это она их насылает? Ведь мы же толком не знаем, что они делают, когда копаются у нас в головах. Если так, то надо бы быть с ней поосторожней. Да и с Алексом тоже. Как бы наш с ней разговор накануне не был рассчитан на усыпление бдительности.

— Чего замолчал? Я угадала, что ли?

— Нет.

— Ага, так я тебе и поверила. Ладно, не хочешь говорить, твое дело. В конце концов, не обязательно со всеми делиться своими кошмарами. Я пойду, проведаю второй маршрут. Все, отбой.

Джессика отключилась, оставляя меня наедине со своими мыслями. Я попробовал вспомнить, все, что я знаю о тех людях, которые нас забрали из унокосны, и переоценить свое отношение к ним. Но у меня не очень вышло. Во-первых, потому что я ничего не знал, кроме того, что они сами рассказывали о себе, а это — почти ничего. Во-вторых, как я ни пытался, все равно доверие к ним оставалось очень высокое. Мне даже было не совсем понятно почему. Может потому, что они были с нами достаточно открытыми, особенно в последнее время. А может потому, что они нас так запрограммировали. С другой стороны, я о них знал не так уж и мало. Алекс был скрывающимся Президентом человечества. А все они были бессмертными. В который раз я усомнился, что нормальный человек в здравом уме поведал бы кому попало подобного рода тайны. Мало того, я не был уверен, что окажись на их месте, рассказал бы о подобном даже самым-самым близким людям.

Тут я обратил внимание на что-то впереди себя. Это было похоже на маленькую звездочку, перемещающуюся по черному полотну космоса. "Черт, неужели опять?" — подумал я и решил попытаться проснуться. Мне не хотелось еще раз видеть окровавлено-прекрасную Анжелину. Сначала я ущипнул себя. Не помогло. Ущипнул больнее. Все равно не помогло. Точка приближалась. Меня стала охватывать паника, я не хотел больше ее видеть.

Лихорадочно ища выход из сна, который не хотел меня отпускать, я не заметил, что точка не меняла своей формы, не приобретала призрачных очертаний. Она просто приближалась. Окончательно запаниковав, я не придумал ничего лучше, как с силой треснуться головой о приборную панель, в надежде если не проснуться, то хотя бы не видеть её. Голова ужасно разболелась, а в ухе спросили:

— Что это было? Как будто кто-то деревяшкой стукнул…

Собравшись с мыслями, я осознал, что это все-таки не сон. Подняв взгляд на светящуюся точку, я, наконец, понял, что же это было. Отблеск света от корпуса какого-то корабля. Я присмотрелся. Судя по всему, корабль класса исследователь или скаут. Немного подумав и приглядевшись, я решил, что нельзя отвергать вероятность того, что он был истребителем.

— Я не сплю… — сорвалось у меня с уст.

— ОПЯТЬ СПИШЬ?!! — кажется, Сьюзен взбесилась.

— Нет. Я не сплю. Звено Альфа, внимание! Обнаружен неопознанный летающий объект. Пеленгуйте мое местоположение и подтягивайтесь. Начинаю процедуру стандартного опознания.

Последнее было сказано не для отряда, а для записывающего устройства. Чтобы в случае чего я мог доказать, что был прав. Или кто-то, что я был не прав. Включив сканер, я запустил двигатели и двинул в сторону незнакомца. Через минуту, я обратил внимание на сканер. Он никак не мог опознать машину этого таинственного путника. Немного сменив курс, я пошел наперерез. Настроив связь на общую частоту, я сказал:

— Патрульный сектора TX военной патрульной базы N4658789 — неизвестному кораблю: опознайте себя.

Странно, но почему-то я ожидал, что мне никто не ответит. Так и вышло:

— Говорит патрульный сектора. Обращаюсь к неизвестному кораблю. Я не могу запеленговать ваш сигнал. Опознайте себя.

Снова молчок. Кинув быстрый взгляд на показания радара, я понял, что мое звено уже выстроилось клином позади меня. Я переключился на частоту внутреннего пользования и вкратце обрисовал ситуацию: