Чтение онлайн

Яшны гнали своих врагов до самых границ города, вымещая на каждом злость за перенесенные часы страха и поражения, за погибших сестер и кровоточащие болезненные раны. По пути им удалось уничтожить еще одну особь, и на этом битву за портальную площадку можно было посчитать оконченной, если бы не пульсация, словно дрожь, охватившая изрисованный рунами монолит.

Когда мы все собрались возле врат я решил уточнить ситуацию вокруг телепорта.

– Что спровоцировало совместную атаку ящеров? – адресовал я свой вопрос знакомой яшне, преобразуя тело в человеческое.

– Как ты знаешь, мы давно не прекращаем попытки разбить монолит портала, но пока не добились существенных успехов. Вчера нам удалось закончить туннельный проход к центру площадки, что вызвало вибрацию и способствовало распространению ультразвука. Поначалу мы не придали значение изменениям, но даже самые слабоумные звери стали формировать стаи, для прорыва к вратам, чтобы выстроить защиту собственными телами для пребывающих гостей. Девять волн мы успешно разбили, разогнав и уничтожив атакующих, но когда в бой вступили ящеры, шансы удержать старые позиции стремительно приближались к нулю.

Самое удивительное, что общий натиск на разум, чем ранее мы отгоняли монстров за периметр, в этот раз не сработал. Враг умудрился сформировать совместный щит, умело реагируя усилением той особи, на которую мы наседали в тот или иной момент атаки.

Пока мы разговаривали, к пульсации монолита добавилось свечение некоторых рун, бесчисленные вязи которых покрывали всю гладкую поверхность камня, будто букашки, попавшие в янтарь. Змеи продолжали с беспокойством внимательно отслеживать обстановку, и появление новых, перешедших с другой галактики гостей в количестве трех воинов восприняли как сигнал к атаке.

Чужаки выстояли несколько минут, валясь на пол после поражения мозга, но меня удивил и расстроил сам факт прибытия именно шрайхов - звероподобных вампиров из вселенной, которая является родиной как для яшн, так и тарбозавров. Кроме того, пульсация и свечение монолита портального перехода не прекратились, а наоборот – возросли.

– Странник, помоги разрушить врата, иначе с каждым разом пребывающих воинов будет все больше и больше, - сообщила обеспокоенная богиня, вынырнувшая из-за ближайших развалин с птицей счастья на плече. – Боюсь, своей активностью при подкопе мы запустили необратимый процесс, грозящий экспансии безжалостных убийц на Розу Миров в ближайшее время.

– Но тогда ваши надежды на возвращение домой разрушатся вместе с порталом, - озвучил я опасения.

– Из двух зол мы выбираем меньшее, иначе погибнем в скором времени все до одной, а за нами и разумные этой планеты, невольно приютившей чужаков.

По правде говоря, я не забыл о своих намерениях в будущем остановить работу порталов, поэтому периодически обдумывал варианты, но только со смертью жрицы-аватара бога Многоликого и приобретением знаний рунного алфавита от предков один из способов показался мне приемлемым. Речь шла о мине на основе энергии Жизни, для которой требовался живой доброволец, так как его клетки выступят материалом для задуманного.

Суть и этапы своего предложения я вкратце пояснил богине, и та в купе с яшнами приняла его.

Жертвой вызвалась стать израненная змея, жизнь которой и без того стояла под вопросом, а остальные с готовностью помогать тот час окружили мою фигуру.

Ритуал состоял в том, что доброволец размещается в тоннеле, как для меня, или норе, если соотносить проход с телом змей-гигантов, оставляя хвост снаружи. Рунный ряд, нарисованный на грунте, соединял группу магов Разума с жертвой и одновременно преобразовывал нашу энергию в ману Жизни. Можно было выбрать любую другую стихию, тот же Огонь позволял существенно увеличить мощь взрыва в несколько раз, но клетки живого существа в качестве проводника не могут накапливать смертоносную субстанцию до критической массы, словно элементаль, а других магических источников, кроме разума змей, в Чуждом Мире не найти.

Когда цепочка знаков получила законченный вид, я подал яшнам сигнал занимать обговоренные позиции, опасаясь, что оставшихся после сражения сил может для задуманного не хватить.

Для подготовки мне пришлось использовать плетение из школы Жизни – «интенсивный рост», подменяя блоки заклинания рунными знаками, вырезанными прямо на теле жертвы, а также аналог вязи с руки Стеллы, с помощью которой орчанка поглощала чужую энергию. Заняли подобающие места печати «преобразователь», «проводник», «накопитель», «усилитель» и многие другие, самостоятельно изученные ранее и недавно почерпнутые из базы предшественницы.

В результате яшна заползла в туннель, расположенный под монолитной площадкой перехода, а все остальные принялись вливать свою энергию в обреченную подругу. На каком-то этапе каждая из участниц отдала весь оставшийся запас до капли, а взрыва все не было, и тогда богиня принялась одаривать подданных собственными силами, продолжая общий процесс.

Змея-доброволец к моему удивлению вытерпела адскую боль, разрывающую ее изнутри даже дольше требуемого, и, спустя пару минут после отмашки о готовности, испустила волну накопленной клетками энергии из себя вверх, в строго определенную точку. Таким образом - если сравнивать эффект с магами - усилия нескольких Архимагов сконцентрировались в одном гигантском импульсе, а внешне картина напомнила ускоренное во времени вспухание асфальта при прорастании корня какого-либо из растений.

План удался - монолит треснул, а затем и развалился на отдельные, крупные куски, прекращая свечение рун, вибрацию и воздействие ультразвуком.

От тела яшны, добровольной жертвы, остались лишь ошметки, большей частью приваленные бывшими вратами межгалактического перехода, но все остальные вместо скорби принялись ликовать.

Меня такое поведение несколько смутило, но крылатая богиня поспешила внести ясность.

– Мы готовы пожертвовать еще одной из нас, чтобы уничтожить и второй переход, так как уже несколько сотен лет боремся с нежеланными гостями.

– Сейчас повтор невозможен, поскольку у каждого из нас осталось мало энергии, и любая атака ящеров или тех же кеншаков может привести к потере всех стражников, но я обещаю наведаться через время и попытаться снова, только прошу, без команды вторую нору не рыть. В этот раз я услышал призыв, так как был неподалеку, а в следующий раз гарантировать помощь не могу.

– Мы последуем твоему совету, перевертыш, и будем с нетерпением ждать второго акта, а в качестве платы за сегодняшнюю поддержку прошу забрать камни Разума из голов убитых ящеров. Я знаю, что ты понимаешь истинную ценность подобных мозговых образований животных и магов и сможешь по достоинству их применить.