Переплеты волшебства
Шрифт:
– Чего они ждут?
– удивленно пробормотал я.
– Хрустов, наверное, - криво ухмыльнулся Мумер.
– А, вот и они. Всплыли, значит.
И точно. Земля вокруг Экрана неожиданно вспучилась, выплевывая из своих недр несколько десятков приземистых восьминогих серых жуков с длинными тонкими щупами по всему телу. Полукругом обступив Экран, жуки замерли, лишь их щупы осторожно обследовали уплотненный магией Скелетора воздух.
– И эти твари способны справиться с адептом?
– недоверчиво спросил я.
– Каким образом?
– Не знаю, - пробормотал Мумер.
– Что-то здесь не так.
На ладони Мумера вспыхнул шар Мертвящей кислоты. Размахнувшись, он швырнул его в ближайшего жука. Шар, соприкоснувшись с телом жука, вспыхнул и взорвался. Потянуло едким дымом. Сквозь рябь Экрана я увидел, как замерцавшее тело жука на глазах стало разрушаться под действием кислоты, расползаясь в жидкую слизь.
Через секунду с тварью было покончено.
– И это все?
– недоверчиво прошамкал Скелетор.
– Это их Сарт испугался?!
– Погоди-ка, - жестом остановил его Мумер.
– Что они делают?
Жуки действительно делали что-то странное. Останки собрата были осторожно оттянуты ими в сторону и теперь поедались всей стаей. Неприятный хруст, сопровождающий эту жуткую трапезу, холодком отозвался у меня в животе.
– Смотрите!
– пискнул внезапно Скелетор.
– Они позеленели!
Он был прав. Жуки, доев тело своего убиенного собрата, из серых превратились в зеленые. Шар кислоты Мумера, кстати, тоже был ядовито зеленого цвета.
– Мумер!
– поняв вдруг, что это могло значить, со страхом пробормотал я.
– Кислота больше на них не подействует!
– Что?
– удивился Мумер.
– Почему это?
– Попробуй!
Пожав плечами, Мумер вызвал на ладони второй шар кислоты и швырнул его в опять обступивших Экран жуков. Шар взорвался, окутав все дымом. Когда дым рассеялся, Мумер, бросив взгляд на стаю Хрустов, тихо выругался и стал вытирать мгновенно взмокшую лысину.
Я оказался прав в своих самых худших предположениях. Никто из жуков не пострадал. Кислота на них больше не действовала.
– Они все живы!
– взвизгнул Скелетор в страхе.
– Что происходит?!
– Ничего хорошего, - мрачно буркнул Мумер.
– Зомбер! Что будем делать?
– Не знаю, - растерянно покачал я головой.
– Боевых туманов у меня всего три. Что у тебя?
– Четыре заклинания разных осталось, - произнес Мумер.
– Итого семь. Негусто.
Теперь мне стало понятно, почему адепты не смогли полностью уничтожить колонии Хрустов, смирившись с их владычеством на этом куске земли!
Заклинаний у Смерти не так много. Выработав к ним иммунитет, жуки просто задавили отряды карателей массой. То, что в рукопашной они могли сражаться очень неплохо, я даже не сомневался. Жвалы у некоторых особей были толщиной с руку. Посылать же против жуков всю армию эмиссары нежити не рискнули, пока за горами еще оставались города людей и маги, способные на равных сражаться с адептами…
– Я придумал!
– оборвал мои невеселые раздумья Мумер.
– Скелетор! Ты сможешь поддерживать Экран на ходу?
– Не знаю, - прошамкал плаксиво Скелетор.
– Не пробовал.
– Если мы просто двинемся в сторону гор, прикрытые Экраном, то жуки ничего не смогут нам сделать!
Мумер победно посмотрел на нас, горделиво задрав жидкую бороденку к сумеречному небу.
А что? Мысль неплохая.
Вот только выдержит ли Экран?
– А что с Экраном? Он выдержит?
– спросил я Скелетора, с тревогой наблюдая за возней стаи у края защитного барьера.
– Не знаю, - нервно пробулькал Скелетор.
– Чего они толкутся около него? Наверняка пытаются разгадать его секрет!
– Ну, есть-то им больше некого, - буркнул Мумер.
– А значит, и разгадать секрет они не смогут. Ну что, идем?
– Ладно, я попробую, - неуверенно прошамкал Скелетор.
Он сделал шаг по направлению к стае и с ощутимым нажимом выставил руку вперед. Подушка Экрана мягко сдвинулась с места, продавив стаю жуков на шаг назад. Хрусты зашуршали щупами с удвоенной быстротой, но сделать ничего не смогли. Скелетор сделал еще шаг, затем другой.
Экран стоял.
– Получается!
– воскликнул я.
– Отлично!
– Я так долго не протяну, - пожаловался Скелетор.
– Очень тяжело!
Каждый шаг действительно давался Скелетору с большим усилием. Да и немудрено: такую живую массу двигать! Впрочем, жуки, похоже, поняли, что просто так им до нас не добраться.
– Эй, они отходят!
– удивленно пробормотал я.
– Да, клянусь высохшей кожей Госпожи!
– радостно прошамкал Скелетор.
Стая Хрустов, прекратив тыкаться в Экран, откатилась на некоторое отдаление и замерла.
– Давай, Скелетор, шагай!
– подбодрил Скелетора Мумер.
– Нам надо живыми-здоровыми до поста добраться!
Поминутно оглядываясь, мы быстро зашагали в сторону гор, надеясь, что жуки оставят нас в покое. Однако Хрусты, постояв немного без движения, неторопливо потянулись за нами. Отпускать добычу стая не хотела.
Глава 13
Сарт-спаситель
– Я устал!
– жалобно булькнул Скелетор.
– Сильно устал!
С места привала мы прошли немного, однако горы внезапно ощутимо надвинулись на нас. И именно сейчас, когда спасение было в буквальном смысле не за горами, Скелетор решил устать. Как всегда не вовремя.
– Сколько еще выдержишь?
– обеспокоенно спросил его Мумер.
– Не знаю, - прошамкал Скелетор плаксиво.
– Но точно не много.
– Если Сарт не врал, до поста уже недалеко. Держись, сосед!
– Не могу!
Скелетор совсем расклеился. А жуки, увидев, что мы идем все медленнее и медленнее, постепенно нагоняли нас. Кроме этого, я заметил, что три облака мух, зачем-то соединившись в одно большое, тоже приближаются к нам, и очень быстро.
– Мумер, смотри!
– крикнул я.
– Мухи что-то задумали!