Чтение онлайн

Все синхронно развернулись к преподавателям.

–  Мэтры, а кто победил?
– озвучил общий вопрос Старк.

–  Пока вы дрались, Стасия уничтожила ваши скелеты, - сообщил нам радостную весть мэтр Гото.

–  Это нечестно!
– выкрикнула Нора.

–  А вы куда смотрели?!
– ополчились на девушек парни из нашей команды.

–  А нечего было драться!
– прилетела ответка.

–  Так они что по десять баллов получат?!
– возмутился Вирон, проанализировав полученную информацию.

–  Разумеется, - ответил некромант, - они же выполнили задание.

–  Минус десять баллов на плюс десять баллов, в итоге, у членов команды, поднявшей человеческие скелеты - ноль баллов. У вас же минус десять баллов, - разъяснил преподаватель расклад всем присутствующим.

–  Почему ноль? Я же не нарушала дисциплину!
– ошеломленно произнесла Стасия, поднявшись с облюбованного ею пня.

–  Почему минус десять баллов? Мы тоже не дрались, - вторили ей девушки из нашей команды.

–  Молчать!
– закричал, итак пребывающий в расстройстве чувств, мэтр Каргос, - Вы не выставили защитный периметр вокруг, поглощенных дракой и забывших о безопасности, ваших товарищей!
– выдал он сенсацию.

–  Чего?!
– последовал дружный девичий вопль.

–  Вы должны были прикрывать ваших товарищей, а вместо этого, одна разделывалась со скелетами противника, а остальные визжали и заламывали руки, - устало объяснил некромант и, пресекая спор, велел всем собираться, - Темнеть скоро начнет, - добавил он, внимательно осматривая периметр.

Закончив с чисткой одежды и вновь обвесившись оружием, мы, пошатываясь от усталости, двинулись в обратный путь. Рассудив, что шпага мне против нежити не особо поможет, в рейд я взял лук мага и ножи. Некоторые же, видимо, решив повыпендриваться, отдали предпочтение двухклинковым мечам и сейчас кряхтели под их тяжестью.

–  Щиты!
– неожиданная команда мэтра Гото не на шутку всех встревожила.

Применив защитное заклинание, я расчехлил лук и стал вглядываться в пространство между деревьями. Рядом, пытаясь понять, откуда исходит угроза, тем же самым занимались остальные студенты.

–  Смотрите вверх, это мантикора, - услышали мы предупреждение мэтра Каргоса, специалиста по нежити.

Осматривая ветви деревьев, откуда должна была спрыгнуть эта модифицированная кошка, я кроме зеленой листвы так ничего и не смог там разглядеть. Присутствие хищника выдавали только возбужденные крики птиц, охраняющих свои гнезда.

–  Их несколько, - продолжал радовать нас информацией мэтр Каргос.

Наконец, одна из мантикор показалась, вернее, где-то сбоку мелькнула тень, а затем к нашим ногам свалилась туша. Большая, вытянутая голова, напоминающая генетическую смесь обезьяны и кошки с мощной челюстью пираньи с двумя рядами острых зубов. Длинное, мускулистое тело, покрытое отвратительного вида пятнами и клочками шерсти, кошачьи лапы и хвост крысы-гиганта, заканчивающий множественными шипами.

Мэтр Карго с уничтожил мантикору как и положено темному магу - быстро и эффективно, так, что никто из окружающих даже этого не заметил.

–  Не расслабляться!
– предостерег он, начавших оживленно обмениваться мнениями студентов.

Сразу две нежити, спрыгнув с деревьев, выгнув спины, стали приближать к застывшим в неестественных позах студентам. Натянув лук и прицелившись, я отправил стрелу тьмы в одну из мантикор. Отбив ее, словно хлыстом, молниеносным движением хвоста, она изготовилась для прыжка, но тут же рухнула, не издав и звука. Только быстро рассеявшийся сгусток тьмы свидетельствовал о примененном только что атакующем заклинании темного мага.

Последнюю мантикору обездвижил некромант, после чего подойдя к туше, принялся деловито засовывать её в странного вида сеть.

–  Помогайте!
– бросил нам мэтр Каргос, доставая из своего рюкзака пару таких же сетей.

–  Удачный рейд, - довольно оскалившись, подвел он итог, когда отряд час спустя подходил к разделяющей земли людей и нежити стене.

Из-за непрекращающегося гомона создавалось ощущение, что в столовой находилось не пятьдесят студентов, а все пятьсот. За соседними двумя столами, где обедали старшекурсники, увлеченно обсуждали предстоящую экспедицию в Мертвый город, вернее, методом «кто громче крикнет» решали, кто в нее отправится и что из оружия и артефактов этим счастливчикам стоит с собой захватить.

Мы же в это самое время, позабыв о вкусных блюдах из мяса и свежих овощей, выращенных в замковых теплицах, не менее увлеченно следили за перипетиями ожесточенного спора и умирали от зависти, ведь место с загадочным названием «Мертвый город» хотели посетить абсолютно все из присутствующих. Воображение так и рисовало увитые зеленым плющом живописные развалины и скрытые в их недрах тайны некогда великой Империи, которые ты обязательно раскроешь, стоит лишь тебе там очутиться.

Вот только мест в экспедиции для студентов предусмотрено всего лишь десять. Именно эта несправедливость и являлась причиной разразившихся словесных баталий, и, судя по сжатым кулакам и перекошенным от злобы лицам некоторых оппонентов, до рукоприкладства было не так уж и далеко.

Мне бы тоже не помешало оказаться в составе экспедиции, ведь за участие в ней давали целых пятьдесят балов. Для перевода на второй курс академии мне нужно было набрать восемьдесят. Со времен того злополучного первого рейда удалось заработать только двадцать баллов. Десять дали за то, что я выследил и уничтожил болотника. Вот если бы я не позволил тому утонуть, то получил бы двадцать, но, к сожалению, трясина сразу же затянула в себя тушу своего бывшего хозяина, а мне осталось только сожалеть и крыть себя за нерасторопность.

Вообще практика состояла из рейдов за стену в поисках подопытного материала и работы с добытой нежитью в специально оборудованных для этих целей подвальных помещениях замка, где я и заработал остальные десять балов.

Под руководством наших кураторов мы вскрывали тела нежити, тщательным образом изучали, как они устроены, после чего разделывали их, извлекая ценные ингредиенты. В первую очередь сцеживали пахучую жижу, текущую по их венам и заменяющую им кровь, после чего вырезали образующиеся в их телах места концентрации темной энергии, выглядящие как уродливая опухоль.